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编者按：智能时代，城市间联系度重新定义，现实和虚拟城市之间边界正在溶解。智慧城市的成长物语，也许是人类文明进入一个崭新高度的体现，未来城市时代缓缓开启。
变革前夜，万物竞逐。在这一过程之中，各洲诸国如何拥抱变化？又如何驶向智慧城市高地？
藉由此，AI掘金志推出《全球智慧城市变革》专题，穿越浩瀚繁杂信息密林，探寻各国在智慧城市领域的野心、思考与落地。
本篇为AI掘金志系列文章第一篇，主角为：沙特阿拉伯。
这世上有无数自然风光令人神往：山川湖沼，林海雪原，热带雨林......
这些风景都与它无关——它就是“世界边缘”，沙特阿拉伯。
但黄沙莽莽、落日孤烟，沙特也有令人叹为观止的别样画卷。
又平地高楼耸天、宫殿金壁辉煌，沙特依然能在不毛之地创造一个个奇迹。
它坐拥麦加和麦地那，是伊斯兰教的宗教圣地，又因外国人几乎无法靠近，曾登最难访问国家之列。
这个以石油闻名天下的国家，充斥着传统与现代、荒凉与繁华、神秘与驰名的强烈反差。
来自沙漠深处的沙特家族，从不名一文的渺小部落，到腰缠万贯的中东大佬，上演了一场世界级的逆袭故事。
近几年，沙特频频一掷千金，惊天计划层出，上天入地，造城造洲，一副不登顶世界不罢休的架势。NEOM新未来城就是其中之一。
沙特人民认为：真主造就了沙特世界性的枢纽地位。
真主会再次眷顾沙特，带领他们到达未来城市的迦南之地吗？
1932年，沙特家族打下江山，以开国君主的名字命名，建立了沙特阿拉伯王国。
沙特阿拉伯地形以高原为主，气候以热带沙漠气候为主，年降雨不超过200毫米，全国可耕地面积只占土地面积的1.6%，农耕潜力小。
这样一个土壤贫瘠的沙漠之国，在建国6年后收到一份地球大礼。
1938年，加州阿拉伯标准石油公司开发出沙特第一口油井，随后陆续在沙特境内发现了世界上最大的陆地油田和海上油田。沙特的产油量潮起浪涌，产油速度迅速提升到每天将近4000桶。
更走运的是，沙特的石油不仅大部分集中在易开采的大型油田里，石油品质还相当多元化。与探明储量相当的委内瑞拉以重油为主不同，沙特的石油从超轻质、轻质、中质、重质俱全，基本满足世界各地炼油厂的需要。
原本两手空空的沙特突然捡到钱袋子。
但当时加州阿拉伯标准石油公司被美国公司掌控，巨额收入流入外国的口袋，沙特政府只能拿到不到石油产值1%的税金。
这么大一块肥肉，只能分到边角料的油水，沙特当然不甘心。
在接下来的日子，沙特开始了石油控制权争夺战。
先是说服其他中东产油国，向各自境内的外资油企施压，提高税金与利润分成。1961年，又携手几大石油大国，成立石油输出国组织（OPEC，即大名鼎鼎的欧佩克），施压、增收、增产，提高在石油领域的话语权。
接着乘机在第四次中东战争爆发之时，联合其他阿拉伯产油国家操控市场，国际油价因此大幅上涨，第一次石油危机爆发，欧美损失惨重，沙特等国赚得盆满钵满。
此后，中东又经历了一系列政坛地震，油价再次应声飞涨，置身战火之外的沙特，坐收几次危机的渔翁之利，闷声发大财，黑金滚滚而来。
有了钱，沙特政府开始大张旗鼓收购美国石油公司股份。1988年，沙特阿拉伯国家石油公司(简称沙特阿美公司)正式成立，成为了沙特境内唯一一家从事石油勘探开发业务的公司。至此，沙特完成了对本国石油资源的全权控制。
沙特，也成为打个喷嚏就能让全世界跟着抖三抖的石油帝国。
