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小米在智能音箱上花费的心力越来越多。
前几天，小米刚刚宣布小爱同学月活跃设备数量超过3000万台，今天，小米又宣布NLP大牛王斌加盟，任AI实验室自然语言处理(Natural Language Processing，NLP)首席科学家，负责自然语言处理基础平台的构建及前沿技术的探索与创新。这一事件在雷锋网旗下学术频道 AI 科技评论数据库产品「AI 影响因子」上有相应加分。
王斌博士长期从事信息检索、自然语言处理、数据挖掘的科研工作，承担过国家重点基础研究发展计划（973计划）、国家高技术研究发展计划（863计划）、国家自然科学基金等近30项课题的研究工作，对文本浅层分析、搜索、推荐、智能问答、信息过滤、文本分类聚类、知识图谱、机器翻译等任务都进行过积极的探索，并构建了许多实际应用系统。他在国内外会议和期刊上发表了150余篇学术论文，其中近40篇发表在SIGIR、ACL、CIKM、EMNLP、IJCAI、AAAI、TKDE等著名会议及期刊上。其领导团队在TREC、NTCIR、SIGKDD CUP、WSDM CUP等国际学术评测或竞赛中多次名列前茅，部分关键技术应用于实际系统中发挥了重要作用，曾获得国家科技进步二等奖1项、省部级科技奖3项。其翻译的《信息检索导论》、《大数据：互联网大规模数据挖掘与分布式处理》、《机器学习实战》在读者中具有很高知名度。王斌研究员目前培养博士、硕士近80名，广泛活跃在Google、Facebook、Amazon等国际著名公司及国内一线互联网企业。
近两年，小米很重视AI的发展。雷锋网了解到，5月份，小米宣布投资1000万元研发经费，与武汉大学正式成立“人工智能联合实验室”，主要目的是为了招揽更多AI人才。目前，小米人工智能与云平台团队数量近千人，其中AI团队数量占一半左右，分布在AI实验室、AI平台和小爱同学三部分。
在“小爱同学”月活跃设备数量超过3000万台的庆祝活动上，雷军说：“早在2016年10月，我们就意识到整个时代已经从互联网时代到移动互联网时代，向人工智能时代转型。我们判断，发展人工智能战略小米有很多优势：有米粉的支持，海量的终端，并且很早就重视了云服务和大数据。未来，人工智能将是小米的核心战略，要为小米的智能硬件和互联网服务全面赋能，并且帮助公司在未来的发展中拥有强大的竞争力和新的增长点。”
小米集团人工智能与云平台副总裁崔宝秋曾表示：小米在人工智能上的探索从很早就开始了，比如说小米早期的推荐系统；而从 2016 年起，AI 更是成为小米未来十年的核心战略，在 AI 上投入再多都不为过。不过从实际层面上来说，小米 AI 目前两大重点还是在旗下的智能手机和小爱同学上。
招揽到王斌博士的加入，小米应该也是下了不少本钱。不过为了小米目前极为重视的小爱同学，这或许只是投入的开始。
"小爱同学”智能音箱是小米集小米大脑、小米AI团队、小米IoT团队、小米电视等团队联合研发的一款产品，自然语言处理是要解决的最核心技术，也是目前对话式人工智能要不断提升的技术。
小米的小爱同学能获得3000万的月活跃设备数量，其实最主要是靠小米的硬件+生态链布局的优势。据雷锋网了解，目前小爱同学的语音和语义技术主要来自于多家合作伙伴，包括：Nuance、搜狗知音、思必驰、猎户星空、声智科技、海知智能、三角兽等。
在智能音箱赛场上，小爱同学显然是抢占智能音箱硬件端的代表，而在智能音箱核心的对话式人工智能技术还未完善的当下，不少巨头还在埋头研发。
比如微软，微软研发对话式人工智能多年，但是在智能音箱落地上却比国内的互联网公司慢了不少。今年8月，微软小冰正式升级到第六代，发布了“全双工语音交互技术”，能实现一次唤醒连续对话长达二十分钟以上，依靠最新的“共感模型”，能够自己创造回应，进一步提高了小冰对于对话内容、领域和节奏的控制力。在完善了基础技术后，微软小冰可以全面商业化，开放微软小冰的整体框架能力，帮助合作伙伴平台开发自有AI。
小爱同学虽然目前凭借小米硬件和生态链的布局抢先获得了领先的设备接入数量，但是随着对话式人工智能背后技术的不断发展，只有硬件想必是不够的。
在雷锋网看来，王斌博士的加入，或许能帮助小爱同学提升其对话能力，探索更多技术落地场景。
此外，在加入小米后，王斌博士仍将担任中科院信工所信息检索团队客座研究员、博士生导师，与学术界一起推动AI技术产学研用的协同创新。
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