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*图片来源网络
2016年被认为是网络直播元年，有数据显示，仅过去一年移动直播平台的数量就达到了200多家，眨眼间已是红海一片。但是，对于硬件公司来说，全民直播时代的红利才刚刚开始。
“过去大家都在直播平台上做文章，这很烧钱...智能硬件是这个时代最稳妥可靠的盈利方式。”上海禾鸟电子科技有限公司技术总监季长勇如此表示。
禾鸟成立于2012年，公司主要从事的是高清视频编码器的研发，当然，如果没有亲身体会过视频直播的整个过程，你很难把这样一家公司和视频直播行业联系在一起，但事实上，他们推出的口袋直播系统——编码棒+App已经在移动直播市场上受到了极大的关注。
四年前，视频直播概念不像现在这么火，而禾鸟最初做的产品还只是应用于IPTV的前端编码器，也正是这样一款产品让禾鸟与视频直播行业结下了不解之缘。
在机缘巧合之下，原本应用于IPTV的编码器开始受到了视频直播市场的需求，禾鸟因此收获了一批新的客户。这是一次意外之喜，也是禾鸟公司的一个转折点。他们意识到了这一风口，于是公司很快调整了战略并以迅雷不及掩耳之势推出了一款户外直播场景的4G直播编码器。
客观地讲，开发一款4G编码器并不是一件高门槛的事，当时，做4G直播编码器的厂商比比皆是。但对于一个硬件行业的老兵来说，这样一款产品存在很多问题。季长勇告诉雷锋网，“4G编码器成本太高、功能单一，使用难度也很高。”
禾鸟的产品亦是如此。
直到去年，网络直播行业已经全面爆发，尤其是手机直播开始走红，禾鸟团队又一次意识到，如果要想走的更远，仅靠一款4G直播编码器是远远不够的，这时候，他们开始思考的是如何研发出一款用户体验更好的产品。
但现实往往是骨感的，在风口面前，创业者如果没有比常人更敏锐的市场嗅觉那么也只能被拍死在沙滩上。季长勇坦言，“现在大量资本在秀场、泛娱乐、游戏等类型的直播平台上角逐，主播、内容和C端用户是公认的战略核心，而直播产品链的前端生态被忽视了。”
季长勇认为，未来利用手机直播会是一个发展方向，但是大家没有意识到这个市场，这也在一定程度上导致了手机直播体验的缺陷。
1.手机摄像头不能满足这些直播场景需求。
2.专业的编码器价格不便宜，但这还不是最主要的。各种专业的参数配置，复杂的接线。对于大多数直播用户来说，使用门槛高。
3.直播过程中，不能预览需要实时传送的画面。 更重要的是，单一的画面，已经不能满足高标准，强互动的新形态直播需求： 一场商业活动直播，怎能只有一个机位？ 直播一场民间篮球赛，没有队名，比分，计时，观赛体验会如何? 字幕、LOGO、比分板等功能，现在的编码器做不到！
于是，禾鸟另辟蹊径决定从手机直播市场切入来研发一款可接入手机的高清直播系统，为此他们还成立一个子品牌——禾苗，目的很简单，就是为了解决上述问题。
产品的研发过程很顺利，他们仅用一年的时间，硬件和软件的雏形就出来了，也就是现在的编码棒以及禾苗LIVE APP，禾鸟称这一组合为禾苗口袋直播系统。
禾苗口袋直播系统是在我们原有产品的基础上开发的，电脑退手机进，是一个大的趋势，禾苗适应了手机应用的发展方向，也满足了直播人员需求，一个编码棒，能解决过去一大堆专业设备的功能。
今年9月，禾苗口袋直播系统正式上线，雷锋网也在不久前体验了这款产品，其编码棒的原理并不复杂：禾苗编码棒采用了H264压缩的硬件产品，它将高清的HDMI信号经过高性能的DSP芯片完成图像编码与压缩，输出USB2.0接口数据，再接入手机，由手机实现各功能处理，并推流至服务器，由云服务器进行分发，实现网络直播功能。
季长勇还介绍，禾苗直播方案还可以外接摄像机、运动相机、单板、美颜摄像头等高清信号源，与手机摄像头进行混合，同时也可以实现导播功能，用户不需要下载APP就可以秒打开视频图像。
可以说，禾苗的编码棒+App的直播解决方案开启了直播市场的先河。
从上面两张对比图不难发现，禾苗口袋直播系统的定位是一款通用直播工具，而且它的成本、便携性、易用性以及功能方面都要比4G编码器以及市面上几千元的专业直播设备更加有优势，用接地气来形容这一直播方案再合适不过了。
据了解，上线四个多月，禾苗口袋直播系统已经从名不见经传的产品逐渐被大众认可。季长勇向雷锋网透露，其销量已经在稳步提升，目前已经有不少第三方个人或公司寻求代理与合作，因此他们有望把线上销售延伸到线下。
而另一方面，禾鸟也在尝试与直播平台展开合作。在季长勇看来，禾苗的直播方案和直播平台的合作是双赢的。
“由于网络直播平台都有自己的APP，而他们用手机摄像头作为图像采集，效果并不理想，把禾苗作为直播的一个工具，可以提高网络直播的视频质量与节目内容的丰富，增加他们的粉丝粘度；与此同时，禾苗可以获取用户增量。”
目前，禾鸟已经和几家户外体育直播平台展开了深度合作，而接下来就是拿下斗鱼、映客和全民TV这些主流平台的合作。
当然，这对禾鸟来说也极具挑战。季长勇坦言，“现实很残酷，你需要引入更多的资本，把业务做大，这是和大平台谈合作的基础。”
值得欣慰的是，他们的产品线正在扩张。本月早些时候他们推出了一款全新的产品——WiFi编码器，这是其首款和iOS系统适配的产品；此外，它还可以实现多路信号的接入，USB接口和WiFi一起协作，能够解决户外直播4G信号不好，直播卡顿问题。
用季长勇的话说，禾鸟希望推出整套移动户外视频传输解决方案，并且用平民的价格打造广电级的直播品质。
禾鸟刚刚参加完CES 2017，这是禾苗口袋直播系统首次站在国际舞台上。不过，这只是禾鸟今年市场推广的第一步，接下来他们还有一系列的展会要做准备。
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