沙特阿拉伯国家石油公司是沙特最大的石油公司
石油收入成为沙特的主要经济支柱，但如此单一、畸形的经济产业结构存在巨大隐患：一旦命根子油气出了问题，极有可能经济崩盘。
这不，体量小又玩高福利的委内瑞拉带头玩崩了，伊朗也被连连制裁，经济一路下滑。
虽然沙特与美国关系密切，暂无被西方国家经济制裁的风险，但潜在威胁常在，国家对外政策只能仰人鼻息，而且石油总有耗尽的一天，难以持续发展。
同时，页岩油技术不断突破，绿色能源革命强势来袭，都在挑战着传统石油大国的地位。
多次坐收渔利的沙特，如今更是成为漩涡的核心。胡塞武装成为安装在沙特附近的定时炸弹，随时有可能给沙特送一份“大礼”，让世界投资者对沙特能源领域的价值犹疑不定。
该来的总归要来。
2014年国际油价一路下泻，沙特石油收入锐减，大手大脚惯了的沙特自2014年开始出现了预算赤字。
沙特开始大刀阔斧地经济转型，以摆脱“油瘾”，求经济多元化。
钢铁、海水淡化、电力工业、水泥......各类非石油产业搞起来，但大多收效甚微。
2016年国际石油崩盘，石油帝国元气再伤，沙特惶惶终日。
这一时期，穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman，简称MBS）登上了历史舞台。
萨勒曼是现任国王（萨勒曼·本·阿卜杜勒-阿齐兹）和第三王妃法赫达之子，从沙特国王大学法律专业毕业后，任父亲萨勒曼的特别顾问，此后跟随父亲身份职位变化也一路升职。
2015年，萨勒曼·本·阿卜杜勒-阿齐兹即位，MBS任命为王储，同时担任国防大臣、皇家法院秘书长以及新成立的经济和发展事务委员主席。（老国王的野心不小，打破了沙特“兄终弟及”的王位继承制度）
沙特王储MBS（左）和国王萨勒曼（右）图片来源：Reuters
上任后，萨勒曼毫不掩饰其改革野心。
最引人瞩目的是成为王储后的第一年，萨勒曼就推出雄心万丈的“愿景2030”改革计划。
包括建立2万亿美元的巨型主权财富基金；出售国家石油公司沙特阿美股权、削减石油补贴和扩大投资；开放国门，允许外资进入10个关键领域等，基本上涵盖了沙特社会生活的方方面面。
王储萨勒曼甚至还打破禁忌，允许女性开车、允许电影上映，削弱宗教警察权力。这在一个极其保守的宗教国家实属难得。
他还发誓“我不会再让我们生命中另外一个30年在极端主义思想下度过，我会努力使沙特返回到温和的伊斯兰主义。”
在2030愿景计划中， 一个超级城市计划也重磅上线。
一个国家的野心可以如何体现？
答案可以是，一座崭新的城市。
更大的野心呢？
在一片贫瘠的沙漠上建立一个占地2.65万平方公里的崭新城市。
萨勒曼在沙特西北部画的这个圈，相当于4个上海，33个纽约。
这座尚未出现在谷歌地图上的城市，名字叫做「NEOM」。
NEOM名字本身也有特殊含义，Neo代表古希腊语中的“新的”，M是阿拉伯语Mostaqbal，意为“未来”，合起来便是“新未来”。
这个斥资5000亿美元的NEOM未来城，绝对是萨勒曼上任以来最大的手笔。
NEOM坐落在沙特、约旦、埃及三国交界之地的城市，将毗邻红海、亚喀巴湾与苏伊士运河的海上贸易通道（占据全球约12%贸易活动），建设一座通往埃及以至于非洲大陆的大桥。
这意味着，NEOM不仅将坐拥世界上极其重要的一条经济命脉，还可能成为连接欧、亚、非大陆的一个世界枢纽。
