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5G商用进入第二年，目前在30多个国家已经部署了超过60张5G网络。疫情让全球更加认同高速、可靠、普及的通信网络对于应对危机、保障产业发展和人民生活的重要作用。中国工信部数据显示，2020年第一季度中国移动互联网接入流量同比增长39.3%。根据全球第二大运营商沃达丰今年3月披露的数据，疫情期间，在一些欧洲国家，沃达丰承载的网络流量激增50%；在英国，相应增长率为30%。
5G不仅能够满足日益增长的网络连接需求，为关键产业和基础设施提供数字化支柱，而且能够催生全新技术和全新用例。保障人与人、人与万物之间的充分连接，需要更多5G频谱资源，因此只有充分利用包括6GHz以下以及毫米波在内的更丰富优质的频谱资源，才能够支持更高速的5G，充分释放5G潜能。
近期在欧洲和美国的实测数据证实，5G（尤其是毫米波）能够在实际使用环境中为用户带来更高速的连接体验。这些实测数据是全球领先的移动和宽带网络洞察、测试应用及技术机构Ookla，通过其旗下的Speedtest应用帮助大量用户进行连接性能评估测试获得的。
Ookla基于实测数据的分析表明，在英国，搭载高通骁龙移动平台的终端的平均5G下载速率比4G LTE快5倍，这意味着用户体验的重大提升。消费者可通过5G享受更好的视频传输体验，使用5G下载游戏、电影或其它数据密集型内容的速率比LTE快5倍，这表明网络容量提升上的实质性突破。5G部署带来的速率增强，不仅仅使5G终端用户受益，也为全部在网用户带来了体验提升。此外，网络容量提升可降低单位比特成本，支持网络运营商在数据流量消费规模不断扩大时继续提供无限流量套餐。
更令人振奋的是，预计欧洲及全球其它地区实现毫米波商用后该速率数据将进一步提升。在这方面，Ookla的另一项分析结果提供了参考：在美国，搭载骁龙移动平台的5G毫米波终端峰值速率超过2Gbps，平均下载速率超过900Mbps。这相当于5G中频段频谱速率的4倍以上，与4G LTE相比更是大幅提升。
以上数据是基于目前部署的400 MHz带宽毫米波频谱测试获得。预计毫米波部署会将带宽扩展至800 MHz，届时速率将提高一倍，骁龙5G产品已经能够支持800MHz带宽的毫米波连接。
为了实现“数千兆比特速率、大容量、广覆盖和低时延”的5G愿景，运营商普遍采取“6GHz以下+毫米波”5G部署策略，充分利用低、中、高频段部署5G。中频段能够实现网络覆盖和容量的平衡，而毫米波能够提供数千兆比特速率和超大容量。毫米波与6GHz以下网络相互配合，能够充分利用潜在的海量频谱资源提供极大容量层，支持极高速率。
越来越多的国家正支持5G毫米波部署。部分欧洲国家已开始部署毫米波，意大利和俄罗斯加速对毫米波的支持，其它欧盟国家也计划于今年晚些时候进行毫米波频谱拍卖。韩国、日本、澳大利亚以及东南亚部分国家的运营商计划于今年或明年开始5G毫米波部署。
毫米波将赋能广泛用例。比如，超过80%的移动数据流量在室内场景产生，这为毫米波室内部署带来了发展机遇。移动运营商可使用毫米波频谱进行室内部署，室内毫米波专网能够为企业、场馆和交通枢纽等室内环境带来数千兆比特速率、超低时延和极大容量。
毫米波的另一用例是固定无线接入（FWA），它可以替代传统宽带，直接向家庭提供高速互联网连接。根据Ookla提供的数据，全球传统宽带服务的平均下载速率仅为74.74Mbps。随着当前流媒体、游戏和视频通话服务的激增，毫米波能够帮助运营商在应对流量需求增长的同时保持可满足客户期待的服务质量。
作为业界率先推出支持6GHz以下和毫米波、面向智能手机的5G系统级商用解决方案的芯片厂商，高通骁龙5G调制解调器及射频系统正在帮助包括中国合作伙伴在内的众多手机厂商提供真正全球化的5G连接能力，满足全球各国用户的需求。
为了实现5G最初设计的技术目标和愿景，行业需要对所有频谱资源进行科学分配及使用。作为5G设计中不可缺少的核心技术之一，毫米波与6GHz以下频谱相结合，将充分释放5G潜能，为消费者及广泛的行业用户带来超越期待的全新体验及全新应用。
*本文部分内容改编自Qualcomm Technologies产品市场资深经理 Mohammed Al Khairy的署名博客。
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