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雷锋网AI金融评论按：本文作者为中国信息通信研究院（工信部电信研究院）专家敖萌博士，雷锋网(公众号：雷锋网(公众号：雷锋网))独家特约文章，雷锋网与信通院子公司泰尔英福（微信号Teleinfo_）联合首发。未来，敖萌博士原创的区块链系列文章还将继续刊出，敬请关注！
本系列文章已经介绍了ICO（Initial Coin Offerings 首次代币发行）、IFO（Initial Fork Offerings 首次分叉发行）、IHO（Initial Hybrid Offerings 首次混合发行），每种代币发行模式都创造出了一大堆山寨币。有道是：“币圈一日，人间一年”，代币再多在创业者眼中也是毛毛雨，于是他们又发明了一个代币发行机制——IMO（Initial Miner Offerings） 首次矿机发行。
IMO，首次矿机发行，含义是什么呢？顾名思义，就是通过发行矿机的方式来发行代币。公司或团队构造一种特定的区块链，使用特定的算法，只能采用该公司或团队自行发售的专用矿机，才能挖到这种区块链上的代币。换句话说，想加入这个币的矿工圈子，必须先买它的矿机。
我们还用赌场的故事来重新解读一下这个代币发行模式。
简单回顾一下赌场的设定：赌场里面只能使用筹码，赌场管理者并不回收筹码，筹码可以在赌徒中自由流动，如果赌场非常好玩，就会有越来越多的赌徒来玩，同时如果筹码的总数量不变，筹码的价格可能就会升高。
看完了赌场的设定，我们来看看IMO的玩法。赌场的管理者采用某种特定的金属制造筹码，并且这种筹码只能通过赌场管理者自己制造的模具来生产。每天管理者都拿出固定数量的金属原材料，有模具的赌徒，就可以领取一些，利用赌场管理者发行的特定模具，自己生产筹码，用来在赌场里玩或者拿去和别的赌徒交易。
赌场管理者通过售卖模具，回收了资金。对于买了模具的赌徒来说，拥有模具的数量占总体模具数量的比例越高，他的生产能力就越强，每天能够领取的原材料就会比别人多，生产出来的筹码就比别人多。
这就是最简单的IMO的内涵。
但是，IMO通常没有那么简单。比如，光有筹码，如果赌场的可玩性越来越差，那么筹码也不会升值。模具卖不出去，怎么办？
于是赌场管理者想出来一些新的主意，比如他卖的模具必须搭售一定的赌具。赌具放在赌场里，才能去领取金属原材料生产筹码。于是，赌场里面的花样越来越多，赌场能提供的服务也就越来越好，这样即聚集了人气，也升值了筹码，皆大欢喜。
但是，这里面有一个核心问题：为什么只有赌场经营者能够生产制造筹码的模具？
原因很简单：因为闭源。赌场的经营者把赌场的运营方式、制造币的方法列为最高机密。只有通过他们自己生产的模具，才能制造出币来。
本系列开篇第一篇文章就提到过：“区块链的价值在于，没有任何一个中心能够控制这个系统，数据一旦产生便不可更改，这产生了强大的信任。因此人们常说区块链是一台创造信任的机器。这便是区块链的最大魅力所在。”
对于一个闭源的系统，由一个公司或团队控制者币的发行，显然已经违背了区块链最初的“去中心化”的愿景。开源的系统，所有人都可以审查系统的代码，进而对系统产生信任。而IMO方式运行的区块链，由于矿机挖矿的算法必须保密，因此，很难产生信任。
不可否认，IMO中，常常使用一些有实际意义的工作来代替比特币中没有实际意义的穷举HASH运算方式来进行挖矿，使得在挖矿过程中电能没有被白白的浪费掉。但是，也正是由于这种有实际意义的工作是由经营者对工作量进行评价的，因此失去了公平性。
总而言之，IMO这种模式，也许能够创造一种有意义的数字货币，但这种数字货币更像是由一家公司直接发行的数字积分（比如Q币）。这种数字货币和区块链的关系恐怕就是君子之交淡若水了。
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