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说到自动驾驶，首先我们想到的可能是特斯拉和谷歌，而很少人知道Otto。但殊不知，这家看似默默无闻的自动驾驶公司其实有着相当牛逼的背景。它由多名谷歌母公司Alphabet前高管创立，目标是改进长途运输行业的无人驾驶技术。
Otto主要致力于自动驾驶卡车领域。相比谷歌那小巧可爱的自动汽车原型，Otto的第一辆车要长一倍，重5倍，但是它们的司机数量是一样的：0个。
Otto的创始人包括谷歌第一款自动汽车的开创者Anthony Levandowski和谷歌地图部门前高管 Lior Ron，前者创办的上一家创业公司510 Systems，2008年被Alphabet收购，其技术成为Alphabet无人驾驶汽车项目的基础。Otto现在正在致力于将谷歌的的自动驾驶方法用于商业卡车，其初衷也和谷歌自动驾驶汽车一样:无人驾驶、避免车祸、保护环境……除此之外，如果一切进展顺利，吸金无数。
Otto成立于旧金山，现在约有40名员工，其中一些是前度苹果、特斯拉、Cruise Automation、Here Maps员工。虽然Otto于今年一月份已经成立，其四位创始人中，有三位的LinkedIn页面都显示为谷歌员工。
现在来看，美国的高速公路正在逐渐被智能卡车占领。硅谷创业公司Peloton已经在德克萨斯和犹他州测试了上万英里的自动卡车车队技术，同时Daimler已经在内华达州开设半自动卡车试点。美国自动驾驶卡车普及指日可待。
而Otto乘风而上，野心颇大。尽管包括Alphabet、特斯拉、通用汽车和Uber在内的多家公司都在开发面向乘用车的无人驾驶技术，Otto的目标则是价值7000亿美元的美国卡车产业。
Ron表示:“现在，卡车大约占据公路汽车的5.6%,但是造成的车祸却高达9.5%，并且有一半的卡车司机一年至少有200个夜晚在外度过，在停车场或服务区度过漫长夜晚。
根据现在的联邦规定，一位卡车司机每天只能驾驶11个小时，在超过10小时之后，车祸发生率将会急速升高。如果我们能将自动卡车技术普及，那么卡车司机的压力将会大大减轻，道路安全也将会大大提高。 我们认为，利用现有技术，我们就能应对卡车在公路上行驶的挑战”。他说，与在城市道路上相比，在公路上驾车要容易得多，因为不存在行人，而且路口要少得多。
然而，Otto要实现目标，依然长路漫漫。因为Otto虽然在公共道路上进行过展示，但行驶的里程远远不及像特斯拉和谷歌自动驾驶汽车。并且，它要想真正进入寻常百姓家，还要通过交通监管部门的审核。
目前美国联邦政府尚没有针对无人驾驶卡车的交通规则，但数个州都制定有相关法规。欧洲在无人驾驶卡车技术方面也取得了进展，上个月，沃尔沃、戴姆勒和大众在欧洲进行了测试活动。
Via:TNW
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