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雷锋网「新智造」按：从为iPhone用户排队买新品的EmBot，到帮助在外逃亡的斯诺登成功“登上”TED舞台，远程协助机器人越来越多的出现在我们的生活中，不过目前市面上的远程协助机器人更多的定位于企业，而本文所介绍的机器人初创公司 OhmniLabs，则想将远程协助机器人带进普通家庭。新智造作为雷锋网旗下栏目，关注智能时代的创新与创造，目标是为创业者和投资人找到创投的机会。
昨天，总部位于加州圣克拉拉市的机器人初创公司 OhmniLabs 在众筹平台 Indiegogo 上推出了一款全新消费者远程协助机器人，名为 Ohmni——目前，早鸟包邮价为 1460 美元，比上市价便宜 500 美元。该机器人采用了轻量级设计，并且集成了屏幕和易用软件，可以说，Ohmni 机器人算是目前最方便（或许也是价格最实惠的）移动远程协助机器人了。
作为一款面向普通消费者开发的机器人，Ohmni 非常注重易用性，而且它是完全组装而成的（一半都可折叠），所以只需展开即可完成安装，如果你想把它邮寄给自己的亲朋好友，只需折叠一下即可按照一台小型计算机的标准发货。而且，它的显示器、音频和视频硬件都是集成的，没有太多难以处理的零部件。
这款机器人高四英尺八英寸，重量刚刚超过 18 磅，操作系统选择的是支持英特尔 X5 处理器的安卓 6.0，4 GB 内测。此外，充满电的锂电池能够确保它完成 5 个小时的移动、对话操作，如果你想短时间内充电使用的话，每充电一小时能够支持 Ohmni 机器人运转一小时。值得一提的是，Ohmni 机器人还能自动调节高度以满足用户更好的对话。
而与其他远程协助机器人不同的是，Ohmni 机器人的“脖子”是可以倾斜的。当然，这个“脖子”并不会随意摇摆不定，也不是为了让你环顾周围四周，而是给它一个额外的自由度，让 Ohmni 机器人能够查找物品，观察下部情况，以及点头。此外，用户还可以手动控制“脖子”，调整角度。
为了探讨 Ohmni 机器人更多细节，外媒 IEEE Spectrum 采访了 OhmniLas 公司联合创始人兼首席科技官 Jared Go。
IEEE Spectrum：当智能手机和平板电脑已经具备了视频聊天功能，你们是如何说服人们愿意花钱买一部远程呈现机器人的呢？
Jared Go：有一个重要原因，就是很多人已经对使用电话和视频聊天的方式感到麻木了。几乎跟我有过交流的用户都会告诉我们，即使他们尝试了所有视频聊天 App 和相关的硬件设备，还是无法找到身临其境的交流体验感。所以，这其中就存在一个体验价值差距，我们的研究和用户早期测试就是专注于解决这个问题——如何利用机器人改善交流体验。
我们现在已经明白，问题的关键在于整体差异化体验，而不是只关注一个屏幕、或是遥控器轮功能。当我们让测试用户体验 Ohmni 机器人与家人交流时，我们研究了他们的沟通行为，效果真的很棒。几乎每一个用户在尝试的时候，都感受到交互方式产生了颠覆性改变。
举个例子，我们发现使用 Ohmni 机器人能让你的对话交流变得更便捷，你可以随处走动，机器人会跟随着你，而不再是固定坐在书桌或是沙发凳上。正因为如此，用户之间的对话时间也会变得更长，而不是简单的聊聊近况。现在，你可以和好友家人围绕不同的活动交流一个小时、甚至更长时间，比如一起看电视上的体育比赛，就像他们在你身边一样——这是用户使用 FaceTime 或 Skype 从未获得过的体验。
IEEE Spectrum：相比于 Double 或 Beam+ 这样的移动远程呈现平台，Ohmni 机器人有何不同之处呢？
Jared Go：Double 和 Beam 在最初设计产品的时候，受众群体就设定为企业用户，所以这也使得他们走上了和 Ohmni 完全不同的发展道路。从一开始，我们就专注于个体家庭用户，希望为他们提供更好地交流体验。我们重新思考了整个流程，机器人身上的平板电脑是不可拆卸的，与机器人实现了完全集成，而且都提前设置好了。当用户订购 Ohmni 机器人的时候，我们还会预先编写好 Wi-FI 设置，因为很多用户会把这款产品邮寄给自己的父母，所以老年人能够拆箱即用，完全不需要做任何繁琐的手工设置，极其便利！我们甚至还有一批 65 岁以上的老年用户，反馈效果也不错，这也是一块非常重要的消费者市场。
Ohmni 机器人可移动的颈部搭载了我们研发的 MotionMap 技术，这也是我们与其他机器人的最大体验差异。像 Beam 和 Double 这样的移动远程呈现平台，感觉十分僵硬，这也导致了互动交流非常不自然。我们专门研究了这一点，并注意到在很多情况下，人们会弯下腰或调整姿势，才能让自己在屏幕上看上去更好看些——而这么做最主要的问题，就是屏幕和摄像头无法“直视”他们。根据很多用户的反馈，这个“脖子”使得整个产品的感觉更加人性化了，当感知关注时，人类大脑是“硬连线”的，所以会对远端用户产生巨大影响，而简单的动作表露和点头给互动交流带来了额外的感觉。
IEEE Spectrum：为什么业内的机器人专家会对这款机器人感到兴奋？它使用了哪些有趣的技术（软件和硬件）？
Jared Go：两个关键点。我们首先专注于优化远程呈现体验，但我们还是把 Ohmni 机器人打造成了一个经济实惠的人性化开放平台。我们有一个基于云技术的 JS 架构，并称之为 OhmniAPI。我们的目标，就是要让开发人员在 Ohmni 平台上编程和开发网页一样简单。基本上，我们提供了一款丰富的 HTM5 应用，能够在屏幕上展示复杂的媒体和网络逻辑，此外我们还有专属 JS 程序来调用、访问电机、灯光、文本语音转化等功能。不仅如此，只需几次点击，用户就可以完成在云端设置部署任机器人。随着时间的推移，我们还会继续扩展架构功能，增加更多新功能，比如导航、图像及音频识别，编写高级任务等。
不仅如此，我们还开发了一个 in-call 开发者控制台，能够远程呈现机器人的运行代码，这是一个非常令人兴奋的机器人开发方法！我们将在今年晚些时候公布更多细节。
Ohmni 机器人是基于开发标准开发的，所以它能够让开发人员更好地“破解”硬件。我们还提供了硬件外接端口，因此你可以添加舵机或传感器。Ohmni 机器人的传感器和外设核心是一个 USB控制器，支持即插即用，你需要配置好控制电机的数据包协议，就可以用笔记本或其他设备来实现控制、配置机器人了。
IEEE Spectrum：未来你们计划如何通过软件更新来改善 Ohmni 机器人？
Jared Go：我们一直在迭代升级功能，比如提升自动停靠的精准度，MotionMap 技术的精准度等等。另外，我们还会持续改进用户界面，并且在未来推出新功能，包括热门词汇检索和语音控制（与亚马逊 Alexa 智能语音助手集成）。我们还希望 Ohmni 机器人能够提升自主能力和移动辅助功能，预计会在今年晚些时候做进一步研发。
更重要的是，我们希望开发人员能够利用 Ohmni 机器人做一些“疯狂而有趣”的事情，比如开发一些有趣的人机交互应用。
VIA ieee 雷锋网编译
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