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雷锋网按：福特跟的真紧啊。
美国三大汽车巨头都完成了自己在自动驾驶领域的布局，能力稍弱的克莱斯勒选择与 Waymo 合作，而豪掷 10 亿美元收购了 Cruise，重金押注自动驾驶的通用则已经崛起成为紧追 Waymo 的一方列强，明年其自动驾驶出租车就会正式投放市场。另一家巨头福特也定好了计划，它的自动驾驶出租车网络将于 2021 年正式投入运营，而且车队规模也会相当“庞大”。
福特公司二把手兼全球市场主席 Jim Farley 表示，公司的自动驾驶车租车网络会采用自己制造的车型，而不是将自动驾驶技术授权给打车服务提供商。
为了与 Waymo、Uber、丰田和通用等公司抗衡，去年福特也在 AI 新创公司 Argo.ai 身上投入了 10 亿美金。它还联合著名的达美乐披萨一起在迈阿密搞起了披萨外送服务，为的就是打磨未来的自动驾驶出行服务商业模式。
虽然最近 Uber 的自动驾驶测试车闯了大祸，导致一名过路的行人死亡，但从设计初衷来讲，自动驾驶就是想通过减少人为错误来避免车祸发生。此外，该技术还带来了自动驾驶出租车队等新的商业契机，也许它还能让私人拥车的传统彻底消弭于无形呢。
Uber 还指出，从长远来看，自动驾驶打车服务可以免除司机薪水这个成本大头，让乘客出行进一步廉价化。不过，在通向自动驾驶这一目标时，全球厂商却选择了不同的路径。
举例来说，沃尔沃和捷豹路虎都选择直接将车辆卖给自动驾驶车队的运营商（两家公司分别为 Uber 和 Waymo 提供车辆），而通用和雷诺-日产-三菱联盟这样财大气粗的巨头，则倾向于单打独斗，运营自己的打车服务，以免被他人卡脖子。
“现在，我们更倾向于将车队握在自己手上，也就是说福特要自己运营该服务。”Farley 在接受《金融时报》采访时说道。福特除了在和达美乐合作，物流公司 Postmates 也加入了福特的自动驾驶技术测试工作。“其实测试最至关重要的部分就是商业模式。”Farley 说。在整个过程中，你得拿出最合理的利润分配方案，掌握真正的市场需求并为乘客、物流公司和外卖公司定个好价格。
为了扩大规模以降低成本，福特还计划将自家打车网络开放给本地公司，帮它们完成货物运输任务。当然，这也意味着福特未来会和当地的快递服务来场你死我活的竞争。Farely 还透露称，2021 年自动驾驶出租车业务正式上线后，会采用新的混动车型，单车单日运营时间将达 20 小时。
鉴于到时自动驾驶汽车要承担载客和载人双重任务，因此有人猜测福特会选用大空间的全顺车型。老对手通用则与福特走了一条相反的道路，它的自动驾驶车队采用了纯电的雪弗兰 Bolt。
雷诺-日产-三菱联盟则将打车服务的上线日期定在了 2022 年，不过到时要用哪款车现在它们还未透露任何细节。
除了在迈阿密送送披萨，福特还在测试公交车型，它在伦敦和加州就有试运行的 Chariot 巴士服务，该服务就采用了改装版的全顺。如果要在 2021 年正式上线自动驾驶打车服务，未来几年福特的工程和测试部门可有的忙了。
“福特可不是 2021 年才正式起步，我们在迈阿密的商业模式未来可能会成为直接规模化应用。”Farely 在上周的采访中说道。
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