沙特也赋予了这座新城极高的定位以及诸多特权。
萨勒曼宣称，NEOM将独立于沙特现有的政府框架运作，制定一套全新的司法和监管制度，拥有自身的税收制度和劳动法规。
甚至宣传材料显示，这个城市的居民将摆脱沙特的森严禁令，可以消费伊斯兰教地区目前禁止的酒精饮品，女性无需佩戴头巾。
“NEOM是独一无二的、有别于沙特过去数百年的建设，这座现代化新城将成为全球追梦者之地，那里没有容纳旧思维的空间。”萨勒曼多次强调。
用中国的话语来说，NEOM就相当于沙特的一个特区、先行示范区，甚至是特别行政区。
如此重量级、大手笔、高待遇的项目，也应具备一切对未来科技的想象，这座新城的确成为沙特梦想中所有高端产业的载体。
主要体现在能源与水源、电子技术、生物科技、食品、数字化科学、先进制造业、传媒与娱乐工业九大产业。
比如在沙特发布的设想里：
能源和供水
沙特公共投资基金表示，NEOM的电力将完全靠风力和太阳能供应，未来完全依靠新能源。2020年6月，沙特政府宣布，斥资2000亿美元建设世界上最大的太阳能发电厂。
老天爷的确赏饭吃，沙特新能源潜力雄厚：拥有世界上最强烈而丰富的光照资源、广阔而廉价的土地资源、强大的风能资源（沙特大部分领土平均风速达6米/秒，部分地区更高）。
“不知道为什么，似乎神一直在眷顾这个王国，先是石油，然后是太阳能”，孙正义曾在相关会议上如此表示。
交通和运输
三维电力通勤系统在规划中，无人驾驶汽车和飞行汽车是第一优先级，预计2025年建设完成第一阶段，将推出连接亚洲与非洲的萨尔曼国王大桥。
食品生产
沙漠中创造出多块绿洲，充分采用垂直农业理念，发展海水农业及太阳能温室项目。
此外，还有夜间发光的沙滩、空中巨大的人造月亮等等，活脱脱一个超现实主义城市。
据BBC报道，到2030年，预计NEOM将为沙特GDP至少贡献1000亿美元，实现沙特人均GDP世界第一。
2021年1月，王储萨勒曼再次向世人宣布，沙特政府将投资1000亿至2000亿美元，在NEOM内建造一座名为「The Line」的新城。
城如其名，它的形态真的就是一条线，这条线长达170km。
这个城市有三大不同层次的结构。
第一层是地面，完全步行。它最大的亮点，是没有汽车﹑没有公路和没有碳排放，到处是绿色公园，顺势大自然而建，人与自然和谐相处。
第二层是服务层，也是隐形基础设施层。
那么如何解决交通问题呢？
第三层，也就是最底层，这里有AI赋能的交通运输、超高速交通、下一代货运业务。超高速运输管道成为这条直线城市的骨干，它将线上的社区串联起来，人们可以在20分钟之内达到城市的任何地点。（相当于杭州到上海只要20分钟）
每个社区内住宅区域、生活设施、医疗机构和娱乐设施，因此，居民的所有日常所需，在五分钟步行路程内可解决。
人工智能当然必不可少，在目前现有智慧城市的数据利用率仅为1%背景下，The Line预计90％的可用数据将用于增强基础设施能力。
还有人造雨、机器人管家、人类基因编辑等等等等，The Line的每一项规划，都透露出浓烈的科幻味，似乎是一座不可不去的赛博朋克城市。
萨勒曼称，The Line是世界上最复杂、最具挑战性的基础设施项目之一。
在沙特看来，The Line作为“沙特阿拉伯2030年愿景”的基石和沙特的经济新引擎，它将推动国家经济多元化。
The Line于2021年第一季度开始建设，在沙特的规划里，到2030年，这个城市将容纳100万居民，创造38万个就业岗位，对GDP的贡献值达1800亿沙特里亚尔（480亿美元）。
