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2019 年已经到来，在中国科技圈的大佬中，最忙碌的莫过于百度公司 CEO 李彦宏了。他先是在 1 月 1 日的中央电视台《放歌新时代-2019 新年特别节目》上露面，为小度在家带屏智能音箱站台（还现场演示了小度在家的对话功能）；接着他又在 2019 年的第一个工作日（也就是 1 月 2 日）发表了一封喜气洋洋的公开信。
李彦宏说，2018 年百度的营业收入正式突破 1000 亿元。
李彦宏表示，营收破千亿，是百度加速成长、服务用户的一个里程碑，更是百度突破创新、践行使命的一个里程碑。
翻开百度在 2018 年的财务报表，百度在 2018 年前三个季度的营收分别约为 209 亿元、260 亿元和 282 亿元；虽然百度还没有发布 2018 Q4 的财报，但是根据雷锋网从营收破千亿的情况来进行的粗略计算，百度在 Q4 的营收将不会低于 249 亿元人民币。
针对百度在 2018 年的业务表现，李彦宏在公开信中提到：
我们的“搜索+信息流”不断加深对用户需求的理解，帮助人们随时随地找到所需、获得所求并不断成长；
我们的简单搜索承诺永不放广告，依托 AI 技术呈现最简洁的搜索结果，百度 App “千人千面”的效果也让不同年龄、不同性别的用户感受到产品的诚意；
我们的好看视频不仅把内容做得有趣，更把内容做得有意义，成长与口碑双丰收；
我们的小度系列产品在大大小小的购物节成为京东、国美等平台的销量明星，还在不断的技术更新中变得越来越聪明；
我们的智能驾驶技术在中国市场一骑绝尘。
不过，从财务的角度来看，以搜索+信息流业务为引擎，网络营销收入依然是是百度营业收入的主体（以百度第三季度财报为例，网络营销营收占据百度当季总营收的 80% 左右）；而其他收入的来源主要是爱奇艺和其他业务。
换句话说，李彦宏在公开信中提到的小度系列产品、智能驾驶等技术对百度千亿营收的贡献还比较小，未能从财报中体现。
对于百度来说，2018 年是它在智能音箱方面发力最为迅猛的一年。
在 2017 年 11 月的百度世界大会上，百度发布了搭载了 DuerOS 系统的智能音箱 Raven H，售价 1699 元。但后来的事实证明，这款定价不菲的智能音箱，不仅未能赢得消费者的认可，也让百度方面不得不重新审视百度智能音箱的硬件定位。
2018 年 6 月 11 日，百度推出了小度智能音箱， 这是 Raven H 之后一款真正由百度打造的音箱产品，定价 249 元，但是尝鲜价只有 89 元——这样的定价策略，彰显了百度在智能音箱战场上的野心。果然，小度智能音箱创造了 90 秒销售 10000 台的记录，这一点被百度方面作为亮点在财报中描述。
在此后的第三季度中，小度智能音箱表现优异，堪称黑马。
StrategyAnalytics 发布的全球智能音箱报告显示，三季度阿里巴巴出货量 220 万，百度、小米出货量均为 190 万台，市场份额占比 8.4%，并列第四，超过苹果；而来自 Canalys 的报告显示，三季度百度智能音箱出货量达 100 万台，环比增长超过 711%，进入市场前三。虽然具体的销量数目不一，但都彰显了小度在具体销量方面的迅猛态势。
雷锋网了解到，在双 11 期间，小度全系列智能产品双十一期间在京东、国美、拼多多等三大网购平台智能音箱品类销量排名第一，并成为苏宁智能音箱品类最受欢迎产品；小度在家获有屏智能音箱品类全网销量及销售额双料第一名。
当然，小度音箱的销量增长其实只是百度 DuerOS 发展战略的一部分。
