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瞧这腰身，瞧这气度，它就是Relay，Savioke公司自主服务机器人SaviOne的进阶版。四月即将上岗，在酒店当跑腿小弟。
Relay目前仍处于保密状态，没错，目前仅有这一张玉照。所以还是先来了解一下SaviOne吧（两者之间只有细微的差别）。
当人们在酒店走廊看到缓缓走来一个机器人，都会不约而同的掏出手机迅速拍个照。孩子们也非常开心看到一个三英尺高的圆柱形机器人而紧紧跟随。
用Savioke公司CEO Steve Cousins的话来说，“就像遇见了花衣魔笛手 Pied Piper。”
SaviOne头部的储物箱，可以装4、5公斤的物品，比如预先包装的零食。这个谦逊的机器人最大的特点就是“有意为之的一专一能”。
当SaviOne在加利福尼亚的酒店开始6个月“试工期”时，Cousins的员工尾随着它，看它如何工作。只是尾随，并不干预，让它自己呼叫电梯，（使用一个特殊的wifi连接），利用导航移动到指定房间，弹开储物箱的盖子，将牙刷、点心等送抵客房。
有些客人打开房门时，会被快递的机器人吓一跳， 但是Cousins坚持认为，客人是开心的。 “测试中最大的惊喜是客人见到机器人时的快乐。”SaviOne完成2000单递送任务后，工作评价非常不错，大约95％的客人给了5星。给了差评的好像是喝高了的几位，他们似乎不太满意送货的速度。
本周，Savioke公司宣布试工结束，SaviOne升级版Relay，将在4月出现在全国各地的酒店，之后还会出现在其他类型的企业。2015年仅会有几十个机器人上岗，部署范围不大。
Relay不会颠覆酒店业，它只是将客房服务员工从跑腿任务中解放出来，但不会跟他们抢饭碗。是个帮手，却又不会功高盖主，分寸把握得很好。看来人类将与机器人共享这个世界了。
Savioke公司由Willow Garage的前员工创建，那是一家机器人初创公司，野心勃勃地试图推动该领域的技术发展水平。Cousins说“我们当时建造了世界上最疯狂最顶级的机器人。”他指的是配备传感器的双臂机器人PR2。“它可以在一个星期内学会打台球，从冰箱里帮你拿啤酒，利用导航穿梭在大楼里送啤酒。”但是，PR2太高端，太昂贵了，成本40万美元，这还没算上机器人专家的工资呢。哪个企业舍得花这么多钱请这样一个机器人？PR2是研究型实验室里的宠儿，但它永远不会进入劳动大军。
如果说PR2就像是让人觉得大材小用的博士生，SaviOne就是一个拿微博薪水的实习生。
Cousins没有明说Realy的月租费，他们的目标是吸引那些无法负担24小时全天候奔来跑去员工的酒店。特别是夜班时，送东西的客房服务可能需要7到20分钟（根据Savioke调查），因为那个时间点，前台可能空置或人手不足。 而SaviOne却可以在一分钟内搞定跑腿任务，只要输入PIN码，把东西放到它的头部储物箱，然后输入房间号就OK了。
也许你会说，一个悄悄走在酒店走廊可以完成自主快递、外形类似小型ATM机的管家机器人，真的没啥让人兴奋的吧。可是，它可以避开人群行走，而不是像大多数机器人那样发现障碍就停止、等到障碍清除时在行进，你敢说这不有趣？它可以跟人一起搭乘电梯，极近距离导航让它不会碰到或阻碍其他人，你敢说这不酷？
只有对机器人的细节感兴趣的人才能发现这有多了不起。对于其他人而言，SaviOne以及它的升级版Relay，只是无聊无趣的存在。其实，快递机器人已经在医院跑起了腿，虽然不太敏捷，不太有魅力（SaviOne屏幕上有一双闪烁的眼睛，这是它唯一的人脸特征）。常态适用型机器人的未来不在于超能力的安卓系统，而是能够完成本职工作、刚刚好足够用的操作系统。
这不是说Cousins目光短浅，胸无大志。酒店业显然是一个巨大的市场，其他领域也可能受益。 Savioke公司将目光瞄准了养老院、办公室，而且有银行表示对Relay感兴趣。
几年之后，当装载洗碗机的机器人仍遥不可及，当无人驾驶汽车只能行进在加州HOV车道（High occupancy vehicle lane，大容量车辆车道）时，我们将对成群结队嗡嗡作响勤奋工作的机器人习以为常。无聊与否只是个视角问题。
在此期间，即使一个谦逊低调如SaviOne的机器人也有置身于闪光灯的时候。 当SaviOne送递任务完成时，会在走廊稍作停留。 Cousins说“我们的用户研究表明，人们想与机器人多待一会儿。客人不至于会跟机器人聊天，或是邀请机器人喝一杯，但是，客人可以愿意与机器人来张自拍，这几乎成了惯例。”
在今后的日子里，如果机器人不断实现感知能力，希望他们会理解我们这么爱自拍的奇怪行为。
via: popsci
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