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今年,各种迹象都表明,机器人火了,准确地说是服务机器人。除了巨头的先后抢滩,各种小团队同样纷纷涌现。而我们同样发现的一个现象是,在这些已面世的机器人中,出现最多的是儿童机器人。
当然这离不开服务机器人的发展水平,尽管机器人产业整体呈现爆发的趋势,但机器人的技术发展仍然缓慢,像《机械姬》里Ava是否拥有自主意识远不是我们所需要考虑的。选择门槛低的儿童机器人,是很多初创团队的选择。不过,也造成了同质化的尴尬局面。在这种局面里,机器人竞争拼的不是技术,反而是时间。现在,做一款机器人最短时间要多久,有人用一年,有人用半年。黄金龙说,两个月,重点是,他做到了。
看到桌上这已经成型的猫型机器人,很难想象两个多月以前,它还不存在于设计稿中。一切都是快的令人费解。6月19日注册公司小西科技,之后开始组建团队,9月5日已经开始模具量产,前后只用了2个多月。
“如果拼速度,整个深圳我如果称第二,没人敢称第一。一定,百分之一百。”黄金龙说。
雷锋网:这个机器人有哪些功能,你们又是如何在这么短时间做出产品的?
黄金龙:功能主要就是三个,一个是小孩子和父母视频聊天;一个是远程控制,比如查看小孩子的状态,或者发送一些好玩的东西,以一个猫的形态发送一个音频,但声音是自己的声音,这是属于娱乐;第三个就是儿童教育,目前这方面的内容还比较少,在寻找一些第三方合作,未来我们自己也会有一些产出,自己设计。
现在主要是做软件,通信的基础框架做好了,视频聊天的框架也都做好了,只是说要做到很流畅,还需要一点时间。
我做硬件做了十几年了,最开始是做一些刷机和无线检测设备,比较偏工业化的,06年自己出来创业就开始做一些ToC的数码产品,这是第四次创业。我就是做这个的,一个电子产品从怎么画线路板,到怎么贴片,到单片机程序的烧写,到Windows程序的烧写,到生产到供应链,什么都干过,该遇到的坑都遇到过,要不然怎么会有那么快的速度。
速度就不要比了,我们是华强北出来的。
雷锋网:那在这个过程中有没有遇到一些什么问题?
黄金龙:我们的牙箱改了8次,我们的马达是一分钟一万转的,这个速度很快,所以需要一个牙箱,作用是减速。但是这里面会有一些技术的问题,因为这个齿轮是有公差的,一旦公差大间期就大,转起来就会有噪音。那好把它调紧,但调紧之后又会有阻力。有阻力转起来就很重,功耗就会加大。实际上整个牙箱要做的好,就是为了让噪音和功耗之间取得平衡。这些东西是设计不出来的,是制造出来的。
机器人小西的主要用户锁定在3到6岁的儿童,小西外观是一只“猫”,很Q,采用屏幕与底座的上下结构,在功能上也比较简单,看起来与其说是机器人,不如说是做给小孩子的手机平板。
雷锋网:从你们的机器人功能和形态来看,这个是可以用平板来代替的,比如视频功能,所以你是觉得对于小孩子来说,这个功能最好的应用场景是机器人吗?
黄金龙:说它可以被平板替代是有些,不过很多父母对于小孩子用平板是比较抵触的,包括我们家也是一样,因为小孩子喜欢玩游戏。而机器人也并非是最好的应用场景,而是适合的应用场景。
我们在设计上做了一些特殊的处理,比如这个设计是不可手持的,我们故意将重量做重,让小孩子不太提得动,这样他就会放在桌上了。这就是与平板的差别,小孩子玩平板容易沉迷其中,因为可以拿在手上。如果放在桌面,就没事了,这也是为什么我们设计了一个底座。而且我们还加入了距离传感器,保护眼睛,小孩子靠近25公分以内3秒钟,我就把屏幕关掉,这样保证小孩儿不会近视。
雷锋网:那你们的卖点在哪里以及怎么卖?
