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创客教育是创客文化与教育的结合，基于学生兴趣，以项目学习的方式，使用数字化工具，倡导造物，鼓励分享，培养跨学科解决问题能力、团队协作能力和创新能力的一种素质教育。这个定义来自2016年2月的中国电子学会现代教育技术分会创客教育专委会聚集了创客、创客教育界的20余位专家和实践者共同研讨的成果。因为开研讨会的那天正好是元宵，这一定义也被称为创客教育的“元宵定义”。
创客教育的定义看起来就一段话，但是研讨的过程却颇费周折。正如“一千个人眼里有一千个哈姆雷特”，几乎每一位从事创客教育的创客或者教师，都有自己的定义。一开始做创客教育的几位骨干教师和创客，是采用“和而不同”理念，彼此都相信观点基本一致。但是后来发现，不同的表述会带来一些误解，所以才有了这样的一个研讨会。应创客教育专委会的要求，我们对这个定义做以下解读，以期促进创客教育的发展，形成最为广泛的行业共识。
首先，我们发现教育学当中的很多概念，都受到每个时代对教育要求的影响。一般来说，公众认为哪一类人的工作方式和能力模式，将会是影响时代未来发展走向的方式，那就会出现一个相应的学习潮流或者教学模式。比如当教育目标在“基本普及九年义务教育，基本扫除青少年文盲”的时候，出现了一些以落实基本功、以“学文化”为核心的教学方法和教育思潮，教育追求的目标就是一个“口袋插满钢笔的大学生”样子，因此很多教育行为围绕着“升学”展开。当时代要跨入信息社会，国家需要计算机人才的时候，“计算机要从娃娃抓起”，学科整合、融合，WebQuest之类的教学模式就纷纷出现。
旁观国外也是如此。基于问题的学习（Problem Based Learning）和基于项目的学习（Project Based Learning）的提出也分别受到了科学家和工程师特别是软件工程师的影响，探究（Inquiry）和基于问题的学习，常常要求教师引导学生“像科学家那样思考”或者“像专家那样思考、解决问题”，而基于项目的学习则要求教育设计一个项目让学生体会工程师或者项目经理面对某个需求，综合应用已有知识，请教专家，自学知识，团队协作，最后完成这个项目的过程。而互联网时代中工程师的网络协作模式，也影响了基于项目的学习模式最终走向网络协作。也许会有人质疑，“只有极少数的人能够成为科学家”，“程序员的生活也并不像想象中那么美好”。这是事实，但是也不必担忧。
这就像一场接力，每个时代影响和推进社会发展的先进人才模型，本身就是不断变化的。所以，在新工业革命时代，很多人看好创客将成为下一个推动社会发展的社会群体，于是就产生了“创客运动”和“创客教育”的社会背景。事实上，创客运动本身就是一场大教育，很多最为原始的创客，就是自由的软件工程师——一批开源文化的创立者和粉丝。
我们回到定义本身，创客教育是创客文化与教育的结合，创客文化是一个发展过程中的概念，总体上它是创客圈子里的一种信仰上的共识：我喜欢做一些新的东西，我很享受做东西的过程；我希望把东西分享出去，以结识更多的朋友，所以我得把这个东西变成一种产品、服务和方案；我尊重知识产权，但是并不希望它仅仅属于我一人，谁也不知道；我期望能够经营我的个人品牌，最终实现思想和双手的自由。以上是关于创客文化的大白话的总结，基本上描述了很多狭义创客的生活状态。注意，这里的“创客”稍微有别于创业者的创客概念。
当创客文化落到教育，有几个要点是需要强调的。如创客教育很显然是兴趣导向的。项目学习的方式，仍然是目前推荐的基于创客空间的学习组织形式。这里的数字化工具主要指的是数字化的设计。数字加工工具从昂贵的专业设备降价到普通家庭和个人都能够拥有，这是创客运动得以发展的大时代背景。当然，我们也鼓励传统工艺和数字化工艺的结合，至少是传播领域的结合，这也离不开数字化工具。
在创客教育当中“造物”的概念延伸了“做中学”的理念，通过分享，使得做中学的过程延展为一个更为广泛的经验、技能甚至知识的创作过程。而在分享的过程中，涉及到对不同的分享对象的方案设计，跨文化的分享策略，分享平台的使用等过程则是超越了简单制作的一种更为高级的学习过程。创客的造物是一个相对复杂的过程，跨学科是一种根据项目需求而来的自然的学科综合、并非刻意为之。在解决问题的过程中，所涉及到很多知识都是需要查阅大量资料、寻求各种帮助，通过自学和协作才能完成。所以，培养跨学科解决问题能力和团队协作都是自然发生的、深度的，这里的“协作”甚至有分工和项目股份的，而非“坐在了一个桌子”上的简单协作。
最后，我们谈一下创新能力的培养。当学生有这样一种欲望：“我不想仅仅成为一个项目的参与者，我想成为它的发起人”，或者“我想做一个属于自己的东西”，创新的想法自然会产生。而这种创新是脚踏实地的，并非天马行空而不切实际。细致的观察自己、朋友圈和社会的需求，走出学校，走向生活，创意将源源不断。
推进创客教育的学校则是一个很好的鼓励创造，提升学生创新能力的平台，提供创客空间，传授造物技能，给学生各种机会。这样一来，创客教育显然是在推行素质教育，培养能力、发展个性。这刚好和广大家长的认知是一致的，谁都不希望自己的孩子只会应试，失去最基本的动手实践能力。
前面针对了创客教育的定义做了简单的解读。对于“元宵定义”，我们不需要机械地复制或者记忆，而更需要关注定义背后的故事。对于更多人而言，“元宵定义”最有价值的反而是定义研讨过程。在场的专家都有体会：这是一个典型的去中心化的讨论，甚至有点像众筹，不是像某些会议，将事先打印好的讨论结果读一遍，鼓鼓掌就完事。研讨会一开始是各位专家各抒己见，表述自己对创客教育的认识，然后在场的专家们都在纸上写下一句或者一段定义。经过整合筛选，将9种典型表述展示在大屏幕，整理出“造物”、“跨学科学习”等关键词。最后全场投票选出“最认可的表述方式”，每人可以投两票，在票数最高的两种定义的基础上，进行合并删减。这样，经过多轮的讨论和投票，终于形成了这个创客教育的概念。
创客教育的“元宵定义”发布之后，很多人表示“这是我看到过的在现阶段最有解释力的定义”。创客教育本身是一个发展中的概念，伴随着经济的发展和创客文化的普及特别是实践的深入，我们对它的理解也将不断加深。那么关于“这个创客教育的定义和某某概念很像，他们的区别是什么？”这一类的问题，本文或许能够解答，如若解答不了，也没有必要过于纠结，因为很可能是“他们有很多共同点，但是做着做着区别自然会出来的。”这有些讨巧，但是事实确实如此。
向所有为教育改革付出思考和实践的教育创客们致敬！
附：参与创客教育“元宵定义”讨论的专家名单：
谢作如、李红印、管雪沨、吴俊杰、余翀、梁森山、房桦、王正科、王莎莎、毛勇、张路、孟仕华、王建军、程晨、王镇山、郑剑春
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