其实，这不是沙特第一次兴建新城。
沙特老国王阿卜杜拉曾打算一口气建五座新城，结果如何？
最小的麦地那知识经济城，仅4.8平方千米，沙特政府斥资33亿沙特里亚尔（约7亿美元），不久后就悄摸摸变成了房地产项目。
王子经济城号称占地156平方千米，将容纳200万人，之后也骤减至18平方千米。
吉赞经济城至今还未完工。
吉达经济城原定2018年完工，据悉，至今大片土地闲置，城市标注性建筑兼世界第一高的吉达塔（设计高度1千米），建造5年后只修了三分之一，2018年停工至今没有继续动工的迹象。
仅剩独苗国王经济城，国王在建设2年后视察发现地基都没打完，追加了350亿美元投资，目前来看，无论是入住人口、住宅数量、旅游项目、就业岗位，还是引入企业港口贸易量，都与规划的数据相去甚远，不少还停留在PPT上。
轰轰烈烈的“西部大开发”项目，最后几近全军覆没。
花几千亿学费趟出来的地雷阵，没让沙特长更多经验。
原定于2025年建成的NEOM，如今只剩4年之期。
据《每日邮报》5月17日报道，沙特阿拉伯计划的特大城市NEOM项目被推迟。
那个号称夜间的巨大的人造月亮照亮城市，目前依然遥遥无期。
有媒体报道，“NEOM也出现跟阿卜杜拉国王经济城同样的问题，核心团队离职，外国投资者谨慎进入等等。最后，许多工程推进逐渐‘减速’。”
“沙特愿景给人的感觉就像大跃进时代，眼花缭乱的庞大计划，大到无法想象的城市、学校。”杨光补充道，但几乎没有一个建成功，对于一个仅不到4000万人口的国家，规划一个大学动不动就是几千万平方米，分不清是盖大学还是盖城镇。
“一味上大工程，搞大政绩，好大喜功，却不懂得减政放权，调动积极性，没有总工程师的命，却得了总工程师的病。”业内人对雷锋网AI掘金志表示。
NEOM此时的境况，恰如彼时的境况，但沙特似乎并不灰心，甚至展现出不可思议的乐观。
沙特依然坚定、积极地计划申办2030年亚运会。他们憧憬，在2030年到来之时，向全世界展示无比伦比的NEOM。
这赛博朋克般的新世界到来的前提之一是：钱。
2018年，沙特记者卡舒吉事件引发欧美国家对沙特的抵制，劝退不少国际投资者。
其实，沙特的投资环境并不乐观，外国企业不仅要有沙特人的担保，还要顾及该国保守的文化氛围。
2020年，全球蔓延的疫情，给石油需求造成历史性冲击，一系列的居家隔离和旅游禁令让石油需求大跌，石油价格也应声下滑。
沙特为了和美国、俄罗斯抢占市场，在2020年春季疯狂增产、自行拉低油价的“石油战”也让沙特损失惨重。
沙特原本预计2020年国家收入能达8330亿里亚尔（超2220亿美元），油价暴跌后，沙特2020年石油收入减少至4100亿里亚尔（超1090亿美元）。
2020年沙特阿拉伯的经济同比实际下跌了4.1%，创下自1985年以来的增长率的新低值。（虽然在季度末转正，但未来钱袋的丰满与否让沙特忧心）
旅游业是沙特极其重要的非石油产业。沙特政府期望到2030年，每年可吸引游客1亿人次，旅游收入占GDP的10%。
因为疫情，大规模的朝圣活动中止，不少重点旅游活动搁置，也让沙特遭受重创。
沙旅游大臣艾哈迈德·哈提布（Ahmed al-Khateeb）表示，2020年沙旅游收入将比2019年减少35-45%。
2021年沙特政府财政预算赤字达到约1410亿里亚尔，这也是沙特政府预算连续第八年出现赤字。
