廉价的Cardboard成了Google进驻VR的敲门砖

一年前，Google曾给参加了I/O 2014开发者大会的人员赠送了一款奇怪的装置：Cardboard，这是一款廉价的虚拟现实设备，这款设备的制造材料也正如其名是硬纸板，Cardboard需要和用户的Android手机配合使用。

再过几十分钟，Google将举行I/O 2015开发者大会（雷锋网直播地址请点这里），根据目前获得的消息显示，Google将在大会上公布下一代Android，而且会公布于虚拟现实相关的进一步信息。

Google Cardboard最新的销售数字还是在去年十二月份所公布的数据，当时Google宣布，已经有超过50万套设备被VR用户所购买。这个数字相比同期智能手机的销量还是相形见绌的，苹果在去年秋季首个周末所售出的iPhone 6和6 Plus手机就比Cardboard销量高20倍。但是一个更加有用的销量对比则是，Facebook的Oculus Rift或索尼的Project Morpheus至今还没有向消费者公开销售。

虚拟现实和增强现实对Google而言，其重要性是显而易见的。除了Cardboard，目前投入巨资研发的还包括了Project Tango，这是一款可以生成周围环境现实模型的平板电脑；以及Magic Leap，这是一家被神秘所笼罩的增强现实公司，这家公司会对微软的Hololens构成严重威胁。而且我们不要忘记Google Glass，Google目前并未放弃这个项目。

这些项目目前还没有互相重叠，但他们都有一个共同的需求：希望开发商愿意投入他们的时间和精力来为虚拟和增强现实开发软件。这不是一个简单的事情，但Google正在做的一切可能会加快这一进程。

Cardboard的主要功能是帮助开发者解决新兴技术诞生时所造成的“鸡和蛋”的困扰。开发商不愿意在没人使用的平台上投入资源，也没有用户愿意用一个没有应用程序的平台。再加上虚拟现实头戴设备高昂的价格——根据雷锋网报道，Oculus Rift消费者版加能支持运行的PC会在1500美元左右，而三星GearVR也需要250美金，同时GearVR还需要配合智能手机一起使用。

目前在 Google Play 商店中有超过500款应用程序支持Cardboard，而且至少有两款应用程序的下载次数超过了一百万次，一款是Cardboard主应用，另一个是过山车的模拟器。不过目前还没有一款应用程序迎来真正的爆发。

本月早些时候， Fast Company 首次报道曾领导了Google搜索设计的Jon Wiley，已被转移到了Google Cardboard部门，而且根据报道Google目前也正在研发基于Android操作系统的虚拟现实版本，说不定过一会举办的开发者大会上我们就能看到进一步的消息。

via wired

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