DuerOS 是百度在 2017 年的 AI 开发者大会上发布的开放平台，该平台包括智能设备开放平台和技能开放平台，起到支撑作用的是 DuerOS 对话核心系统，目的是帮助硬件厂商、开发者最大程度降低对话式人工智能系统的应用门槛。后来百度一方面对 Duer OS 在技术和开发服务方面进行升级，另一方面则推进 DuerOS 的行业合作。
按照百度智能生活事业群组总经理景鲲的说法，目前 DuerOS 在激活设备、月活跃设备、合作伙伴、落地主控设备、开发者数量等五个方面均为全国第一；截至 2018 年 10 月，搭载百度 DuerOS 的激活设备量已超过 1.5 亿。
显然，DuerOS 是百度在 AI 商业化方面的重要布局，它的着眼点在于未来。此前，李彦宏在 Q3 财报发布之后的电话会议中表示，DuerOS 高速增长将持续到 2019 年，商业化将在 2020 年开始。
百度对自动驾驶的研究从 2014 年就已经启动，到 2017 年 3 月和 4 月分别宣布成立智能驾驶群组（IDG）和 Apollo（阿波罗）自动驾驶平台的开放——不过，在 2018 年，人们更多关注百度在自动驾驶层面的商业化落地。
在 2018 年 7 月的百度 AI 开发者大会上，百度宣布全球首款 L4 级量产自动驾驶巴士“阿波龙”正式量产下线。到了 11 月的百度世界大会，Apollo 与一汽红旗共同打造的中国首款 L4 级自动驾驶量产乘用车正式亮相，预计 2019 年小批量下线示范运行， 2020 年将大批量投放到更多城市运营。同时，百度还启动了与沃尔沃以量产为目标的深度定制 L4 级自动驾驶乘用车计划。
针对 Apollo 的商用落地，李彦宏有明确的思路。在 Q2 财报的电话会议中，他表示，未来通过 Apollo，百度可以卖高精度地图、卖仿真平台、甚至卖计算硬件 ACU，这些都是很直接很刚需的服务。
实际上，2018 年 8 月百度与长城达成的高精度地图业务合作，就已经是一个商业化的合作。
除了 Apollo，百度在通过 ABC（AI / Big data / Cloud）来赋能传统行业的发展方面，也有不少进展。在 9 月份百度云智峰会上，农企龙头中化农业、国内最大钢铁企业宝武集团、新能源汽车翘楚北汽集团等悉数到场，见证了百度的 AI 应用落地与行业解决方案。
在农业方面，中化不仅使用了百度云计算服务，还与百度共同进行农业大数据分析进行精准种植和产量预测等，在人工智能层面应用了遥感分析、虫害识别、智能分拣、智能客服等内容，此外中化还与百度在天工和 Apollo 平台层面开展合作，进行农业物联网开发和无人机建设等。
而在工业方面，百度云作为基石，从车联网、ABC 技术多方面赋能北汽新能源汽车智能化的发展，新能源汽车 EU260 和 EU5 的 DuerOS 人工智能都有百度云的参与。
在服务领域，百度云与优信集团实践了 ABC 在汽车消费领域的应用与实践。依托百度云的人脸识别、语音识别、VR、金融风控等技术，双方重塑“线上+线下”全场景消费闭环，串联在线浏览、线下门店、洽谈沟通、贷款购车五大环节，为用户提供从 APP 选车、线下体验到贷款购车的智能消费体验。
不过，在雷锋网看来，就目前的情况下来看，百度云在商用落地方面还处于前期探索阶段，还需要更多的前期投入还能够获得财务层面的回报，这不是一个短暂的过程。
李彦宏在公开信中表示，人工智能的历史性变革正加速渗透各行各业，孕育着巨大的发展机会和升级空间，这对于百度这样的平台级企业来说，是践行使命、用于担当的时刻。
虽然有情怀光环的加持，但百度在人工智能技术方面的技术投入和应用探索的确是有目共睹的，只不过 AI 的商业化是一个长期过程，百度还需要更多的投入和耐心——毕竟正如李彦宏所言，一千亿只是一个起点。
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