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人们说时势造英雄，在互联网创业的年代里，出现了许多青年企业家。但是，时势也造神童。最近，就职于Facebook的“神童”工程师Michael Sayman，跳槽谷歌，加入Google Assitant 团队。这位“神童”又一次引起了大家的注意。雷锋网扒了扒这位“神童”背后的故事。
Michael Sayman今年21岁，已经不再是儿童了，他的“神童”称号，还是他小时的故事。
他在13岁就自学Objective-C，学习开发APP和游戏。14岁的时候，为了让自己的网站有更多的访问量，他决定通过网上的教程学习开发手机软件的知识。为了注册苹果App Store的开发者账号，年纪小小的他，向母亲讨了100美元。不过他的母亲有个条件：如果卖app不能把钱赚回来，那么Michael就必须在自家餐馆里帮忙来补偿。那时候是2010年，iOS store上的app数量只有15万，他的app很快登上了前十。2012年，他的父母遇到了财务危机，他们付不起电视和网络，连房子也卖掉了。当时还在读高中的Michael，靠自己卖app的钱为全家付房租。
2013年，他在App Store发布了4 Snaps，这款游戏后来成为了他互联网职业生涯的起点。但同年，曾是全优生的他，在学校的成绩越来越差。为了兼顾开发和作业，他每天只睡两三个小时。起初，他很努力地去改进4 Snap的性能，也尝试着去做宣传，但是效果并不明显。后来，他开始找人做付费的营销，以每天40美元的价格让一些Instagram红人帮他宣传。这个方法让4 Snaps登上了第127位。但营销是一笔很大的花费，Michael很快就花光了自己的钱，直到一个营销公司同意为他营销并获取一定的收益分成。到2013年8月，这款游戏很快就登上了World Game分类榜首，与红极一时的Words With Friends并驾齐驱。2014年，4 Snaps已经有超过60万的注册用户。
2013年4月，Michael被Facebook聘用，成为了Facebook的一名实习生，一时间让他获得了许多关注。Facebook的人事还邀请他和他的母亲一起到了Parse开发者大会（雷锋网注：Parse是Facebook2013年收购的手机后端服务平台，Michael当时使用的就是这个平台），并带他们参观了Facebook的办公室。Michael也在这里见到了Facebook的CEO Mark Zuckerberg。他先是在Facebook实习了三个月，接着又当了四个月的软件工程师。但是，Michael并不是常规的工程师，在Facebook拍摄的一个视频中，他说道：“我不是人们刻板印象中的那种擅长数学的计算机科学家。”2015年1月，他转型当了产品经理。
今年，21岁的Michael Sayman，跳槽到了谷歌，成为了Google Assitant团队的一名产品经理。
Google Assitant是谷歌在2016年公布的语音助手，它也是谷歌CEO Sundar Pichai最关注的项目。谷歌希望能够将Google Assitant嵌入谷歌的其他产品中，也希望别家公司也能积极加入，例如一些制造安卓手机的公司。Google Assitant在过去一年中也获得了一些进展。去年11月，谷歌发行了嵌入了Google Assitant的智能音箱——Google Home。在今年的Google IO大会上，谷歌也公布了Google Assitant的一些改进。例如，Google Assistant语义识别的准确率得到了显著的提高，只有4.9%的错误率，这主要是因为谷歌优化了AI和机器学习。Google还使用了神经束波技术以支持双麦克风设计。谷歌也效仿亚马逊，向开发者开放了Google Assistant的API。此外，谷歌还开设了一个集成的app store，鼓励开发者开发语音软件，也让培养用户发现语音软件的习惯。
语音助手或许会像手机时代的触摸屏一样，成为下一代设备的接口。各家公司都纷纷致力于语音助手的发展，苹果有Siri，微软有Cortna，亚马逊有Alexa。亚马逊在2014年11月公布的Alexa，现在已经通过其智能音箱——Echo，抢先获得了大部分的市场。根据eMarketer的数据，雷锋网发现，到2017年4月，Google Home的市场份额为23.8%。而Amazon Echo的市场份额是70.6%。谷歌需要扩大市场份额，吸引更多的用户。而青少年，是一个潜在的巨大市场。
此次Michael Sayman，或许能为谷歌带来一些面向青少年产品设计的经验。
在Facebook，Michael的工作主要是帮助团队理解他们这代人的手机使用习惯，为面向青少年开发的产品提供建议，以及帮助高层理解发展的潮流。他在Facebook的负责的产品Lifestage，是一款面向高中生人群的、由团队独立经营的产品。Lifestage的特点是以视频为核心，让用户通过上传视频来完善个人资料，年龄超过21岁的用户是无法使用该软件的。Lifestage也没有聊天功能，只能显示用户的其他社交网络ID。虽然“以视频为中心”是Facebook开发这款软件的初衷，但是这款软件并没有吸引到太多的青少年用户。加上缺乏验证手段，在Lifestage上只要输入低于21的年龄，任何人都可以使用，这存在着一定的隐私隐患。今年8月8日，Facebook觉得关闭此款软件。不过，Facebook发言人表示，“青少年依然是Facebook全球社区中重要的一部分，我们也从Lifestage中获得了经验，我们会将借鉴这些经验，做好Facebook这一个主要软件。”
虽然Lifestage并不像4 Snaps那样成功，但也让Michael获得了在大公司的产品设计的经验。在用户潮流方面，这个年轻人也会有自己独到的见解。毕竟在17岁就开发出爆款游戏的青少年并不多。
更重要的是，他并不是会被失败打倒的人，因为这位年轻人在自己19岁的时候就说过：“我有好奇心而且有决心，这两种性格让我想要不断探索，如果我尝试了50次，我都无法找到答案，我就会再找一遍。”
比起聪明才智，或许坚持不懈才是让Michael出众的原因。
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