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Google的无人驾驶汽车看上去进展很快。上周,其无人驾驶汽车项目主管Chris Urmson公布了项目进展情况,信息量颇足。其中最引人关注的一点应该是Google称正在研发一款提供车载信息和娱乐系统专用的安卓系统。这款新的车载系统不同于现在的Android Auto,因为无需再连接智能手机,可以和一个独立的智能设备一样,安装、运行各种安卓软件。
Google如此着急地进攻独立车载系统领域确实还是让人兴奋的,因为这看上去像是智能手机系统竞争大戏的翻版。因为,微软、苹果也在做同样的事情。但不管是微软的Windows in the Car,还是苹果的CarPlay,暂时和Android Auto一样,没有从智能手机独立出来。因此,Google在这个时候先行一步,推出独立安卓车载系统,会激发竞争对手怎样的反应,还是挺让关注者好奇的。
不过,不管外界如何看待Google入侵车载系统这件事上的企图,目前的形势对他们还是挺不乐观的。
安全性一直是最大的争议。Google的系统若是成功,很显然意味着汽车本身的各项性能信息都能够被其收入囊中,驾驶者的行为和行踪信息更是不在话下,这显然涉及汽车公司的商业隐私和驾驶者的个人隐私,一旦全部被Google拿去,即使Google对外宣称一万遍不作恶,也很难堵住好事者对其安全性的指责。
上周,德国车业巨头奥迪与奔驰便率先向Google的车载系统发出了抵制。奥迪CEO Rupert Stadler表示:“我们收集到的信息仅仅只是信息,并不是Google的数据。”而大众汽车集团CEO Martin Winterkorn和戴姆勒公司CEO Dieter Zetsche回应“当Google开始将触角伸向我们的操作系统时,请打住。”
虽然有开放汽车联盟这样的组织存在,但这层关系在“没有永远朋友只有永恒利益”的商业法则面前显然还是比较脆弱。很多汽车厂商似乎正在明白,技术创新才是未来汽车业的核心竞争力。如果将车载技术方面的主动权转让给国外公司,不仅涉及国家安全,商业上未来也可能变得更加被动。因此,这无疑为Google的车载系统普及前景蒙上了一层阴影。
虽说Google先走了一步,但考虑到将车载系统脱离智能手机并不太难,因此,Google的对手们会立马跟进简直是一定的。算一算目前Google的对手,Google还真未必有必胜的把握。
苹果的CarPlay显然是目前Google最大的劲敌。这家技术研发实力丝毫不亚于Google的公司目前还一直在更新他们的Carplay,而梅赛德斯、法拉利和沃尔沃也都表示会推出兼容CarPlay的车型,奥迪也宣布加入支持阵营。
有人会说,手机Android的市场占有率不还是比iOS高嘛,不过,那是在苹果选择不与手机厂商玩的前提下才出现的局面。而在车载系统领域,苹果和Google一样都是开放合作的,如此一来,Google能否招架得住并不好说。
另外,还有虎视眈眈的微软Windows in the Car、Linux的Automotive Grade Linux,都是Google不容小觑的对手。
当然,考虑到前述的安全争议,这些第三方车载系统的企业都同样面临来自汽车厂商自己的警惕。虽然很多厂商未必有出色的技术实力,但考虑到涉及信息安全,各国政府出面扶持自己本国的车企研发车载系统的可能性还是非常大。
因此,车载系统这块大蛋糕,在未来的市场会被如何瓜分还真不好说。反正,至少对Google来说,没那么容易。
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