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雷锋网按:2018 年才过了两个月,但无论是传统汽车巨头还是科技大鳄们都已耐不住寂寞,它们继续在自动驾驶行业大踏步前进。
今年 1 月刚刚通过 CES 小试牛刀的 Aurora 也终于勇敢的走向台前,这家集结了谷歌无人车项目前 CTO Chris Urmson,特斯拉 Autopilot 项目前负责人 Sterling Anderson 和 Uber 前自动驾驶团队高级成员 Drew Bagnell 三位业界大牛的自动驾驶新创公司一下拿到了 9000 万美元的 A 轮融资,彻底摆脱了原本的低调模式。
除了有三位出身顶级名校和顶级公司的创始人带队,Aurora 还成功与大众、现代和中国电动车新创公司拜腾达成合作。
今年,大众还将推出两款搭载 Aurora 系统的自动驾驶测试车。本次融资完成后,Aurora 的董事会里又来了两大科技投资人—— LinkedIn 创始人、Greylock Partners 合伙人 Reid Hoffman 与 Index Ventures 合伙人 Mike Volpi。
Aurora 三位创始人:从左至右依次为 Urmson、Anderson 和 Bagnell
“这笔钱相当重要,不过对我们来说最具价值的还是董事会的两位新成员。”Urmson 表示,“他们可都是一等一的大人物。”曾为谷歌无人车项目立下汗马功劳的 Urmson 现在是 Aurora 的 CEO。
在 Urmson 看来,Hoffman 是“硅谷最棒的人”,他战略思维能力相当强,擅长为公司做长期规划;而 Volpi 则是整合软硬件产品的天才。
其实,有这三位经验丰富的创始人保底,Aurora 就能轻松跻身自动驾驶行业一线:它绝对有能力与包括 Waymo、通用、Uber、特斯拉等厂商叫板。有了这笔钱,Aurora 也就有了快速扩张的底气。
在一份声明中,Hoffman 表示:“我之前就说过,时机合适了我就会投资帮它们(自动驾驶公司)发展壮大。Aurora 是自动驾驶行业里最具经验、最有冲劲也是技术最娴熟的公司之一。这是一个能将自动驾驶汽车推向大众市场的团队,能加入它我很激动。”
*Aurora 在 Palo Alto 的团队
*Aurora 在匹兹堡的团队
Urmson 和 Bagnell 开发自动驾驶汽车已经有十多年经验了,他们都曾参加了著名的 DARPA 自动驾驶大挑战(2004-2007 年)。除了三位实战经验丰富的创始人外,Aurora 现在还有约 90 位计算机科学家、工程师和 AI 开发人员。
“在未来几十年内,自动驾驶汽车将重塑交通行业,并对我们的城市和生活方式造成深远影响,这可能是福特 T 型车发布以来最重大的变革。”Volpi 在声明中指出。“Aurora 是领导这场变革的最佳人选,它们在人才、技术与合作上,都走在了业界前列。我们相信它会为交通行业带来一场文艺复兴。”
如今,Aurora 的主要精力集中在 Level 4 自动驾驶系统,据雷锋网了解,Level 5 也是它的未来目标之一。
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