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雷锋网11月29日消息 据外媒 MacRumors 近日报道，有匿名消息人士爆料称，苹果公司正在亚利桑那州测试自动驾驶汽车，并且最近开始招募相关工作人员。
消息人士称，在过去几个月的时间里，苹果公司一直在该州附近的前菲亚特-克莱斯勒汽车测试基地招聘多名测试工程师和技术人员。苹果在招募过程中已经表明，需要测试的是自动驾驶技术。
雷锋网了解到，该场地于 2005 年以 3.12 亿美元的价格被卖给了一家房地产开发商，但后来又被 Surprise 市拿了回去，且多年来没有受到影响。根据参观过测试场地的人士介绍，该场地满足多项驾驶模拟条件，如椭圆形飚速环道、不同坡度的路面（包括可以模拟潮湿天气的路面状况）、以及交叉路口等。
消息人士称，此前曾有记录表明该场地已经被租给了一家名为Route 14 Investment Partners LLC的公司。虽然目前不能看出苹果和这家公司是否具有明确的联系，但从此前的报道来看，苹果已经熟知使用壳牌公司来进行物业、商标出租等用途。
同时，此前也有报道显示，克莱斯勒公司曾在这个测试场地测试各种恶劣环境下对于汽车车体和涂装的影响。
雷锋网还了解到，美国亚利桑那州可以算是研发自动驾驶技术较为活跃的地区。根据外媒报道，该州的自动驾驶技术上路测试政策是全美国最友好的，因此吸引了包括Uber在内的许多公司，在该地区进行道路测试。
此前，谷歌兄弟公司Waymo也一直在亚利桑那州开展自动驾驶汽车的测试。在经过九年的开发之后，Waymo 已向外表示，将会在未来几个月内，在亚利桑那州的凤凰城正式推出无人出租车服务。
不过，目前苹果和克莱斯勒均未证实苹果在该州布局无人驾驶的言论。
虽然在自动驾驶领域，苹果起步晚于Waymo、Uber、特斯拉等一系列汽车厂商，但其正在稳步前进。
据了解，此前，苹果已经从加州政府获得了在马路上测试自动驾驶汽车的牌照。而在不久前，苹果也罕见地通过论文的方式，对外公开了一项新的自动驾驶研发技术。据了解，该项技术可在仅仅使用激光雷达的条件下，依靠软件工具，能精准识别周边路况。而现在，如消息人士爆料，苹果正在亚利桑那州大招人马进行自动驾驶技术测试，不难看出其在无人驾驶领域付出的努力和决心。
不过，总体来看，苹果在该领域还是面临巨大的挑战。不管是自动驾驶技术还是汽车设备，都与该领域的领先厂商存在若干年的差距。特别是在数据积累、人工智能等领域远远落后于竞争对手。而我们应该都清楚，这些差距仍然需要时间来追赶。
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