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在渐趋平静的直播水面上，百度扔下一颗石子，荡起了层层涟漪。
2020 年 11 月 17 日，百度宣布以 36 亿美元的价格全资收购欢聚集团国内直播业务（即 “YY 直播”），预期将于 2021 年上半年完成交割。
交易完成后，YY 直播将加入百度，未来双方将在技术、流量、生态等多个方面实现相互赋能，形成规模效应。
对于这一收购行为，可以“各取所需”四字概之——百度买进 YY 以激活直播能量，欢聚卖出 YY 以专注海外市场。
YY 成立于 2005 年，是欢聚时代集团旗下直播平台之一，后者还拥有 BIGO LIVE、HAGO、Likee 等产品，聚焦海外发展。
从国内直播行业的发展来看，YY 称得上是老牌直播平台，抓住了最早的“秀场直播”风口趁势而起，经历了“千播大战”，成长为秀场直播和游戏直播双赛道上的佼佼者。
不过，随着抖音、快手等短视频的崛起，再加上以淘宝为首的电商直播热度不断升高，秀场直播注意力下降。由此，YY 的市场份额受到严重挤压，用户增长陷入疲态。
最近一年的财报数据显示，自 2019 年 Q3 到 2020 年 Q2，YY 直播的付费用户增速分别为 14.4%、9.8%、-3.6%、-2.2%。
除了增长受限，主打秀场直播的 YY 在盈利变现上也未找到新的出口，依托“打赏”的单一模式失去了流量增长的依托，营收也相应萎缩。
相较之下，欢聚时代的海外业务表现显得亮眼许多。
根据欢聚时代 2020 年 Q2 财报数据，其全球平均移动端月活跃用户同比增长 21.0 % 至 4.571 亿，其中 91.0% 来自海外市场。
另外，根据第三方移动应用数据分析公司 Sensor Tower 发布的《 2020 上半年中国出海短视频/直播 TOP20》榜单数据，Likee 居于全球应用下载量第二位，仅次于 Tik Tok；在 APP 收入方面，BIGO LIVE 则稳居榜首，Tik Tok 位列其后，Likee 排名第五。
显然，欢聚时代国内外业务呈现出两极化发展——国内业务陷入瓶颈，国外业务多面开花。而 YY 作为国内业务的主力选手，在欢聚时代中日渐“失宠”，最终沦为“弃子”。
外界看来，欢聚时代出售 YY 国内业务不仅在于要专注国外业务，而且需要通过 YY 出售获取一笔不菲的现金流，以支撑国外业务的开展。
值得一提的是，这并不是欢聚时代首次为海外业务补充弹药，仅在今年，欢聚时代就曾两次出售虎牙股票，共获取 10.73 亿美元。
从百度开出的金额来看——36 亿美元——可以说是一个很有诚意的数额了；毕竟，欢聚时代的市值约为 77 亿，收购价已接近市值半数。
虽然 YY 近几年的业务表现不尽如人意，但它在秀场直播的优势以及长期积累的主播资源、一整套从主播培养到用户付费转化的流程体系、运营能力仍极具价值。
对百度来说，尤其如此。
在做直播这件事上，百度显得有些特立独行——无专门应用平台，入口分散在百度 App、好看视频、全民小视频、百度贴吧之中。
相比此前百度在短视频赛道的倾情投入，甚至推出了两个短视频应用 App（好看视频和全民小视频），百度做直播的态度像是玩玩而已。
其实不然。
虽无专门应用，但自今年以来，百度在直播赛道上可谓是铆足了劲。
先是在万象大会上定下基调，强调直播是移动生态下半年的重点发展方向。而后，百度 CEO 李彦宏更是亲自站台，开展个人直播首秀。近期又有消息传出，今年三季度，百度把直播定为必赢之战。
足以见得，仅在战略层面，无具体产品形态的直播业务的重视程度已高于其他多数业务。
那么，百度直播葫芦里卖的是什么药？
在万象大会上，百度集团执行副总裁沈抖正式明确了百度直播的方向——以知识为核心的直播，对用户需求更为明确，是有针对性的直播。
对比更具备热度的电商直播、秀场直播、游戏直播，百度选择了另一条路，即信息知识类直播。而通过百度今年在这一赛道上的频频举措可以发现，这条路的终点，通向百度 APP。
今年三月，百度开始招兵买马，大量招聘与直播相关的岗位。据腾讯《深网》指出，与直播相关的岗位大多来自于视频创新业务部，而该部门隶属于移动生态事业群。
