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2015年初春的小米新品发布会上，米粉会发现新款手机不再是全场聚光灯关注的焦点，取而代之的则是多款小米旗下的智能家居产品。雄踞2014年大陆手机市场销量冠军的这家手机企业正在试图改变公众的印象，把自己从“智能手机品牌”改造成“智能硬件品牌”。
业界都看到了小米的动作：过去一年多的时间里，小米与多家智能硬件创业企业开始合作，推出了不少试水性质的产品，也得到了不错的关注度。但一轮产品铺货下来，净化器、灯泡、手柄，加上之前的电视、路由器……每款单品的销量都谈不上火爆，远远不及大获成功的小米手机。竞争对手对小米的策略并不怎么感兴趣：各大厂商依旧在比拼手机出货量与利润，对智能硬件兴味索然。大家都在眼馋苹果单季度180亿美元的恐怖收益，智能家居、智能穿戴？随便玩玩就好啦。
小米却没有在“玩”。雷军说小米要做互联网企业而非手机生产商，他是认真的。做互联网公司并不意味着放弃硬件生产--恰恰相反，小米的野心是为消费者提供全套智能装备，从手机到手表，从电视到吸尘器，最好所有设备、电器都打上“MI”的标签。
但这家被粉丝戏称为“粗粮”的公司并不打算从硬件上赚大钱。相反，小米在想方设法压低它准备制造的每一种产品的成本，同时将毛利维持在极低的水平。即便有一天一位米粉全家的电器和电子设备都来自小米或合作伙伴，他为偶像品牌贡献的纯利也不见得比得上一部iPhone的毛利润。
难道雷军讨厌利益吗？当然不是。硬件产品的超低收益率只是“粗粮”实现自己野心的手段，目的是让消费者以较低的代价快速接纳小米的产品体系。家里小米的产品越多，用户对这个品牌的依赖性就会越强--不管是电视还是灯泡抑或插线板都会接入统一的账号，在一个中心下管理，其他品牌的设备就会显得与这套系统格格不入。一个生态圈一旦建立就是排他的，很快习惯了小米生态的消费者就不会对其他平台感兴趣了。
当米粉的生活充斥着“粗粮”的影子，小米就可以轻易为他提供各种各样的增值服务了。冰箱食物不足，小米手机自动发来推荐的网购清单；出门在外家中无人，小米摄像头提供第三方安保平台为主人远程看家；手环检测到用户体质下降，电视就自动推荐健身节目和应用……这些服务不见得是小米提供，但它完全可以从中抽取分成，即使单次服务利润不大，积少成多仍将是无比惊人的收益。
这是无比诱人的未来：每位消费者的衣食住行都和一家企业联系在一起，几乎所有的信息服务都有这家企业的身影，背后的利润远不是卖几部手机、平板可以相提并论的。这是科技企业的吉列模式：后者亏本销售剃须刀，从高利润的刀片中获得丰厚回报。对小米来说，五花八门的设备都是刀架，未来的服务才是取胜的利刃。
千里之行，始于足下。想要创建一个帝国，首先要开拓一个个村庄。以高性价比手机闻名于世的小米不可能在朝夕之间转型，何况智能家居、智能穿戴设备的市场尚处于萌芽状态。为此小米选择了提前布局、步步为营：一开始我们只卖一些好玩的商品，让大家知道我们不仅做手机。慢慢的，当小米的合作伙伴越来越多、经营的产品种类逐渐丰富，它就自然成为国内智能硬件产业的领头羊和标准制定者。反正竞争对手都在关心手机部门的销量，几乎无人与“粗粮”正面对抗。等到生态圈业已形成，市场不再有别人崛起的空间，小米王朝也就能称雄天下了。
表面上看，今天的小米可谓“不务正业”，整天琢磨一些不赚钱还没什么销量的玩意儿。兴师动众做场发布会，主角却是些其他品牌都不见得看得起的小产品。但这些看似幼稚的举动背后，未来的巨头正在一步步扩展自己的版图，一点点甩开和对手的距离。如果其他品牌依旧对此听之任之甚至嘲笑和不屑，将来必然会付出沉重的代价。
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