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| 本文作者： 大壮旅 | 2017-01-20 12:16 |
离开谷歌才两年，安卓之父 Andy Rubin 就准备再次打破自己一手创造的智能手机行业均势状态了。
这次 Rubin 看上了人工智能技术，他要将该技术融入风险颇高的消费级硬件产品。现在的 Rubin 团队拥有 40 名成员，其中还有来自苹果和谷歌的大牛。雷锋网从外媒得知，Rubin的新公司名为 Essential，他将亲任公司 CEO，利用自己在软件领域的造诣为公司领航。
作为一家平台公司，Essential 的目标是将自家多款设备捆绑在一起，除了移动产品，它们还会推出智能家居产品。
当然，充当这套系统核心的依然是 Rubin 最擅长的智能手机。有消息源表示，Rubin 的新公司将在2017年年中推出一款高端智能手机，该机将拥有大尺寸超窄边框屏幕。在月初的 CES 上，Rubin 就与来自运营商的高管（包括 Sprint 高管）谈论过这款产品。
Rubin 2015 年 11 月就在加州注册了 Essential Products 公司。2016 年年底，这家公司在美国专利和商标局注册了“Essential”商标，其业务范围包括智能手机、平板、配件和移动产品操作系统。不过，该公司产品未来是否会使用安卓系统还是个未知数。
虽然还处在原型机研发阶段，但Rubin已经将该机定位于 iPhone 和 Pixel 的竞品。除了高端的工艺和用料，该机还能随时间推移获得新的硬件功能。
Rubin 2005 年将安卓卖给了谷歌，随后他花了八年时间辅佐谷歌将自己的“孩子”推上了智能手机世界的王者之位。2013 年，他离开安卓部门就任谷歌机器人部门主管，不过好景不长，Rubin 在这里没待多久就离开了。随后 Rubin 开始了下一个征程——新创公司孵化器 Playground，在这里他聚集了大量专注于人工智能、机器人和增强现实的技术大牛。
Rubin 越发认为人工智能将成为科技界下一个风口。“每 10-12 年就会有新一代的计算平台诞生，”Rubin 在彭博科技论坛上说道。“那么下一个计算平台是什么呢？它属于数据，以及 AI 系统的训练。”
Playground 的办公地在硅谷的一个大仓库，它已经拿到了来自惠普、谷歌和富士康 3 亿美元的投资，而富士康未来则可能成为 Rubin 手机的代工商。
由于采用无边框设计，Rubin 的原型机在屏幕大于 iPhone 7 Plus 的情况下却有着更小的尺寸。此外，其屏幕与 iPhone 类似，能感受不同程度的压感（3D Touch）。除了当下智能手机界流行的金属元素，Rubin 的原型机还用到了陶瓷背盖，其量产工艺和产能都比金属和玻璃复杂得多。
Essential 的工程师还为自家手机开发了专用的连接器，它不但要负责充电，未来还能让手机获得新的硬件功能。其原理与去年大火的模块化手机类似，通过这款磁力连接器，Essential 或第三方开发商能为智能手机添加 360 照相机等新的功能。
为了支撑以上功能，Essential 手机的硬件也不含糊，从泄露的跑分成绩来看，其处理器为最新的骁龙 835，RAM 则为 4 GB。
值得注意的是，Rubin 动作很快，该机今年年中就将正式开卖，售价则与 iPhone 7 类似（649 美元，约合 4450 元）。不过，内部人士表示，这一切未来极有可能会发生变数。
当然，Rubin造手机的这一切也不是凭空得来的，除了自己深耕手机业界多年的经验，他还请来了原来谷歌的同事和苹果的主管们，其中包括 Rebecca Zavin（负责软件），Joe Tate，Jason Keats（负责硬件工程）和 Linda Jiang（主力设计师） 。此外，Google X Lab 前商务主管 Kelly Liang 则负责公司的业务拓展，而前三星和 Magic Leap 高管 Brian Wallace 则主管市场营销。
Via. Bloomberg，雷锋网编译。雷锋网文章，未经授权不得转载。
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