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搜狗输入法重走万里长征。
方寸大小的输入法输入框，可能是我们日常生活使用最高频的应用场景。按照互联网思维，流量即入口，流量即价值，搜狗手机输入法日活跃用户数达到了4.53亿，2018年搜狗输入法市场份额占比达到70.9%，截至6月底，搜狗手机输入法日均语音请求同比增长72%，峰值达6.8亿次。
作为国民第一输入法，搜狗输入法自身也在谋求进化。8月19日，搜狗输入法上线了新功能——智能汪仔，在输入法中引入了AI助手，这是搜狗输入法继今年5月推出“语音变声功能”后又一个AI落地产品，同时这也是业内首个AI助手。
搜狗AI化的背后有何推动力？
细心的用户可能已经发现，搜狗输入法的版本进行了一次升级，更新之后在键盘的右上方，一个戴着“搜狗橙”眼镜的卡通狗形象成了常驻嘉宾，这就是搜狗输入法面向未来的一次大胆尝试——以输入法为载体的AI助手。
搜狗输入法产品负责人鲁剑介绍，智能汪仔还处在1.0时代，智能汪仔1.0主要提供了四方面能力构想：
首先，文字体验方面的增强，用户在输入一些常用语时，汪仔会提供更多的妙语替换；文字表达“滤镜”，“滤镜”和增强表达的区别是把话换一种方式表达，如古风、中英文等，使表达更有趣；趣味联想，内置搜狗的庞大百科知识库，包括诗词、歌词、谚语、歇后语等内容，当用户打一些诗词的时候汪仔会智能补全诗词的后半句。
第二部分是表情。当用户打一些字词的时候，汪仔就会把字词的颜文字联想出来。有Emoji的颜文字自然少不了斗图，智能汪仔可以做到的用户打的任何字，都能合成一堆备选表情。
“这块儿是我们独创的一种交互方式，这个功能本身不新奇，但我们的交互方式做了改进，当用户需要的时候只要“摸一下汪仔”就出来了，如果不需要的时候可以选择不去管它。相比过去直接弹出的方式减少了对用户的打扰”，鲁剑表示。
第三部分是温度的心灵伴侣。搜狗发现，用户在打完字的时候不会立刻切到别的地方，而是停留在键盘界面，于是搜狗设置了一个消遣功能，当输入的时候可以“摸狗”合成表情。当什么都没有输入的时候，“摸狗”会提供俏皮话、心灵鸡汤等选择。搜狗积累了数以万计的素材，理论上即使切1万次都不会重复。
第四部分是贴心陪伴。前三个功能更侧重于表达，贴心陪伴功能更像是推荐。搜狗以常用的天气需求试水。搜狗输入法推荐功能的逻辑是——输入法更多的是作为一个个人助理存在在大家身边，大家每天早上起来也许第一件事情就是把键盘唤醒，这个时候我们是不是可以做点什么？
“我们想通过天气，每个人每天都关心的东西试一下。这个点击率蛮好的，我们做的也比较轻量级，尽量不打扰用户。如果用户真的打了北京今天天气怎么样？我们会给他一个更明显的提示，给他一个大卡，是可以分享出去的”，鲁剑提到。
让输入更“有趣”、让表达更“简单”、国民输入法“首创精神”、“AI能力”、“个性化的服务”，一系列关键词构成了智能汪仔AI助手的设计理念，智能汪仔的诞生让搜狗输入法也从输入工具向以沟通为目标的AI助手迈了一大步。
“智能汪仔在未来不仅可以为用户提供更加精准的智能推荐，在聊天的过程中出现的浏览以及搜索需求，都能得到实时的智能应答，搜狗输入法也将从表达助手成为真正的万能助手”，鲁剑如是表示。
“实话实说，输入法是不是一个智能的载体？我们自己做之前是有疑问的，大的时代，搜狗代表输入吗？也许代表。搜狗需要做智能吗？需要，因为业界都在往AI和智能方面发展”，鲁剑的回答透露技术人独有的实在。
搜狗输入法是否AI化的本质问题是——搜狗是否满足于目前的成就，答案当然是否定的。那么，在千行百业AI赋能的大背景下，AI化就是搜狗输入法的转型课题。从2006年搜狗输入法推出至今，国民第一输入法需要考虑的是如何讲好下一个AI纪元的故事，这也是搜狗输入法二次长征的开始。
雷锋网观察到，市面上AI助手各有各的发展之道，谷歌的Google Assistant、苹果的Siri，微软小娜(Microsoft)的Cortana，以及亚马逊(Amazon)的Alexa等等，更为用户所知的是款式多样的智能音箱，智能音箱成为一个巨头环伺的AI助手入口，疯狂的价格战已让其变了味道，搜狗开辟的是一条不同主流的蹊径。
目前为止，没有一家AI助手是以输入法为载体，并且做到搜狗的深度与广度，即使目前搜狗AI助手还处于1.0时代，产品功能和想象力还没有得到完全释放。
“老板对我们的期待是不要在已有的地方修修补补，我们在输入方面应该是引领的状态。所以作为国民输入法，我们应该更多地承担起‘首创’的责任。”
迈向AI化的第一步，若非搜狗输入法做，还当是谁？
搜狗 CEO 王小川曾表示，随着人工智能时代的到来，搜狗输入法团队正努力思考如何实现产品创新，在语义理解、识别和人机交互方面为用户带来更多的输入价值。在和时间做朋友的过程中，搜狗输入法从让打字更省力到让表达与获取信息更简单。
除了此次上线的智能汪仔，搜狗输入法其实一直在找寻AI切入的方式，如何不生硬的接入AI，并且不破坏搜狗输入法一以贯之的产品逻辑，是搜狗输入法团队必须要考虑的问题。
之前的功能更新和升级中，我们也能看到搜狗输入法AI技术的使用，例如将智能语音交互技术引入搜狗输入法，实现语音实时转文字功能，通过AI技术强化问答式智能搜索等，核心目标都是为了提升用户的智能输入体验。
相比之前，汪仔毕竟是独立以一个触点方式呈现在前，而非过去更耦合的内置方式，从幕后到台前，搜狗输入法的AI助手需要以更无感的方式接入到用户日常，向后演进，搜狗输入法的AI助手故事只能由其自己探索，这条路搜狗自己就是先行者。雷锋网雷锋网
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