国际货币基金组织（IMF）预测，到2022年，沙特经济增速将显著放缓，财政巨额赤字，政府债务急剧增长，将成为沙特经济常态。
《华尔街日报》报道，NEOM一期工程的资金有部分只能靠国外的借款来填补缺口。
The Line项目又是上千亿美元的投入，更不谈《愿景2030》的其他80多个大大小小的项目。
这对于一个连续8年财政预算赤字的国家， 着实是笔不小的支出。
美国CIA原主管曾很明确地表示，阿美IPO没那么复杂，就是沙特政府没钱了。
为了筹集改革所需的天文数字，萨勒曼上位后，就大张旗鼓地开展反腐运动。
萨勒曼出任沙特反腐委员会的主席，下令抓捕了500多名王室、高管与商人，以“贪污”罪名，没收了几千亿美元的财产，这笔不菲的资金大大充实了沙特国库。（要知道，2019年沙特财政预算为2950亿美元）
有分析人士指出，在“反腐风暴”中被捕的王室成员和官员大多是王权威胁者和改革措施的反对派。这是借反腐之名清洗异己，巩固王储的权力。
但这厢大力反腐，那厢挥霍无度。
萨勒曼自己挥金如土，大量豪宅、游艇、奢侈品收归名下。
萨勒曼在巴黎的豪华城堡
4亿英镑的超豪华游艇“宁静号”
2017年，他就以3.4亿英镑的价格买下了达芬奇的名画《救世主》，使得这幅16世纪的油画成为有史以来拍卖价最高的艺术品。
达芬奇的名画《救世主》
有报道认为，王储清洗了王室反对派，也势必会扶持亲信上台。
“这些亲信，本质上可能与被清洗的王室没有太大不同。政治上任人唯亲，王室掌握了经济发展命脉，改革可能换汤不换药。”王鸣（化名）表示，没有人能保证他们不会一边高呼改革口号，一般默许裙带关系和腐败，搜刮入王室的腰包。
巨额的投资资金如果依然被各个核心职位的王室成员掌控，真正落实到新城的资金将大打折扣。
愿景2030宣称到2020年，52%的居民拥有自己的住宅。
据报道，以惠民政策为由，王室成员从土地所有者手里低价征收土地，随后高价卖给政府，中饱私囊。
除了王室，腐败也渗透入国民经济。
“我是在沙特从事建筑行业的，目前公司的项目已经基本上宣布失败了。”杨飞表示。
自2030愿景以来，沙特的建筑行业从2018年开始爆发性增长，不断有新的项目破土动工，诸多烂尾项目也重新启动。
“多到什么程度，你吃个饭可能都能碰到一个要给你介绍活的，多到甲方到处在找乙方！”
这不是一个有着超五万的建筑承包商的国家应该出现的情况。
他指出，这是因为沙特贪腐严重、法律体系不健全、信用体系缺失。
“沙特本地人并不愿意从事苦累的建筑行业，一般是有实力有技术的外国承包商上阵。但遇到法律纠纷，法律倾向于当地的公司。”
“说白了就是你做了，有可能拿不到钱！你还没地方说理去。虽然沙特在大力反腐，但感觉在沙特就没有不腐败的地方和行业，一个小小的监理，他们每月索要的钱物要超过他的工资。”
在此背景下，可知愿景2030试图在不触动既得利益集团的前提下，完成经济和社会转型，道路多艰难。
魔幻的高楼大厦只是一个的表象，而支撑经济高速发展的，不仅需要完善的法规和税收制度所支撑的经济秩序，更需要技术体系、工业体系的基础支撑。
享受了大半个世纪的石油经济红利，也拼命想把石油财富变成技术天堂，补齐薄弱的工业化能力。
但无论是科技，还是工业化，抑或是产业多元化转型，非一朝一夕。
它需要烧钱，无论是前期建设，还是后期运营，都需要无底洞般的钱；它还需要几代人的不懈努力，专业技能在线的科技人员大军。
