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▲ 百度与宝马合作研发的无人驾驶汽车
在无人驾驶领域,百度和宝马的联合被外界称为“天作之合”,如今,二者的关系出现了裂痕。
率先揭露这一“裂痕”的是德国《经济周刊》,其报道称,宝马及百度两家公司已经证实,将于2016年11月后终止此前在地图服务、自动驾驶领域的相关合作。至于原因,宝马中国CEO Olaf Kastner在广州车展上向路透社表示双方在研发路线上存在分歧,“我们意识到两家公司在发展步伐和想法上有一些不同。”
关于这个分歧,已知的事实是,百度希望一步到位实现L4级别(美国汽车工程师学会标准)的自动驾驶,并且期望在三五年后实现小规模商用与量产,于2021年实现大规模量产。而宝马作为传统车企,则希望循序渐进,一步一步实现真正意义上的无人驾驶。
但事情好像没那么简单,有消息称,二者终止的只是自动驾驶领域的合作,在“高精度地图”方面依旧会维持合作伙伴的关系。众所周知,“高精度地图”是导航与自动驾驶很重要的一部分。
在百度还未对此消息作出评论时,宝马负责销售和市场的董事伊恩·罗伯特森(Ian Robertson)否认了该报道,称与宝马的合同是3年期,目前只履行了11个月。并且他还特意提到一点,因为国外公司不能单独在华经营地图,所以合作对双方而言是共赢。某种意义上,也佐证了二者在“高精度地图”方面继续合作的传闻。
目前,针对此事,还未有任何官方正式公告。
一个有意思的细节是,近日在乌镇举行的世界互联网大会上,百度亮相的18辆统一涂装的无人车涵盖的车型都是国内自主品牌,包括比亚迪秦、奇瑞EQ以及北汽EU260,那辆在2015年12月份完成百度无人驾驶汽车首次路测的“宝马3系GT”并未露面。
宝马和百度的合作开始于2014年9月。当时,双方签署了关于在中国推进高度自动化驾驶科技的研发合作协议。根据协议,这一项目将涉及车辆使用、驾驶策略、高精度三维环境地图、配套基础设施、相关法律和产业标准六个维度。两者间的主要分工是百度负责数据和服务部分,宝马则负责硬件设计制造任务。
之后,二者开始研发自动驾驶测试车。2015年12月,一辆基于宝马3系改装的百度无人车国内就完成首秀,在北京京新高速和五环上完成全程30公里、时长40分钟的自动驾驶路测,最高时速100公里。也因为这次路测的成功,百度正式成立了自动驾驶事业部。
之后,百度与宝马合作的这辆无人驾驶汽车就没有太多的消息了。而且,两者联袂出现在媒体报道中的几率也少之又少。
百度在无人驾驶方面与国内汽车厂商的合作反而风生水起。比如今年5月16日,百度正式宣布与芜湖政府合作建设“全无人驾驶汽车运营区域”,芜湖市市长潘朝晖透露,百度和奇瑞正在联合开发无人驾驶汽车。就在这一次芜湖的签约仪式上,比亚迪董事长王传福也作为百度无人车的顾问出席,此前,他已公开表示,比亚迪正在与百度合作研发无人驾驶汽车。
今年8月,百度让两只萨摩耶坐在与奇瑞合作的无人驾驶汽车上进行了测试,并于9月1日举行的百度世界大会上公开亮相。
而宝马方面,也在2016年7月宣布联合以色列辅助驾驶研发公司Mobileye及英特尔,宣布未来将联合研发无人驾驶电动车iNext,该车计划于2021年推出,取代7系成为旗舰轿车。
种种迹象表明,百度和宝马的关系已经不像以往那样亲密了,但最终是不是要分手,只能等待官方说法。
参考资料:
1、http://www.reuters.com/article/us-bmw-baidu-autonomous-idUSKBN13D1BR
2、http://fortune.com/2016/11/18/bmw-baidu-autonomous-car-partnership/
3、http://www.wiwo.de/unternehmen/auto/autobauer-bmw-trennt-sich-von-baidu/14853356.html
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