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“Capture the Flag”（夺旗大战）是拉斯维加斯黑客大会最受关注的年度竞赛。参加比赛的双方同时“互黑”侵入对方系统。直到决出胜负：哪一方成功入侵，哪一方获胜。
Michael Walker是赛事的负责人之一，他甚至也曾参与到比赛当中。在2013年，Walker加入了国防高等研究计划署（DARPA），而着手研究一个神奇的命题：教电脑如何玩这个比赛。
这项计划名为“Cyber Grand Challenge”（网络大挑战），有超过100支队伍参赛。每个队伍的主要任务就是找到其中的bug。其实这只是表面的计划，Walker的目的在于开发出能够自我发现bug的软件。
此次赛事向所有人开放，DARPA会给团队给予基金支持，也有团队获得了大财团的支持。此次黑客大赛的冠军团队将获得200万美元奖金，亚军和季军则分别获得100万美元和75万美元。
DARPA在无人驾驶上也举办过类似的比赛，Sebastian Thrun带领的斯坦福团队为比赛打造的技术后来也成了Google汽车的核心。Walker希望，类似的活动也能让安全领域迈上新台阶：
“项目分析——研究其他软件的软件——就像当时的智能汽车，他们已经在实验室解决了很多问题，但还缺乏实践。”
但Walker想实现的目标比实现自动驾驶还要难。他想回答的是安全领域的一个基本问题：一段代码如何失效？这个问题很难，一个漏洞可能潜伏数年，然后花费程序猿几个月的时间去修改，而居心不良的人也在时刻利用这些漏洞。
因此，可以自动发掘漏洞的软件如果有了自检加持，便能在被攻击之前找到修复途径。“网络大挑战”的目的便在于测试出发掘漏洞所需要的元素，特别针对那些我们常用却不知漏洞在何处的软件。这或将成为安全领域里的颠覆性革命（因为我们以往只有等到漏洞出现了才会发觉）。
“人们目前对电脑安全的认知的确非常混乱，我们现在担心的是用户会点击一些危险链接，或者把某些指令和控制服务器当做威胁的代名词。但我们已经放弃了在这些方面的软件安全建设，毕竟主观的操作无法被控制，看上去是一个无法解决的问题。”
现在，Walker最关心的莫过于这个想法能否付诸实施。参赛者们的项目会经受软件的测试，最棒的几支队伍就能获得DARPA的资金赞助。
DARPA将于明年举办其中第一场赛事，其中，参赛者要求评估他们自己系统的安全性，且使用DARPA发送的安全软件。在后年的最后一场比赛，参赛队伍必须拿出自主创建的安全网络防御，部署补丁和缓解措施，与此同时还要监控网络，评估竞争对手的防御机制。
夺旗大战意味着两支团队会互相攻击，这样也无形中促进了软件的进一步升级——因为知道了bug在什么地方。最重要的是，如果DARPA计划来一场人机象棋大战的话，人类也知道该如何应对了（1997年，一台名为“深蓝”的电脑以微弱的优势战胜了国际象棋名家卡斯帕罗夫，成为20世纪最受瞩目的一个大事件）。但现在，我们关心的重点并不是谁会赢，而是有没有人能够做到这一点。
赛制看起来也有点让人头痛：拿自动驾驶来说，第一坎就足以让人纠结：目前还没有项目能实现哪怕是十分之一的进度，所以那一百万美金，只有望洋兴叹的份儿了。（可能要到十年之后，自动驾驶才有可能成为最受瞩目的项目。）所以，仅以现在的态势来判断这项目能否获胜，也是有些不科学。
Walker也提出了疑问，“在原型化为现实之后，一切又会按照怎样的状况发展？但不管发生什么，都是一个把一切推倒重来的过程。科技发展就是这个样子。”
大家怎么看待DARPA的大手笔？欢迎和雷锋网小编一同探讨。
via The Verge
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