导电墨水为3D打印增加新可能

上图这款橘色的四轴飞行器看起来像一个玩具，而且是颜值很低的玩具。但打造它的公司Voxel8却不是一家玩具公司，而是是一家为3D打印开发新材料的创业公司，由哈佛大学生物工程的教授Jennifer Lewis创办。该公司研发了一款能够在塑料板上打印导电墨水的3D打印机。这意味着，人们可以通过这个设备自由设计电路板。

能导电的墨水是该公司想改变3D打印机其中一种材料。这种导电墨水，不仅仅可以在室温内打印出导电良好的电路，还可以附着在任何一种材料上。 Voxel8开发人员通过该导电墨水连接传统的零件，比如电脑芯片与发动机。还可以装配一些电子元件。而那款橘色的四轴飞行器是该公司利用该设备，通过在飞行器的塑料板上一层一层打印制成的，偶尔会停下来添加一些元件，比如LED灯，然后让设备继续打印。

Voxel8表示，推出这台打印机的愿景是与用户一起发现3D打印机新的可能。就连创始人都不是很清楚到底还有那些技术可以很好被3D打印吸收采用。目前，Voxel8的计划是出售这种导电的墨水材料，以及相应的台式3D打印机。当然，这台3D打印机主要是用来开模，而不是进行量产。不过，这家公司的长期目标是，打造一款工业级制造设备，可以在短时间内制造大量的产品。此外，该公司还将继续寻找3D打印新材料，也不排除自己开发。

创始人Lewis思考一个问题：如何让打印材料在压力的情况下是流动的液体，而当压力消失后，马上凝固成固态。这需要微观粒子在压力消失后，自发性形成一张能固定材料的“网络”。而这些粒子可以由多种材料制造而成，比如环氧树脂、陶瓷、电阻材料等。联合创始人兼硬件部门老大Michael Bell表示，多种材料结合打印远比单一材料有意思。

via：technologyreview

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