沙特的科技创新起步晚，与同地区的高收入国家相比，极为靠后。宗教学习是核心，科学、技术、工程与数学等创造性的学科体系薄弱。2015年以来加大了投入力度，但投入产出不成正比。
石油经济让沙特民众习惯了高福利、高补贴，埋头苦干的日子，由奢入俭难，沙特人愿意过吗？
沙特宗教立国，采用政教合一的体制，萨勒曼的一系列社会改革，无不在挑战着王室“宗教立国”的根基。
国家以伊斯兰教教义为纲，社会保守压抑，性别隔离无处不在，新生事物难极难推进。
沙特愿景2030等系列社会改革，够大胆、够前瞻，但没有基础，仅靠喊口号、砸重金，现实藩篱重重 ，举步维艰。
正如海量的石油收入没有让全体沙特人共同富裕。
石油的大部分收入，都流入了2000名核心王室的口袋。他们霸占了本国几乎所有重要职位，堵住平民晋升通道，让阶级更加固化。
尽管人均GDP居世界前列，但仍有不少人生活在贫困线以下，成为“隐形贫困人口”。
在NEOM实施过程中，发生拆迁问题，沙特政府做法激进，向当地派遣了军队。甚至开枪击杀了一些不愿搬家的当地居民，其他抗议者被捕，将他们打成“叛乱者”。
王储的强硬态度，加剧民众的愤怒，加大了裂痕。靠枪杀、逮捕推进的计划，没有民众支持的未来城市，会是什么样子？
“殿下，您害怕什么？”2020年，记者曾在《愿景2030》五周年之际采访萨勒曼。
“我相信‘害怕’一词在沙特字典中是不存在的，因为沙特人是不惧于任何人和事。”王储萨勒曼回答。
真的不害怕吗？
全球能源生产格局悄然生变，以沙特为首的欧佩克，从正在从世界石油市场的“垄断供应者”蜕变为“边际供应者”，同时，过去十年，美国石油产量一路飙升。
沙特石油霸主的地位摇摇欲坠。
当被问到五年来最重要的成就时，萨勒曼回答：
我们有20年无法解决的住房问题，而公民正等待获得贷款或住房补贴将近15年。
商业许可证过去需要花费数天的时间来获得，需要经过六个实体，而现在可以在半小时内在线完成。
外国投资增加了两倍，达到每年1700万。沙特股市超过了10000，这意味着私营部门已经开始增长。
这些成就对于天方夜谭般的科幻新城NEOM，似乎太过渺小。
“梦想家”、“新世界”。
这是默罕默德·本·萨勒曼王储谈到NEOM时离不开的词，在他眼里，“那些没有梦想的人不用参与我们的讨论，甚至没必要来NEOM，这座城市只欢迎那些希望到达新世界的梦想家。”
但，这座城市是否又值得真正的梦想家？
无论是NEOM，还是The Line，无疑是令人着迷的，着迷到有些不切实际。
在短短十到十四年内力挽狂澜，何其艰巨，沙特是否意识到这一问题。
或许，他们明了，但不得不做。
石油给了他们自信，也养成了他们躺赢的惰性，因此急于摆脱对石油的依赖。
宗教成为统一沙特最大的思想武器，也束缚住他们前进的脚步，因此急于开放。
坐拥麦加和麦地两大圣地，让全世界的穆斯林可享受快速精神之旅，也让两派别间的斗争不断，内耗严重。
“如果你能有幸从阿拉伯海边上的达曼到红海边的吉达，这一路走来，烂尾楼都在诉说着这几年他们经历了什么。”杨光说道。
要在一个保守的宗教国家内，顶着连续多年的赤字，消耗巨资，开辟一座不用遵守教法、前无古人的新城，阻力非同一般，王储的热情能持续多久，野心能否实现，无人知晓。雷锋网雷锋网雷锋网
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