黄金龙:我觉得是外观,其实卖点就是那三个功能,加上这个就是4个了。
我们首先会做视频,再做娱乐,之后会做教育。我觉得视频聊天会火起来,目前也只有几家在做,像小鱼在家,不过他们的售价太高,要3000多,我们最起码是他们的一半,而且我是希望控制在1000以下,不过这个目前还做不到,成本降不下来。等到我量跑上去了,应该就可以了。比如如果卖了一两万台,成本至少会降低百分之二三十。
而外观是我们比较自信的一点,这个猫的设计我们是有申请过知识产权,我们的ID(工业设计)是交给外包公司做,完了之后整个MD(结构设计)我们自己做。我们的模具是在富士康廊坊开的,这个表面喷的漆是跟小米手机壳同一个材料和工艺。所以基本上就是用生产手机的工艺来生产我们的产品,非常精密,手机的制造工艺一定是全球最领先的制造工艺,一定没有之一,手机量大,更新又快,所以我们所有的工艺都是用手机的制造工艺来做。包括这个logo也不是印上去的,而是使用镭射雕刻技术刻上去的。
技术是很多做机器人的难以启齿之痛,毕竟同质化太严重,很多技术都是现成的,作为初创公司也没那个精力和资金去深入钻研。为此很多人遮遮掩掩,试图放大在这些现成的技术上做的二度开发,为自己添上一些成果。而黄金龙不同,面对这个问题,他很直接的说,他不会把精力放在这上面。
雷锋网:选择儿童机器人是因为技术门槛低吗?
黄金龙:我们往娱乐方向走,儿童也行,家用也行,可能比较好玩一点。而娱乐这个东西大家对它的要求不会那么高嘛,所以就还好。
机器人最主要的是AI嘛,现在没有几家能做,不仅是国内,全球都没几家。现在国内主要是百度在做,他们成立了一个研究院做深度学习,不过这么多年,你看到什么效果没有。
如果我们理想中的机器人是1.0阶段,全世界现在可能是在0.1的阶段。就是说要做到我们想象中的机器人,差距太大了。比如我们想象中的机器人,可以帮我们烧杯水,帮我炒个菜,帮我接个小孩儿。如果这是1.0的标准,那我们现在就是处在0.1的阶段。而如果AI不能解决什么实际问题,然并卵。
然后在初创公司中,又有哪些在AI上做的很深的,一定没有。就像全中国最牛逼的安全人员都到360去一样,人工智能的人才也都往BAT挤了。小公司要想深入地做这件事,一定是做不了的。我看好机器人,但不一定完全在AI,AI是机器人很重要的一部分,但不是全部。
在接下来的第二版本中,我们会加入不同的传感器,搜集数据,然后到服务端再反馈回来,这些也都是AI啊,未来我们也会做AI,但不是语义的识别,或是图像的识别,这些不会是我们的重点。
雷锋网:小孩子一般都口齿不清楚,那你们如何解决这个问题?
黄金龙:小孩子不需要跟机器人沟通,我要的是他和父母之间的沟通,而不是小孩子自己玩,小孩子如何跟机器人玩,那跟他玩手机没什么差别。
而且这也是现在语音体验不好的地方,大人都容易说不清楚,更何况小孩儿。我们就负责把内容做好,内容做好了小孩儿就有粘性。比如我做一个机器猫,让它跟小孩儿互动,达到娱乐的效果,而不是一定要听清楚你在说什么。
其实就是我一个产品做出来,大人买的很开心,小孩子玩的很开心,就可以了,我不会过多关注未来AI会怎样,也不会跟同行比谁的AI更厉害,这是别人的事情,不是我的事情。
我做产品的理念很简单,快速商品化,快速销售。
其实,每次我们在谈论一个新出现的机器人时,都是带着审视的眼光,为什么这些没做好甚至没去做。黄金龙说自己就是一个现实的人,自己没那个实力做的东西,就不去碰。做了十几年的技术和混了多年的华强北,他的最大优势就是如何将产品快速商品化,如何快速销售。的确,他有这方面的优势。这一点在小西机器人能让富士康为其开出一条生产线上,可见一斑。接下来他们也不打算走常规路,上众筹,而是直接卖,在黄金龙眼里众筹是浪费时间。
记者无法评判他的产品理念,毕竟做产品的最终目的是卖出去。印象比较深的是他说的一句话,即使有人工智能,能实现什么东西?
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