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| 本文作者： 张驰 | 2015-04-04 08:30 |
2013年初，Kevin Lynch接受了苹果公司的工作邀请。有趣的是，苹果没有告诉他具体的工作职责。或许是苹果的保密工作做得太好了，当时Lynch唯一知道的就是自己的头衔——技术副总裁。
实际上，最让人惊诧的是，居然是苹果要挖Kevin Lynch。要知道，这位沉默寡言的人曾在Adobe公司担任了八年的首席技术官，而期间他曾和乔布斯公开“宣战”，因为iPhone不支持Flash视频。当Lynch宣布跳槽到苹果时，媒体圈顿时炸开了锅，大家问的最多的问题就是：苹果真的想要这个人吗？John Gruber是一位专门评论苹果的博主，他觉得苹果做了一次糟糕的招聘，因为挖来的人是个笨蛋。
显然，Lynch需要证明自己，也有很多工作要去做。当他第一天走进苹果总部时，并没有按照普通新员工那样接受入职培训。Lynch的上司是号称“硬件沙皇”的Bob Mansfield，Bob直接把他带到了设计工作室，Lynch甚至连自己的退休金会拿多少都没搞清楚，就稀里糊涂开始干活了。
当Lynch踏入工作室之后，他发现自己要负责的项目貌似已经接近尾声了，实际上这个项目已经落后于预定计划，两天后它将会有一个设计审查，而对于Lynch来说，他已经做好准备了。
没有原型，也没有软件，有的只是几次试验和许多想法。不过该项目的目标还是非常清晰的，苹果公司设计高级副总裁Jony Ive下了任务：给人们手腕上开发出一款革命性的设备。
这个任务似乎有些狂妄，但又符合苹果公司的风格。毕竟，在过去的15年时间里，苹果已经彻底颠覆了三个消费者电子产品行业，也成为了这个地球上最有钱的公司。iPod把MP3播放器给彻底淘汰了；iPhone将智能手机从一款商务设备变成了流行文化；而iPad则是创造了平板电脑概念，对诺基亚和微软构成了巨大威胁。
下一款产品？苹果锁定了手表。手表将成为苹果王朝继续前行的关键，也是一款完全脱离了乔布斯影子的产品。消费者的期望值无疑会高涨，这款手表必须要非常出色。
苹果先决定了要做一款手表，之后才开始探讨这款手表的优点（能看时间不算）。“当时觉得技术肯定会转移到人的身上”，Alan Dye说道，他是苹果的人性化用户界面组组长。“我们察觉到，有历史意义、至关重要的位置，就是手腕。”
腕间科技的目的和可以解决的问题，在人机互动的研究过程中逐渐地呈现出来。但有一点从最开始就无比清晰：Apple Watch的成败取决于貌似最平凡的用户界面。成，则能成为苹果的最重大创举，被人铭记于心；败，则只能成为博物馆里无人问津的陈列品之一。
此时Alan Dye加入了，成为了用户界面组的组长，负责创造用户与设备沟通的方式。比如当你在屏幕上移动app图标时，图标会颤动几下。这些使用手机和平板时微妙而有趣的体验，就是由这个小组负责的。
身为一位训练有素的平面设计师，Dye更像是Burberry而不是Blackberry的一员。头发刻意地往左边梳，在格子衬衫里别一支日本产的钢笔，他对细节永远都一丝不苟。2006年应聘苹果的时候，简历里写着曾任Kate Spade时装公司的设计总监和Ogilvy & Mather的重要职位，为Miller和Levi's做品牌推广。在苹果的市场营销部工作时，他就帮忙设计了现在苹果用的产品包装盒，外观十分炫酷。在这之后，Dye就被委任为了人性化用户界面组的组长。
2011年10月，乔布斯离世。不久，Ive就开始梦想着做一款Apple Watch。很快他就把想法与Dye和设计工作室中的一小撮人分享了。当时，他们正无限期地忙于检修苹果的操作系统。
“我们简直就住在工作室，”Dye说：“全组人都在检修iOS 7。”iOS 7不仅仅是iPhone的第七代操作系统，也不仅仅是一次智能手机和平板软件的再设计，而是苹果的一个转折，标志着Joney Ive成为了苹果的设计之王。Dye团队必须反复思考每次交互、每个动画、每项功能。
