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编者按：本文作者Jean-Martin Bauer是世界粮食计划署高级分析师。
对于人道主义组织而言，最大的一个困难，就是无法定位到受灾区在哪个国家或地区的具体位置。但如果想更好地开展人道工作，就必须得知道谁受到灾难侵袭，受灾程度如何，以及灾民需要些什么，而且，我们需要快速获得这些信息。
在设计及执行生命救援工作时，获取信息的重要性不言而喻。但大多数时候，我们很难收集到相关信息，因为我们无法顺利联系到前线受灾地区或不发达地区的人。而在一些落后的偏远地区，比如叙利亚，伊拉克，索马里，南苏丹和北萨赫勒部分地区，那里的人不仅要受到灾难的折磨，更痛苦的是，世界上没人知道他们身处在水深火热之中。
不过，技术创新有能力填补这一空白。我们知道，全球支持网络通讯的移动手机量在不断上涨，特别是撒哈拉以南的非洲地区，移动手机年增长率可达20%。因此，移动调研技术正在改变我们收集信息的方式。
联合国世界粮食计划署（WFP）一直在为人道主义组织提供弱点分析和定位服务。2013年，在人道主义创新基金（Humanitarian Innovation Fund）的支持下，世界粮食计划署推出了mVam项目——向潜在受众群拨打电话或发送短信，以收集食品安全数据。这些人手上都是最普通的手机，可以接听电话，无需高端智能手机支持，也不用相对昂贵的数据流量套餐服务。
举个例子，在刚果民主共和国，难民Agnes Niyanzira每月都会收到这样的电话调研，回答一些相关问题，比如她和自己的六个孩子吃了些什么。
mVam项目发展的非常快：现在已经拓展到了15个国家，下一步计划是支持30个国家。
移动调研成本很低，也能更快地让我了解到灾民们需要些什么。在刚果，相对于亲自面对面采样，利用移动手机调研收集数据的成本只有前者的一半。 比如在马拉维进行一次全国范围内的调研，24小时之内即可完成，而过去相同的工作可能需要花费数周时间。
这些调研帮助世界粮食计划署更好地做出资源分配决策。在伊拉克，人们能够实时告诉我们安巴尔围城里发生了什么状况，我们因此可以优先将食物送给最需要的人。去年埃博拉病毒危机发生，短信调研帮助世界粮食计划署在病毒感染区内追踪食品安全，员工也无需亲自深入到疫情国家冒风险。过去一些无法进驻的地区，现在通过手机调研获得的数据，也能直接了解到那里的灾民情况。
当然，新技术也带来了一些问题。贫穷的人们很少能使用手机，而在中东地区，有时也会限制女性使用手机。网络运营商可能会在一些战争地区关闭通讯服务。外勤人员有时也很难处理移动调研所产生的庞大数据流量。此外，被调研者的隐私保护也一直是大家关注的问题，世界粮食计划署因此升级了他们的数据存储系统，还删除了一些可能识别个人的敏感数据。
现在来看，移动调研只是数据收集的一个手段。利用航拍图像和众包数据收集同样能帮助人道主义组织监测危险/偏远地区。 不过，随着越来越多人使用消息应用，以及免费3G（比如Facebook Zero）的服务范围越来越大，我们将更容易和受灾群众进行交互。未来，我们会获得更多数据，同时在管理数据问题上也会遇到更大挑战，所以现在必须要建立一套正确的工作流程。
那么，有什么好方法吗？首先，我们需要关注隐私问题，和相关公司进行有意义的合作；同时，我们还要获得网络运营商的支持，在受灾区支持移动本地漫游、提供免费的SIM卡。此外，短消息应用应该允许人道主义组织建立自己的专属系统。这些手段都能让人道主义机构和灾民建立无缝连接，不管他们使用什么类型的App应用。最终，人道主义组织还需要足够的资源为灾民提供帮助。
事实上，对人道主义机构而言，必须要积极拥抱改变，通过更加安全的系统和强化员工意识，积极收集灾区数据。
via the guardian.com
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