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两年前，中国游客掀起了一股去日本抢购电饭煲的热潮，小米员工刘新宇便是其中之一。回国后，他向雷军和刘德提议道：“我们（小米生态链）做个电饭煲吧。”两人不以为意，均认为这事太简单了。不过剧情迅速反转，最终小米还是做了电饭煲，只是推出时间比原计划晚了一年。
图片来源：小米
在小米找上门之前，杨华已经推出过一款智能电饭煲。用他的话说：“当时是想试探一下这个市场有多大。”从结果上看，这次试探并不成功。因此当刘德找上门来表示要做一款纯粹的电饭煲时，两人一拍即合。
不过在当时，无论是小米还是杨华，对“做电饭煲”依然没概念。因为前者毕竟是一家3C公司，后者则把硬件工艺全外包了出去。所以“只好解锁专利，这是找人最快的办法。”就这样，压力IH电饭煲发明人内藤毅进入了他们的视野。而通过代工厂伊立浦提供的联系方式，杨华很快确定了第一次赴日拜访。
“小米在日本的认知度并不高，我得让老先生知道我们是干嘛的。”杨华表示。除此之外，双方的第一次见面并没有谈及具体的合作事宜。不过从日本回来之后，杨华更加坚定了要把内藤毅请到中国的决心。
于是纯米团队将市面上所有的高端电饭煲买来一一研究，将问题整理成与内藤毅第二次见面的谈话内容。“那时候有点像高手之间的对决，内藤毅先生根本没想到我们会对这件事这么上心。而这种诚意对一个工程师来说是很难拒绝的。”因此，半年之后，内藤毅正式加入纯米。
在杨华看来，内藤毅的加入是米家电饭煲能顺利诞生的关键。为了证明这种重要性，杨华告诉雷锋网编辑：“你看了发布会就知道，在发布会上我们团队的照片一晃而过，可内藤毅先生的照片却出现了两次。”
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雷军在向外界介绍刘德时总会提到：“他毕业于Art Center College of Design。”当然，还得补充一句：“ACCD建校80多年来，只有20多位中国毕业生，刘德是其中之一。”从这样的描述中可以看出，在小米眼中，ACCD在工业设计方面具备一定的背书能力。
据杨华透露，米家电饭煲的设计师李宁宁便是除刘德之外，其余20多位ACCD中国毕业生之一。因此，在他看来，只要在结构和材料方面没做太多妥协，米家电饭煲的设计水准就不会低于预期。
“为了把上盖做到50毫米，我们的电磁阀、电路板这些元件都需要定制，通用的元件都太大。可一旦定制，就需要花很长的时间去做测试。”当然，妥协也不是无止境的，“我们在结构设计和电控设计上能做到的极限就是50（mm），再薄就做不到了。”杨华表示。
另外，ID设计对精度的要求直接影响了前期产能，“为了美观，我们的电饭煲外壳用的是TP料，而不是ABS。ABS的收缩率是千分之三，而用了TP料之后，电饭煲从模具打出来就已经收缩2~3毫米，放一天之后还会收缩0.5（毫米）。并且收缩之后应力也不一样，所以这时候就需要用经验去判断哪个地方收得多，哪个地方收的少。如果最后的成品还有问题，就需要工程师再去调整模具。”
总之，作为一款工作时处于高温的家电，电饭煲的形态变化远比其他家电难以控制，“而目前，电脑还算不到这种程度。”杨华补充道。
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在米家电饭煲发布之后，很多人调侃道：“饭好不好吃，主要还是看米。”可在杨华眼中，实际情况远比这个复杂：影响米饭口感的除了米和电饭煲以外，还有一个很容易被忽略的变量就是海拔。
“在电饭煲样品出来之后，我们派了两个人去全国各地实测。一个电控工程师，一个米饭评价师。目的地是海拔2000米以下纬度不同的地方。”为了将实测周期降到最低，这两位纯米员工全程都背着五个米家电饭煲，以及五种不同的大米。他们每到一个地点就同时开火，实测两天，然后调整每种米在不同海拔的加热曲线。整个过程维持了两个多月。
“大家不要小看这微小的差异，到了（海拔）1500米之后，这个差异只有1~2℃，但是口感是完全不同的。”刘德在发布会上表示。
当然，相比制造工艺，电路控制以及数据处理对杨华来说相对要容易一些。因此，在搭载了2450个加热方案以外，小米索性在米家电饭煲上实现了可用手机线性调整米饭的软硬。这么做可能也是考虑到在煮饭方面也存在发烧友吧。
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