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随着 2020 年的到来，2019 年问世的苹果手机 iPhone 11 系列，已经不再具备其刚刚发布时的热度；同时，站在 5G 正在走向全面爆发的关键节点，整个行业也开始关心下一代 iPhone（姑且称之为 iPhone 12 系列），相关的爆料消息也从产业链时有露出。
其中，最令人关注的莫过于 A14 处理器了。
几乎不会存在什么变数，iPhone 12 系列将会搭载一款称之为 A14 的处理器；而且从过往的命名方式来看，苹果官方很有可能为之加上一个 Bionic 的后缀，来彰显它在 AI 处理能力方面的独特之处。
当然，苹果官方不会提前公布 A14 的具体信息，但到目前，我们完全可以从苹果的亲密合作伙伴——台积电——的动向中得出对 A14 这样一个基本认知：
几乎可以确认，A14 将会采用台积电的 5nm 制程工艺。
事实上，在 5nm 方面，台积电早就为苹果做了大量的准备。
早在 2019 年 4 月 3 日，台积电就已经宣布率先完成 5nm 的架构设计，基于 EUV（极紫外线光刻）技术，且已经进入试产阶段；而关于 5nm 制程工艺的具体表现，台积电表示，旗下的 5nm 制程与 7nm 相比，晶体管密度是以前的 1.8 倍，运行速度增加 15%，功耗降低 30%，能效超越三星 3 纳米工艺。
雷锋网注意到，在更早的 2019 年年初，台积电曾模糊地对外表示，5nm 将于 2020 年底之前实现量产。
2019 年 9 月底，台积电又在财报电话会议上明确表示，2020 年将会实现 5nm 工艺量产，最快将在 2020 年 9 月上市。考虑到苹果往往会在每年的 9 月份发布当年的 iPhone 新品，这个时间点当然具备了很大的指向性。
此后，台积电在 5nm 的量产方面继续获得进展。比如说在 2019 年 12 月上旬就有消息称，台积电 5nm 的生产良率已经爬升至 50%——而到了 2020 年 1 月，又有中国台湾媒体称，台积电 5nm 取得重大突破，良品率已经达到 8 成。
基于这样的情况，关于 A14 本身的爆料也越来越多。据外媒 MacWorld 网站作者 Jason Cross 报道，在采用 5nm 制程工艺的情况下，A14 处理器的晶体管数量可能达到 125 亿个； A14 芯片的多核跑分可能为 4500 分左右，也有可能超过 5000 分。
参考跨平台比较，这个跑分已经可以媲美 15 英寸 MacBook Pro 的性能。
另外，Jason Cross 还认为，iPhone 12 系列中的 GPU 采用更多晶体管，同时采用 6GB RAM，这会让它的游戏性能提升 50%；另外苹果也会升级神经元网络引擎，意味着 A14 的机器学习速度执行效率是 A13 的两倍。
苹果并不是台积电 5nm 制程工艺唯一的客户。
此前，有来自供应链的人士称，苹果和华为海思是台积电 5nm 制程工艺的首批两大客户，苹果包下了台积电三分之二的 5nm 产能——除了苹果的 A14 处理器，华为的麒麟 1000 系列处理器也在台积电 5nm 制程工艺的覆盖之下。
但对于苹果来说，台积电的角色变得越来越重要——来自供应链的信息显示，台积电再次包下了苹果 2020 年 A 系列最新款处理器（即 A14）的所有订单。
换句话说，在 A 系列处理器的代工上，除了台积电，苹果已经没有别的选择。
当然，苹果选择把 A14 的所有订单交给台积电，这并不令人感到意外。从 2016 年发布的 A10 处理器开始，一直到 2019 年最新发布的 A13 Bionic 处理器，台积电已经在连续四代 A 系列处理器项目上担任苹果的独家代工商——基于双方此前的长期合作关系，台积电有理由继续获得苹果的信任。
不过，雷锋网认为，在继续信任台积电的基础上，苹果其实也在承担一定的风险。如果台积电的 5nm 制程工艺出现问题，那么对于苹果推出 iPhone 新品的节奏将会发生重大打击；尤其是在 2020 年正值 5G 爆发关口的情况下，5G 版 iPhone 的按时推出，对于苹果来说有着至关重要的意义。
这种情况下，恐怕强大如苹果，也会害怕台积电突然掉链子。
雷锋网了解到，其实在苹果 A 系列的发展过程中，苹果并不是没有吃过代工厂的亏。在初代的 A4 处理器发布时，苹果选择由三星来独家代工，后来这种独家合作关系一直持续到 A7 处理器；然而到了 A8 处理器，三星突然掉链子，在 20nm 的制程工艺上迟迟无法解决关键问题，良率不能满足，苹果无奈将 A8 转单至台积电代工。
后来到了 A9 处理器，苹果为了减少风险，将订单分别交由台积电和三星代工。然而，到了 2016 年的 A10 处理器，由于种种原因，台积电拿下了所有的代工订单——此后，苹果与台积电的合作关系一直持续到现在。
希望今年的 A14 处理器，台积电不会让苹果失望。
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