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这个时代，保护隐私似乎是乌托邦。
雷锋网编辑曾经看过一支 iPhone 以保护用户隐私为主题的广告，其文案是这样的：
这个时代，你的个人信息在手机里的比家里更多。想象一下，那么多生活细节都能放进口袋里，这让隐私问题变得比以往更重要。你的位置在哪里，你看过什么网页，你跑完步后的心率，这些个人信息只与你有关，也应该只属于你，仅此而已。
近几年，各个科技巨头的产品、技术飞速迭代升级，隐私问题却越来越引发人们的担忧。此前雷锋网就 有过不少相关报道：苹果 Siri 暴露用户隐私、谷歌发现 G Suite 漏洞、亚马逊智能音箱 Echo “偷听”用户对话、Facebook 因隐私丑闻被政府罚款 50 亿美元......
而现在，站在大街上随手拍张路人的照片，就能轻松获得其姓名、联系方式、家庭住址等，可以说一出门就面临着隐私被泄露的风险，令人细思极恐。
据《纽约时报》（The New York Times）当地时间 2020 年 1 月 18 日报道，美国一家 AI 面部识别创业公司 Clearview 设计了一款突破性的面部识别应用程序 Clearview AI，用户上传照片后，可以看到图片中人物的公开照片及相关链接。
雷锋网了解到，Clearview AI 的核心是一个拥有超过 30 亿张图片的数据库，Clearview 声称这些图片是从 Facebook、YouTube、Venmo 和数百万其他网站上抓取的，规模远远超出了联邦调查局（F.B.I.）和硅谷巨头的数据库。《纽约时报》分析了这款应用背后的计算机代码，其中包括将 Clearview AI 与 AR 眼镜配对的编程语言，因此用户拍到的所有人几乎都能被识别出来。
【 图片来源：纽约时报 所有者：纽约时报 】
当前，Clearview AI 主要向企业级用户开放：
执法机构：2019 年，包括佛罗里达州警察局、联邦调查局以及国土安全部（Department of Homeland Security）在内的 600 多家执法机构未经公众监督开始使用 Clearview AI，Clearview 拒绝提供具体机构名单；
公司：几家公司出于安全目的开始使用 Clearview AI。
近年来，面部识别技术盛行，很多执法机构使用的面部识别产品（包括 Clearview AI 在内）都没有得到独立专家的审查，旧金山等美国城市已经颁布了人脸识别禁令（详见雷锋网此前报道），因此这次的 Clearview AI 自然又引发了一波热议。
联邦和州执法官员表示，虽然对 Clearview 公司了解有限，但他们的确通过 Clearview AI 解决了入店行窃、身份盗用、信用卡欺诈、谋杀和猥亵儿童等案件。
但 Clearview AI 也遭到了质疑——毕竟，执法机构把敏感照片上传到一家公司的服务器上，这家公司保护数据的能力都还不清楚，想想就觉得使用 Clearview AI 风险很大。
正如圣塔克拉拉大学（Santa Clara University）高科技法律研究所联合主任 Eric Goldman 所说：
这种“武器”会造成很多可能的后果。想象一下，一个流氓执法者用 Clearview AI 跟踪其伴侣，或者某政府用 Clearview AI 挖掘人们的秘密，胁迫他们，或者把他们送进监狱。
另外，隐私倡导者表示 Clearview AI 向警察提供的匹配结果可能会出错，而且很容易会被别人非法使用。
面对外界的声音，Clearview 一开始似乎并没有任何回应，据《纽约时报》记者 Kashmir Hill 称，Clearview 将其隐藏起来，避开了关于 Clearview AI 的争论。2019 年 11 月，当 Kashmir Hill 开始调查这家公司时，其官网上没有什么信息，公司地址经证实并不存在。LinkedIn 上一位叫做 John Good 的销售经理也是用了假名。
那么，这家神秘的公司到底什么来头？
雷锋网了解到，Clearview 创始人名为 Hoan Ton-That，是一位越南裔澳大利亚技术专家，19 岁时搬到了美国旧金山，曾开发了 20 多款应用程序，安装量超过 1000 万，其中许多应用程序跻身 App Store 前 10 名。该公司曾在 2019 年筹集了 A 轮融资 700 万美元。
【 图片来源：纽约时报 所有者：纽约时报 】
除了 Hoan Ton-That，Clearview 另一联合创始人是 Richard Schwartz——他是前纽约市长 Rudolph W.Giuliani 的助手，曾得到 Facebook 和独角兽大数据公司 Palantir 背后的风险投资人 Peter Thiel 的财务支持。
据悉，纽约小型私募股权公司 Kirenaga Partners 也投资过 Clearview，Kirenaga Partners 公司创始人 David Scalzo 认为 Clearview AI 是一个有价值的犯罪解决工具：
我得出的结论是，信息爆炸的时代，没有什么是绝对隐私的。法律可以决定什么合法什么不合法，但不能禁止技术。可能技术会导致反乌托邦，但不能禁止它。
在《纽约时报》记者 Kashmir Hill 辗转联系到 Hoan Ton-That 后，Hoan Ton-That 在采访中表示，目前公司还处于创业的初期阶段，因此目前还是“秘密模式”。
另外，Ton-That 承认已经设计了一款与 AR 眼镜配套使用的原型机，但并没有发布这款眼镜的计划。他还说，Clearview AI“标记了可能的异常搜索行为”，这可以防止用户进行“不适当的搜索”。
在雷锋网看来，这款产品正如这家初创公司一般，还很不完善。究竟未来会造福监管机构，还是被不法分子滥用，都希望其创始人 Hoan Ton-that 保持初心，正如他在谈到警察部门和 Clearview 的投资者预测这一应用最终会向公众开放时所说：
我不希望看到有坏人滥用它。
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