6 月 30 日，百度宣布引进原虎牙创始人古丰（真名为陈罗金）为直播团队负责人，向百度 App 总经理平晓黎汇报。同时，百度确认移动生态事业群已经完成搭建直播中台。
不难看出，直播业务与移动生态事业群有着紧密勾连。而从入口呈现来看，百度做直播的思路分为双线并进——服务百度 APP 的信息知识类直播和服务好看视频、全民小视频的泛娱乐类直播。
从百度对直播的定位来看，主打信息知识类的百度直播归根结底是要服务“搜索业务”，在于成就“百度 Plus”，一个集搜索、信息流、小程序以及直播于一身的 APP。
另一方面，基于百度 App 见长的算法和流量积累，直播入局虽晚，却能够一步跃进直播市场分一杯羹。
不过，对比抖音、快手、淘宝等竞争对手，百度缺失的直播运营能力与主播资源积累却非短期“补课”能够补足。
而这些，正是 YY 所见长。
显然，百度希望通过收购再次一步到位补上缺失版块。“百度的算法、流量 + YY 的运营与主播积累”能否打出王炸效果，还有待观察。
但不可否认的是，直播市场，百度已强势入局。
在百度宣布收购 YY 的一个月前，还有另一则关于直播的重磅商业消息——在腾讯推动下，游戏直播行业的两大龙头“虎牙和斗鱼”宣布合并，且合并后的公司为腾讯控股公司。
至此，腾讯占住了“游戏直播”这一山头。
互联网巨头纷纷伺机而动，当下的直播市场角逐，不可谓不纷繁热闹。
上一回在直播行业出现热闹景象，还需回溯至 2016 年的“千播大战”。初期巅峰之时，App Store 里同时可有 300 多家移动直播 App 提供下载。
盛况之下，直播市场（以秀场直播、游戏直播为主，即泛娱乐直播平台）迅速饱和。随之而来的，是激烈的同质化竞争，以及一系列负面问题，包括直播内容打“擦边球”、刷榜充水、打赏机制触及监管红线等。
从 2017 年开始，直播行业大浪淘沙——资本热情不再，入局者减少；在监管收紧和竞争淘汰之下，出局者激增，直播行业快速进入“首轮洗牌”阶段。
值得一提的是，YY、虎牙、斗鱼都是经历过“千播大战”且存活下来的头部选手。
在直播行业式微之时，短视频迅速崛起，抢占用户注意力，这也在一定程度上加速了“直播寒冬”的到来。
另外，泛娱乐直播平台主要以打赏作为流量变现的主要方式，随着注意力削减，即便存活，老牌直播平台也陷入了增长疲态。
在秀场直播和游戏直播黯淡之时，电商直播悄然兴起，打通了流量和交易之间壁垒。以淘宝直播为头阵，抖音、快手、京东、拼多多等平台紧随其后，电商直播热度一路高走。
甚至于，连不具备电商基因的百度和腾讯也纷纷加入其中。
据界面新闻报道，今年四月，百度电商直播已开始小范围测试。对于电商直播，百度的态度是——
电商是潜力较大的行业，有用户和流量就有消费，百度应该把流量用好，给用户提供电商服务，将通过短视频和直播带货深耕电商。
可见，仅在电商直播这一细分赛道，便齐聚了包括阿里、百度、腾讯、京东、字节跳动、快手等新旧互联网势力。
在另外的两大直播方向上，秀场直播头部选手之一 YY 已收入百度囊中，陌陌正易主转型；游戏直播领域头部选手斗鱼、虎牙悉数归于腾讯。
而无论哪一方向都足以见得，直播流量越来越趋向于头部平台。
当下的直播竞争不同于“千播大战”类的淘汰模式，而是在于整合，更像是“大鱼吃小鱼”的过程。
按照这一发展趋势，归根结底，直播的终局之战，或许还是会回到百度、阿里、腾讯、字节、快手之间。
涟漪既起，水面终究是平静不了了。
参考资料：
【1】https://www.chinaz.com/2020/0702/1153133.shtml
【2】http://finance.sina.com.cn/roll/2020-08-13/doc-iivhuipn8384101.shtml
【3】http://www.bjnews.com.cn/finance/2020/06/30/743863.html
【4】https://www.sohu.com/a/391807963_313745
【5】https://tech.sina.com.cn/i/2020-06-01/doc-iircuyvi6077437.shtml
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