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在无人驾驶尚且没有真正实现的当下，飞行汽车的概念似乎显得太过遥远了。但即便如此，几十年来，这个存疑的命题依旧热度不减。之前，已经有诸如空客、Uber等大公司加入了对飞行汽车技术的研发布局，如今，丰田成为了下一家踏足飞行汽车领域的巨头。
雷锋网新智驾消息，日前，外媒称丰田方面已计划投入4000万日元在一个名为“Cartivator”的项目中，该项目由丰田内部员工发起，面向飞行汽车技术研究。
时间追溯到2012年，当时，大约30名丰田员工利用业余时间开始了对飞行汽车的项目研究，这个项目而后被命名为Cartivator。按照Cartivator的研发计划，截至到2018年底，他们将开发出第一款由人工操作的测试飞行汽车，到2020年，开发出面向生产的飞行汽车。这个时间点也是为了配合极具科技感的2020年东京奥运会展示。
据雷锋网新智驾了解，Cartivator研发的飞行汽车名曰“Skydrive”，被认为是目前世界上最小的飞行电动汽车。车身可容纳一人乘坐，飞离地面的最大距离10米，最高速度100千米/时。车辆可实现垂直起降，并支持在城市公共道路上直接起飞。据Cartivator项目研发人员介绍，例如用户被困在城市拥堵的道路中，那么他就可以直接使用“Skydrive”从原地起飞来摆脱这份痛苦。
*Skydrive概念图
雷锋网新智驾了解到，飞行汽车的概念其实由来已久，从1940年代的Aerocar，到后来的Terrafugia Transition和AeroMobil公司，这个领域数十年来诞生了一系列创业公司和入局者。虽然这个概念至少在数年内不会成为现实，但一个新的趋势是，越来越多的大型公司也开始对飞行汽车进行布局。
目前，各家企业研发飞行汽车的目的不尽相同。丰田的目标是在2020年，将其Cartivator项目研发的成型飞行汽车在东京奥运会上展示；Uber则希望在迪拜和美国达拉斯开启飞行出租车服务；空客计划今年晚些时候开始测试自动驾驶的飞行汽车。此外，谷歌联合创始人Larry Page也准备加入飞行汽车的阵营，他创办的新公司研发了一款名为Kitty Hawk Flyer的飞行器，虽然目前还不太像一辆车。
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