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在2015苹果WWDC上，最受欢迎和关注的不是iOS 9和OS X，也不是新的Apple Music，而是苹果软件工程副总裁 Craig Federighi 宣布，苹果的编程语言 Swift 2.0 将会开源。
为什么大家会如此激动？在过去的15年间，开发者已经显示了对开源工具和平台的偏爱，然而苹果一直让开发者适应自己的技术，远离第三方技术。苹果这样做有一定风险，有可能会与开发人员关系疏远，也正是这些开发人员一直在开发第三方应用或者服务。程序员想自由选择自己想要的工作方式 ，要留住他们，苹果不得不对外开放。
Swift发展非常迅猛，但近几年很多新出现的其他的编程语言都较着劲，想吸引开发者的注意。Facebook在使用Hack和D语言；Google开源了它的Go语言；Mozilla也推出自己的第一版编程语言Rust。这些编程语言都各有优劣，其中会有一种或者几种会成为下一个软件开发的标准，并且每种编程语言都已经开源。
重要的是，去年微软决定开源它.NET框架。微软允许所有的开发人员有Windows以外的系统中使用自己的语言，包括OS X以及iOS ，并且还提供了代码，使得开发人员更便于根据自己的需要对 .NET进行修改或者延展。苹果面临这样一个事实，开发者将用微软的工具来为开发苹果产品，因此它只能开源Swift。
苹果在去年的WWDC上推出了Swift 1.0，替代Objective C。Objective C的历史可追溯到1983年，一直是开发iOS应用的主要语言。Swift是一种更加现代化的语言，增加许多新的特性，既可以帮助新程序员学会编码，也能使有经验的程序员避免出现一些严重的错误。
尽管苹果已经不是第一次开源。苹果开源过Darwin（它是OS X的基础）和WebKit（Safari 浏览器的基础），但是苹果不会开源Objective C。理论上似乎可以将Objective C应用于其它操作系统，但如果没有苹果的帮助，跨平台代码很难。
Xamarin公司开发的工具，能让开发者用微软的编程语言，开发运行在Windows，Linux，iOS和Android上的软件。这就意味着开发者不需要用Java为Android开发，再用Objective C为iOS开发。他们甚至可以使用同样的代码，作为桌面或者服务器端应用的基础。
尽管大多 iOS 和 OS X 开发人员仍然在使用Objective C 或者Swift，苹果可以通过使得Swift用于其它操作系统，阻击微软。最终的结果可能是，苹果的语言用于为其竞争对手开发应用。
在一份声明中，苹果写道开源会包括Swift系统的核心部分，包括编译器和标准库，但在开源的程度上细节还不是特别清楚。
苹果很可能会保留关键产权，就像当初的Java那样。苹果也可能最终收回Swift的开源，就像当初苹果一度承诺将FaceTime作为一个视频通信的公开标准一样。不管怎么说，这对于作为苹果的Swift而言都是一个巨大的转变。
苹果本身也在协助将Swift应用于Linux中，并且能够接触到苹果用于开发软件的代码，其他公司也将能够支持Swift。然而，苹果却没有提到要开源Cocoa界面，这也是大多数iOS 和OS X应用的一个核心部分。
不管怎么说，Swift的开源至少给开发人员吃了一颗定心丸，保证他们不会陷入诉讼当中，就像当初Google与Oracle关于Java上漫长的版权之争一样。Oracle声称Google为Android开发了一个类似于Java的编程平台，这侵犯了知识产权。
将编程语言以及其他的一些开发技术开源之后，像苹果这样的公司能够保证开发人员合法使用技术。做开发已经够麻烦了，就不要用其它的事来打扰程序猿了。
via wired
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