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今年以来，发酵两年之久的“柴油门”事件依然另奥迪内部遭受了动荡。不过这似乎并没有影响奥迪对新车架构和自动驾驶技术的持续投入布局。
近日，雷锋网新智驾获悉，奥迪A8 2017年全新旗舰款将于今年秋在北美上市。据了解，新车在自动化技术和车身结构上都有较大的更新和调整。新车型将搭载L3级别自动驾驶技术，同时采用全新车架材料，在铝制车架中加入更多热成型刚才及复合材料，质量增加至282千克，较现款奥迪A8增重51千克。另据媒体报道，新款奥迪A8将继续推出标准轴距版及长轴距版车型，并在内卡苏姆工厂投产。
L3级别自动驾驶，低速复杂路况实现完全自动化
据雷锋网了解，此次新款奥迪A8将搭载L3级别自动驾驶技术，该技术允许车辆在时速37英里/时（约合60千米/时）的复杂道路交通状况下完全由系统接管车辆驾驶操作。
奥迪CEO Rupert Stadler在公开采访中表示，新款奥迪A8将在法规允许的区域进行全自主化的车辆自动驾驶。根据SAE（美国汽车工程师学会）对自动驾驶等级的定义，L3级别指“限定条件下的自动化”，意味着一些条件下司机可以将驾驶权完全交由自动驾驶车辆，但在必要时需要进行接管。
奥迪方面表示，新功能还将体现在新款车型的车载操作系统中，届时操作界面将更加直观，并配备奥迪独创的计算系统单元。
据悉，奥迪A8的中央辅助驾驶控制单元，由奥迪研发，德尔福作为零部件供应商，该控制单元将成为处理驾驶员所有操作控制信号，以及支持自动驾驶功能的计算大脑。同时，它还能够通过无线信息传输，将车辆驾驶模式发送给云端服务器，帮助奥迪优化自动驾驶功能。
大量轻量化设计，车身却反增重51公斤
除车载系统技术的迭代更新，新款A8还带来了车身设计层面的重大转型。
外形方面，据奥迪官方在2016年年度报告中透露，新车造型将开启全新的设计路线，并由奥迪首席设计师Marc Lichte操刀初版设计。另据了解，新款车型将借鉴奥迪Prologue概念车的外形。
*新一代奥迪A8将借鉴奥迪Prologue概念车外形设计
最大的转型来自新款奥迪A8的车架材料更新，据雷锋网了解，此次新款奥迪A8车身首次由包括了钢、铝、镁以及碳纤维的四种材料构成。后两者均在全铝车身的基础上，升级了车身的轻量化等级，但车身的总体重量却因高强度钢壳体空间的保护结构增加至282千克，较当前A8车型增重51千克。
这对于一家面向未来节能减排汽车市场，同时深陷“柴油门”事件中的车企而言，算得上一个大胆的转型。1994年，奥迪在量产第一代A8车型中首次使用了其ASF（Audi Space Frame全铝车身框架），整车材料重量比普通车身材料轻120-140千克，从此开启全铝车身框架的应用。除了更加轻量化的结构和更高的稳定性，ASF全铝车身还带来一个直接益处，那就是油耗和排放的大幅降低。
如今，奥迪在之前的车身结构基础上做出了转型，牺牲51千克减重换取更加牢固的汽车安全舱设计，这种取舍多少表达了其收割用户信赖的决心。
具体而言，全新奥迪A8依然采用ASF全铝车身技术，全车58%的结构是由铝合金构成。但车身中加入更多热成型钢材及复合材料，新一代AFS包含了安全舱式设计，即使用高强度的热成型钢构建一个类似单壳体的空间，以保护驾驶员和乘客，因此材料的增加至282千克，同时也换来了更加坚固的车身。
另一方面，新款A8后排的后壁板由碳纤维增强制作而成，前悬架塔顶间的支撑杆也是采用质量减轻28%的镁合金材料制成，从这个角度而言，新款A8的轻量化程度实则是加深了。
最新消息显示，新款奥迪A8将于今年7月11日在西班牙巴塞罗那正式发布。
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