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许多智能硬件爱好者购买心仪的产品时有过和我类似的困扰——先不说大部分智能硬件都停留在概念或预售阶段、没有真正上市，即便已上市销售的智能硬件中，许多也只走线上渠道，我在下单前都无法一睹其真容，更别说现场体验了。
这一问题不仅令消费者在购买智能硬件时犹豫不决，也一定程度上影限制了智能硬件的销量。
在美国，一些传统实体卖场尝试解决这一问题，但效果不佳。
Best Buy、RadioShack、BrookStone都销售不少智能硬件，但如果你想在购买之前体验，店员往往会告诉你：”你直接买一个回去吧，不喜欢再拿过来退。“虽然这些商店都支持14-30天无条件退货，但往返于实体店退货依旧事件麻烦的事情。
Apple Store倒是给了用户足够的体验机会，而且店员会不厌其烦的解答各种问题，但这仅限于苹果自家的产品；至于那些进驻Apple Store的第三方智能硬件，则只能被挂在货架上，与在Best Buy里的待遇没有区别。
于是，当覆盖各类智能硬件、集体验与销售于一体的线下体验店b8ta在硅谷开张后，很快就吸引了不少智能硬件开发者与爱好者的关注。在过去几周，先后有三位不同的硅谷智能硬件创业者向我推荐过这个地方，我决定前往一探究竟。
b8ta的第一家门店毗邻斯坦福大学
b8ta的第一家店开在了硅谷帕罗奥图市直筒斯坦福大学大门的University Avenue旁，除了停车位难找一点外，地理位置可谓是硅谷的“宇宙中心”。
150平米的店内摆放着各式智能硬件
门店约有150平米，店内的布置和Apple Store和Apple Store有些类似：几张桌子松散地摆在店内，桌上放置着各种智能硬件，而每一款产品旁都有一台平板电脑，显示该智能硬件的基本信息、价格和库存数量。
HEXO＋无人机已上市，直接在店内购买
Lily是店内摆放的为数不多的原型机之一
店内的产品基本覆盖了我们常说的智能硬件的各个门类——Pebble、Misfit等智能手表、手环到Stack智能灯泡和Anova Precision Cooker智能厨具等智能家居设备，从Lily、HEXO+等无人机到DoDoCase Cardboard VR头显，从Dash、Kamigami等机器人到Bluesmart智能拉杆箱，全都能在这里看到。
Dash机器人
产品旁的平板电脑上显示了产品的基本信息、售价和库存数量
此外，一些体积较大的设备被挂在了四周的墙壁上，比如智能滑板和智能自行车；另有一些小设备则被摆放在了嵌入墙壁的柜子里。
挂在墙上的智能自行车
三位穿着统一工作服的店员站在店内，每当有顾客进来，他们就会主动询问顾客想看什么硬件，是否需要演示。我走到Dash机器人前，询问一位店员这款产品如何使用；他拿出了一台展示用的iPod Touch，打开Dash的App，一边操控机器人跳舞，一边给我讲解它的功能和使用方法。他告诉我可以随意体验大多数产品，但受场地限制，无人机等产品无法现场演示；而每当我对某款产品提出疑问，他也都能及时回答，看得出他对店内的所有产品都相当了解。
店员将智能滑板从墙上取下，给顾客演示
从与店员的交流中我得知，这里展示的智能硬件大多都是已上市销售的产品；少数产品上处于预售阶段，但上市日期已基本确定；用户在店内看到感兴趣的产品后，只要还有库存，便可以刷卡购买，直接将产品带回家。
正在演示“真空低温烹饪”的Anova Precision Cooker智能厨具
他还透露，身为创业公司的b8ta目前总共有十名员工，团队正在积极吸纳更多智能硬件进入，也非常欢迎来自中国的、希望进入美国市场的硬件产品；智能硬件厂商只需在B8ta的网站上提交自己的信息，就可以与B8ta取得联系，商讨产品入驻事宜。未来这家店内可能会放置更多的展示桌，而B8ta团队也有计划在其他地区开设类似的体验店。
不过，或许是由于天下天气原因（当天硅谷难得的下起了中雨），我在周五午饭时间来店里呆了近半小时，却只有三名顾客走入店中，其中只有一名顾客购买了一款DoDoCase Cardboard的VR头显。我询问店员这些产品销量如何，以及哪款产品销量最好，店员都表示不变透露，只是说晚间和周末店里的人气会更高。
从一名智能硬件爱好者的角度来看，b8ta给了我迄今为止最好的智能硬件购物体验，它同时满足了我对智能硬件体验店的几个重要需求：
黄金的地理位置
店员的细心讲解和演示
大多数产品可以现场体验
已上市销售的产品可在店内直接购买
对于智能硬件开发者们来说，这样集体验、购物一体的一站式线下体验厅也是一个很好的接触目标顾客、让潜在消费者对产品有更清晰认知的渠道。
至于b8ta是否能持续经营，并向全美乃至其他国家扩张，最终成为Apple Store的挑战者，则很大程度上取决于智能硬件行业的整体发展情况，尤其是否能诞生更多真正的爆款。
【作者介绍】王星，致趣科技（Mixtile）首席布道师，硅谷最大硬件活动社区Hardware 599发起人，往返于硅谷和深圳。公号“硅谷新硬件”，独家介绍硅谷早期新硬件项目。
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