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12月31日,美国联邦通信委员会(FCC)通过了谷歌调整后的Soli计划。FCC表示,Soli传感器也可以在飞机上运行。
Soli计划(Project Soli)是谷歌ATAP部门在2015年提出的,运用微型雷达(Soli传感器)监测空中手势动作的新型传感技术。该技术的提出旨在设计非触摸用户界面,使用户通过微信雷达能够控制电子设备,例如,将Soli微型雷达置于智能手表中,用户通过手势实现诸如音量、频道等各种操作。
Soli传感器是一个高度集成的低功率雷达,工作在60 GHz ISM频段。根据谷歌官方信息显示,目前,Soli传感器已经从一个硬件原型迅速迭代了多个硬件原型,经过重新设计后,谷歌将其重建为一个固态组件,这个固态组件可以轻松地被集成到小型移动消费设备中,并进行大规模生产。
谷歌还为Soli传感器定制了两款芯片,其开发分别采用了两种不同的调制架构:调频连续波(FMCW)雷达和直接序列扩频(DSSS)雷达。两款芯片都将整个雷达系统集成到封装中,包括多个波束成形天线,可实现3D跟踪和成像。目前,谷歌Soli芯片已经可以将整个传感器和天线阵列整合到8mm x 10mm封装中。
Soli传感器技术通过在宽光束中发射电磁波进行工作,光束内物体将一部分电磁波的能量反射回雷达天线,通过反射信号诸如能量、时间延时和频移等属性反映识别对象的大小、形状、材料、速度等特性。
与传统雷达传感器有所不同,Soli传感器并不需要很大的带宽和空间解析度。事实上,Soli的解析度比手指可以实现的精细动作更低,也因此得以通过对手指运动的捕捉,分析反射信号在时间上的动态变化,实现跟踪并识别由手或手指的精细动作表达的动态手势。
谷歌的目标是将Soli传感器芯片应用到小型消费类电子设备中,包括可穿戴设备、手机、计算机、汽车和其他物联网设备。虚拟工具概念是Soli传感器实现交互的关键,目前,谷歌已经设计出诸如按钮、转盘、滑杆等设备常用交互手势。
据雷锋网了解,此前,在2016谷歌I/O大会上,谷歌曾与LG合作,在智能手表上演示了其Soli技术的强大之处。通过在智能手表表带处集成Soli芯片,用户可以通过手势发出按键、滑动指令。
此后,英国圣安德鲁斯大学的研究者又通过Soli传感器,研发出RadarCat设备。通过RadarCat,除了可以实现诸如普通雷达的测距功能外,还可以较好地实现表面平滑的物体的内部结构和背面检测。
研究项目的负责人 Aaron Quigley 称:“ RadarCat 的测量十分精准,它能识别出一部智能手机的正面和背面的区别,以及一个杯子是空的还是满的。”
谷歌的Soli计划其实并非一直顺风顺水。
据路透社消息,今年3月,谷歌要求FCC允许其Soli传感器在符合欧洲电信标准协会的功率水平标准下工作(57至64GHz频段)。但是这很快遭到了另一科技巨头Facebook的抗议,Facebook认为,在该频段工作的Soli传感器可能存在与其他技术相互干扰的问题。
谷歌和Facebook经过商议,最终在今年9月达成一致,并想FCC提交申请:Soli传感器在不干扰其他传感器的情况下,以高于目前允许的功率水平运行,但其这一调整低于谷歌此前提出的目标频段(57至64GHz频段)。
经此调整,谷歌也表示,如果没有更高的功率水平,现场测试显示传感器位置附近可能会出现盲点。
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