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雷达技术对于智能汽车的自动驾驶来说，是不可或缺的传感器之一，目前对于大多数智能汽车而言，都是以激光雷达作为主要传感器，激光雷达能够为汽车提供远距离和高分辨率的独立3D数据，并且在照明条件差、天气恶劣的情况下也能发挥作用，比普通的摄像头视觉传感器要靠谱的多。
但是，当前可用的激光雷达系统的复杂性和昂贵的价格，让大多数车厂都望而却步，如果想把激光雷达普及到汽车上，并实现量产，那么如何降低雷达的成本才是关键。为了解决这个问题，已经有很多公司和研究机构开始研发廉价的固态激光雷达，以色列初创公司 Innoviz Technologies就是其中之一。
近日，Innoviz公司宣布，完成了A轮融资，金额高达900万美元，投资公司包括著名风险投资人 Zohar Zisapel、以色列本土风投公司 Vertex Venture Capital还有以色列本地的一家汽车零售公司。
Innoviz宣称，将利用这笔融资完成固态雷达原型的产品研发，他们首款产品是一款高清晰度的固态激光雷达（HD-SSL），该产品与目前最好的、遗留性能的雷达相比，该公司的产品成本更低、尺寸更小，根据官方的信息介绍，他们的新产品将通过减少组件设备的方式来降低成本，其固态雷达传感器的售价会低于100美元，在体积上，长宽高都不会超过5cm。Innoviz表示，公司计划将在今年年底推出这个产品的样品。另外，该公司还表示，会利用这笔资金扩大团队的规模，并开发配套辅助产品（定位和本地化软件、物体对象监测追踪软件、以及传感器融合软件等）。
Google无人车上的激光雷达
Innoviz Technologies并不是第一家做廉价雷达传感器的企业，早在今年年初的CES上，美国初创公司Quanergy就展示了他们的固态雷达传感器，根据当时在展会上的介绍，Quanergy的固态雷达传感器成本会低于250美元，并且已经能够达到了量产级别，Quanergy表示，今年九月份该产品会进行投产，并且在2017年年初交付硬件设备制造商进行生产。
除了公司之外，世界著名的研究机构也在低成本激光雷达上下功夫。麻省理工学院和美国国防部高级研究计划局（DARPA）正在研发在芯片上部署雷达传感器，他们表示，未来希望能把单个传感器成本压缩到 10 美元，而且能把雷达传感器封装到机器人的指尖上。不过就现阶段而言，实现这一目标还有一段距离。
由此看来，无论对于智能驾驶，还是机器人，雷达的地位都是重中之重，而高精尖雷达的低成本化则是智能科技发展的重要道路之一，未来能否有更多的初创公司加入这个行业进行研发，并作出成绩，还是一件值得人期待的事情。
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