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提到自动驾驶，我们想到的首先是Google和特斯拉。Google无人驾驶技术一路领先，特斯拉长期占据各大科技媒体头条，近日宝马、Mobileye、英特尔的三方合作，更是让自动驾驶的家庭更加壮大。但殊不知，其实在自动驾驶的王国里，还藏着一家叫做Drive.ai的初创公司，它悄悄获得了加州车辆管理局颁发的牌照，成为 Google、特斯拉、奔驰等无人车的同伴，被允许在加州的公共道路上进行自动驾驶测试。
Drive.ai创立于2015年，2016年3月份完成1200万美金天使轮融资。
共同创始人兼总裁 Carol Reiley这样描述自己的公司：
Drive.ai是一家深度学习公司，和 Google 无人车、特斯拉等走的是完全不一样的路。从路面检测、路径规划到路线控制，我们致力于用深度学习技术为汽车提供价格低廉的自动驾驶解决方案，我们正在努力让技术与自动驾驶做出更为无缝的连接。
至于为什么要将深度学习运用于自动驾驶，共同创始人Sameep Tandon是这样说的：
一般而言，在深度学习之前，机器学习就是特征选择，要让算法进行特征选择其实很费时，并且不准确。而深度学习更像人类学习方式，更适用于更复杂的环境，我们相信这是解决问题的最好方法。
Drive.ai运用深度学习的方式，便是使汽车在行驶过程中不断提高自己的“驾驶水平”，而非利用现成的知识库作出判断。深度学习并不是简单编程，而是让一套AI系统学习如何驾驶汽车。该AI系统需要大量训练数据，才能学会像人一样应对更复杂的道路环境。举例来说，让AI控制的汽车认识交通规则和道路两侧的交通标识并不难，如果前面路口冒出来一个皮球，AI需要像人一样赶紧刹车，因为正常人会判断后面会有小孩突然跑出来追皮球。因此它的第一步便是让车辆上路，并开始收集数据，这些数据可以用于算法优化。
除了可以让计算机自主做出更准确的决定以外，Drive.ai的另外一项优势在于低成本。它正在研发的软件，可以用一台低价的小电脑就控制汽车，而且可以利用汽车上现有的感应器，把感应器变得更智能，而不用像 Google 无人车那样用又贵又大的电脑系统，同时还要配上昂贵的雷达和激光感应器。
牛逼哄哄的创业团队：创始人是真女神
怎么样？Drive.ai听起来无比牛逼吧？不过在它的背后，还站着一群更牛逼的男人女人们。团队部分成员来自斯坦福大学AI实验室，其成立于1962年，50多年来一直致力于推动机器人教育。由于斯坦福与硅谷的特殊联系，斯坦福的学生有更多机会将他们的发明商业化。
在斯坦福人工智能实验室的教授团队中，最为华人熟悉的是Andrew Ng（吴恩达），他是世界上机器学习领域的大师，在斯坦福教授的机器学习课程十分受欢迎。同时，他还曾在Google公司的“谷歌大脑”项目中担当要职，帮助谷歌建立全球最大的“神经网络”，这个神经网络能以与人类大脑学习新事物相同的方式学习现实生活。2014年，Andrew加入百度担任百度首席科学家。
而其实Andrew还有另一个身份，那就是Drive.ai共同创始人兼总裁 Carol Reiley的老公。
Carol Reiley和吴恩达相识于IEEE国际大会上，他们的订婚登上了IEEE期刊。Carol Reiley是约翰霍普金斯（ Hopkins）的双料博士，现在的方向是生物医学机器人应用。大家可以看一下她的Linkedin，无数的获奖经历和技能，简直就是学霸中的学霸，最令人意外的是，人家学霸还是一大美女。她还曾登上 Make 杂志的封面，并曾被评为科技界最有影响力的女性之一，简直就是让小编跪舔的真女神啊。
Drive.ai 还有成员来自 Google 无人汽车项目组、Google 街景项目组、Facebook、尼桑、通用等汽车公司。
总而言之，这是一支很强大的队伍，他们正在打造更为强大的公司。
就在今年四月，Drive.ai获得了在美国加利福尼亚州测试无人驾驶汽车的执照，成为第13家获准在该州测试无人驾驶汽车的公司，成功成为特斯拉、Google、奔驰等自动驾驶佼佼者的同伴。Drive.ai是数家开发无人驾驶技术、直接挑战Google无人驾驶技术的小公司之一。
其实，要拿到这个执照是非常之难的。除了Drive.ai之外，总共只有12家公司获得了这个牌照，大部分都是名字亮闪闪的大佬， 比如大众、奔驰、Google、特斯拉、尼桑、宝马、本田、福特、博世，德尔福(世界上最大的汽车零部件制造公司之一)，创业公司只有两个：刚刚被大众以10亿美金被收购的 Cruise Automation，和计划造机器人出租车的 Zoox。这也侧面证明了 Drive.ai 的技术实力，毕竟，车辆管理局可不会让不靠谱的自动驾驶车冒冒失失开上路，对其他车辆和行人造成威胁。
在获得牌照后，Drive.ai很快会有一系列配备了自动驾驶技术的车上路测试，包括负责数据收集车、还有自动驾驶车等，而他们也在计划吸引更多工程师加入。
在这个自动驾驶风起云涌的时代，默默无闻的初创公司能够发展得如此所向披靡实属不易，至于它之后的发展如何，我们还拭目以待。
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