《周六夜现场》的导演Lorne Michaels鼓励员工疯狂工作，因为他相信，人在极度疲劳之时是最有创造力最无畏的。这个想法也适用于苹果设计工作室：当团队为应用程序加载的动画和新iOS 7控制中心而持续工作时，白天关于智能手机软件的对话可能会引发深夜里关于其他设备的讨论。围绕着智能手表的创意，问题不断展开：它能为人们的生活增添什么？你戴着它能做什么不一样的事儿？大约在这个时候，Ive开始了对钟表制造学的深入调研，学习最古老的依日辨时是如何演变成时钟，进而演变成手表的。钟表制造学变为了一种执念，执念又变为了产品。
“我们不想要三种变体，我们想要数百万种变体。通过硬件和软件，我们可以达成这个目标。”
一路走来，苹果团队的努力都基于Apple Watch存在的理由：手机正在逐渐毁坏你的生活。像我们所有人一样，Ive、Lynch、Dye乃至苹果公司的其他员工，都是手机的受害者，受制于频繁的消息提醒、烦人的推送。“因为技术，我们前所未有的相互关联，”Lynch说：“人们走到哪儿都带着手机，总是低头看屏幕。”餐桌上，低头族甚至埋头于手机，或者手机只要一响就伸手从口袋里掏手机。“人们想要这种联系，”Lynch说：“但我们应如何用稍微更人性化的方式来提供这种联系呢？尤其是在你与他人相处的时候。”
手机变得具有侵略性，但如果能设计出一种相反的存在呢？如果能制造出一种人们不会、也不能持续使用一小时的设备呢？如果能创造出一种能过滤掉所有无用信息，只提供给你所有要紧信息的设备呢？现代生活方式就会发生改变。所以，在致力于开发能抓住、抓牢人们的注意力的设备三十余载后，苹果决定：退回去就是前进的方向。
很大程度上，苹果创造了现代社会的问题。但苹果认为它能用方形金属板和米兰表带解决掉这个问题。
项目的目标是将人从手机上解脱出来，而讽刺的是，第一款Apple Watch原型就是一台iPhone加扣带。当然，也是个设计精美的扣带。
工作团队开发了一个模拟器，能将真实大小的手表图像显示出来。这是由于项目的软件开发略微超前，他们需要找到在手腕上测试的方法。他们甚至还数字模拟了一个手表旋钮，但无论如何也复制不了真实按钮的触感。在屏幕上滑动是旋钮要取代的动作，因此开发团队还定制了一个加密狗一样的设备，将它插入手机，模拟旋钮。与很多众筹项目一样，此时的Apple Watch就是一个iPhone加了一些配件。
有了笨拙的原型产品，团队开始测试希望手表能代替的一些核心功能，如何发送文本就是重要的一项。最初，手表上的体验和手机上差不多，这里是收信人，那里是文本框，再然后是发送按钮。“一切都很容易理解，但太花时间了。”Lynchi表示。而且这很反人类，试想一下，在手表上发信息可能要把手抬起来半分钟，没人会觉得不累。
于是他们想到了Quickboard，就是一个能读取信息，并提供回复选项的机器人。比如，如果你的约会信息是去吃中国菜呢，还是吃墨西哥菜，两个选项就会自动跳出来，选一个就行。而对于更复杂的操作，团队就为手表配备了麦克风，可以直接用Siri操作。那如何操作更更复杂些呢？这时候就要手机出场了。
随着测试的进行，一个关键点逐渐明晰了，即手表要好好工作，速度很重要。一次交互一般只持续5秒，最多10秒。团队还因此简化和移除了一些功能，因为它们太耗时了。Lynch和团队重新设计了再次软件，才达到了足够快的效果。
早期的软件版本还会将所有信息按时间顺序列出来，但这一想法最终被抛弃了，因为手表所要做的就是缩短决定信息是否重要的时间。拿Short Look功能来看，如果你手腕上震动了一下，这说明有信息来了，你翻动手腕就能看到是谁的信息。如果这时你又放下手臂，那信息会处于未读状态；但如果手腕保持抬起，那信息会被完整显示出来。用户的关心程度是手表需要优先考虑的，而它的目的就是让你把脸从屏幕上移开。
Apple Watch团队的目标是打造能提供所需功能，但又不令人觉得信息过载的软件。达不到这一点，用户可能由于不停的震动而放弃它。在Lynch他们完成第三次软件设计时，所有人都觉得，已经找到了平衡。
如果说软件还只能算很复杂，那硬件就完全是另一回事了。用户交互组的工作都要依靠手表的震动来完成，也会与工程师合作，创造新的互动方式。Taptic Engine技术就能在手表震动的时候，让你感觉是在用手指轻击。由于我们的身体触觉很灵敏，手表能仅通过震动的细小变化来传达不同的信息。持续的震动代表来电，而轻微的触动可能意味着你马上就有个会议了。
