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| 本文作者： 张驰 | 2015-12-03 16:13 |
潘可佳与手中的mCookie
关心开源硬件的朋友应该对Microduino不会陌生。在Arduino逐渐流行起来后，出现了一系列的“变种”，有TinyDuino、smARtDUINO、Mini Duino等，而Microduino是比较有特色的一个。它用了核心和USB芯片分离的方案，并以堆叠的形式来连接各模块，不像Arduino那样用各种引线，体积小巧，外形辨识度很高。
2013年，Microduino在KS上众筹到了近20万美元。今年5月，Microduino公司（中文名为“美科”）再次为第二代产品mCookie众筹，成绩也很抢眼。为了加速生产，下半年美科还在深圳设了办公室。最近借着创客马拉松的契机（美科会为参赛团队提供mCookie开发套件及技术支持），硬创邦也拜访了联合创始人之一的潘可佳，了解mCookie背后的思路。
mCookie
关于mCookie的规划早在2014年上半年就开始了，最初的想法是做个比Microduino还要易于使用的开发板。关于它的形态（比如磁体的具体位置），设计者就修修改改了好几个版本，小半年才定型。mCookie在功能上与Microduino差不多，却是一个更卡哇咿的版本。
首先它在配色上就一改Microduino的冷峻风，各模块由红、绿、蓝等塑料外壳进行包裹；连接方式变成了磁力，模块之间靠上去即可，不用像此前一样要对准了针脚插入；mCookie各模块使用了乐高积木的拼接方式，方便按照各自的想法做出有趣的产品。
据了解，mCookie的pin脚源自射频顶针，针头圆圆的（若是尖尖的针脚扎到小朋友可怎么办）可伸缩，比较适合磁力连接方式，和不平整的连接状况。潘可佳对硬创邦表示，“由于工艺难度及要在弹力与磁力间达到平衡，顶针就换过四五个版本”。
美科办公室的工作台
这种观感上的变化（更加圆润），也反应出了美科在策略上的一些变化。
Microduino虽然尺寸小且模块化，但更多的还是方便有一定技术基础的创客（至少从形态上看是如此），若要吸引经验和年龄更小的群体（如青少年），需要让产品更加友善，定义上也要包容。2014年底，美科创始人之一的王镇山就对雷锋网表示，要将更多创客教育带进课堂。
另一点是，纯做偏极客的产品有一定的盈利困难。潘可佳表示，现在他们国外用户有数万，国内少不少，只有一两千，但现在团队大了（仅北京就20多人，还没加上海深圳和美国的办公室），对盈利的需求也越来越强烈。他们在深圳设办公室，也是为了加快新品生产并节约成本。
而mCookie的一个目的就是吸引更广泛技术水平和年龄层次的用户，如上所述，它使用起来更简单，组件之间不用焊接，各年龄阶段的人都可以使用，即使是小孩也能DIY。现在除了标准的开发套件，美科也还会有一些针对性的产品套件推出，比如小车或机器人等，用户按教程组装起来就是一个成型的产品，入门也更容易。他们的wiki站点上还有500多个产品实例教程，由三四个专人和社区成员贡献。这些工作的目标显而易见，获取更丰富层次的用户。
潘可佳表示，对mCookie他们也有新的产品定义。以前他们做的可能会被称为开发板（多严肃呀），现在也可以是玩具（能吸引更多人），主要取决于怎么用了。定义的变化也让扩展模块的开发偏向寓教于乐，当然都是围绕核心的开发模块了。
“智能”垃圾箱和小四轴
至于潘可佳本人，随着公司的发展，他的使命也有了变化。在没毕业时他就到了美科，通过论坛，是兴趣让他与其他人走到了一起，后来也顺其自然直接被叫去北京干活了。但随着公司的成长，他也承担了更多的责任，现在主管硬件生产及设计，当然还会面对扰人的供应链问题。以至于他来深圳后一直忙于工作，没怎么结交志同道合的人。
不过他和同事也没丢了创客的“原点”，硬创邦在拜访时，就发现他们办公室有不少自行改装的工具和创意产品，比如配有超声波模块的垃圾筒，加了LED灯的时钟（并不智能），用Microduino控制的3D打印机，和小四轴飞行器等。有些是做着玩，有些则考虑做成套件卖，工作和兴趣结合也是挺好。
上周，硬创邦记者同潘可佳去了深圳的创客空间SZDIY，看到里面的DIY产品，他总是情不自禁要动手动脚，了解它们的原理和制作过程，就像刚被放出来的一样。果然还是感兴趣的事最让人在意。
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