苹果测试了很多原型，各自给人的感觉也不同，有些过于烦人，有些又太轻微。在硬件准备得差不多后，开发人员开始对手表带来的通感进行测试，通感是指能将数字体验转换为触觉和声音。一条微博感受起来是怎么样的？一条紧张信息呢？他们使用了很多声音样本，从铃声到鸟叫都有，然后将声音转换为触觉体验。
开发过程中，他们每周都会开会，测试来电这样信息的声音和能带来的触感。Ive是最终决定者，但他十分难以满足。他也许会认为太生硬，或者不够自然，经过一年的开发，他才对声音和触觉方面的表现满意。
当然，对触觉方面的强调只是开发团队关注细节的一方面。在一块小屏幕上，细小的事情都会带来很大的影响，因此也需要一些新的交互方式。比如Apple Watch上就有Force Touch功能，用户在用力按屏幕时，会得到更多信息。另外，苹果还为手表开发了新字体 San Francisco，它专为小屏设计。Dye表示，字体更方，但转折处更圆润。字体在尺寸较小时会更宽，可读性很高；而在放大后，字母间隔会缩小，更紧凑。
如何让制造一款让所有人都愿意戴在手臂上的设备，是每个参与此项目的人都非常重视的问题。瑞士手表设计师一直都在做这件事情。从瑞士设计师身上中吸取经验，苹果团队打破公司长久以来只提供一种单一选项的作风。相反，他们提供了三个非常不同层次的选择：运动版，普通版和私人定制版。定价349美元的运动版功能上与17000美元的黄金版相同，但Dye坚持认为他们其实有很大的区别。
这是他从手表行业学到了的：个性化与美是一切，而让一个公司的产品被不同的人戴上的唯一途径就是提供更多选项，尺寸、材料，这为不同爱好和预算的人群提供了多项选择。“如果你想要把什么东西戴或穿在身上，那就会是在手腕上，我们必须要注意到这点。”Dye说。
产品的选择对这个计划来说极其重要：两种尺寸，三种版本，容易更换的表带，多种表盘，以及complication功能，这种数字附件可以在屏幕上显示天气和活动水平的相关信息，使手表独一无二。“我们不想只有提供三种版本，我们希望有数以百万计的版本可供选择，”Dye说。“通过硬件和软件的改变，我们可以做到。”
随着手表的出现，苹果公司向高端产品制造商的角色又前进了一步，甚至是在这个智能手表科技已经泛滥的时代。因为，智能手表已经不再是方便地收发短信、打电话的代名词，它更是一种时尚主张。现在，苹果必须说服那些被大量可穿戴设备淹没的消费者们，使他们确信自己的产品值得拥有。一旦作为价值17000美元手表的公司站稳脚跟，那么势必将转向攻克其他奢侈品市场，比如汽车等。
硅谷市场调研公司Creative Strategies 的分析师Ben Bajarin认为，苹果公司完全可以做到。 “苹果公司积累了大量忠实粉丝，他们也可以消费得起价格不菲的产品。本质上，这也就是智能手表公司面向什么样的客户群的问题，那就是那些‘土豪’消费者。”奢侈手表产业每年收益超过200亿美元，消费群体与苹果现在的群体很类似。苹果正是面向了这部分人，并致力于创造新的智能手表，它所花费的成本甚至比最贵的手表还要多。
对于苹果来说，商业的考量是重要的，但其旨在解决的问题恰恰在公司之外。如果手表的推广是成功的，那么它将会影响我们与可穿戴设备之间的关系。科技使我们离本该关注的事情越来越远，朋友的近况，生活中的点滴，甚至是房间那头的一个微笑。但也许技术可以将那些美好的时刻带回来。Whether Apple is the company to make that technology is the three-quarters-of-a-trillion-dollar-market-cap question.
Lynch讲述了他孩子的事情：他很感激能够简单地瞥一眼手表，就知道最新的短信息不用立即处理，然后可以回家享受亲人相聚的时光。他一点都不觉得被打扰了。
让我们远离iPhone，这就是Apple Watch要做的事吧。
Via wired
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