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| 本文作者： 程弢 | 2015-07-31 15:48 |
在本月早些时候，一年一度的全球架构师峰会ArchSummit在深圳召开，从演讲嘉宾到听众，基本都是国内外软硬件厂商的技术大牛，显得逼格十足。
本次峰会共有12个演讲专题，分两天举行，涵盖了智能硬件、开源、云计算及大数据等话题，其中智能硬件专题应该是与硬件厂商联系最密切的分会了，雷锋网现场采访了智能硬件专题的演讲嘉宾——艾拉物联（以下统称Ayla）中国区技术总监杨闽钟。
很多人可能并不了解这家公司，很大一部分原因是Ayla提供的是B2B的服务，并不为大众熟知；实际上，他们的物联网云平台服务网点已经覆盖全球多个地区。Ayla于2010年在美国加州硅谷正式注册成立，是一家典型的硅谷创业公司，主要专注于物联网云平台（B2B\PaaS－SaaS）整体解决方案的打造，为硬件制造商提供端到端的服务，在公司创立的短短几年时间里，Ayla已经成长为物联网云服务领域的佼佼者。
端对端是什么样的服务？
目前，物联网的市场规模已经达到数百亿美元，从去年开始，物联网设备包括智能硬件呈现了井喷式发展，从上游传感、控制、存储厂商，到下游互联网及终端设备商，布局物联网已经是一种潮流。但是物联网设备相比比传统硬件增加了联网特性，云端服务就显得非常重要了。杨闽钟认为，
完整的物联网有三个端，即云端、设备端及移动应用端，尴尬的是，制造商对云端和移动应用端并不熟悉。端对端的服务可以让资料在云、设备与客户端之间的传输处于一个安全的闭环，这种设计不会因为任何一个环节是开放的导致资料泄露，这也大大降低了硬件制造商的开发难度。
不过遗憾的是，并不是所有物联网平台厂商都在做端对端的服务。如果只提供一个端的服务，这意味着制造商需要去找其它两个端的服务，然后再去做整合。杨闽钟表示，这种方案设计对制造商来说有几大弊端，当三段服务不完整时，厂商需要找另外一端来补缺，整合起来并不容易；另外，由于整合之后的安全性以及稳定性也无法保障，所以开发周期以及测试周期会变相变长。
硬件厂商选择平台非常关键，产品上市之后，一旦产品出现问题，软件升级容易，但是硬件设计很难去改变。
据杨闽钟介绍，Ayla物联平台用的是AAA（Authentication、Authorization、Accounting）服务器，Authentication即验证，当用户需要存储云服务时，服务器会进行身份确认；Authorization为授权，服务器在确认完身份之后，会明确用户可以使用哪些资源；Accounting就是在上述两个动作完成之后，系统会监控用户的一些列动作。这样的平台足够安全。
中国硬件制造企业更注重“成本”
想吃下物联网几百亿市场的大蛋糕，任何一家厂商迟早都会盯上中国市场，中国拥有巨大规模的潜在用户，智能硬件制造商的数量也很可观。但是国外企业想轻易进入中国市场未必容易，以Ayla为例，去年进入了中国市场，而此时国内本土京东、QQ物联以及微信平台等品牌已经相继问世，虽然这几大硬件平台尚属物联网领域的“新秀”，但是其品牌早已深入人心。因此，Ayla选择与本土品牌竞争并不利于其在中国发展。
谈到中国市场时，杨闽钟表示，Ayla从2010年开始做研发工作，直到2013年才开始销售产品，而在这段时间内，物联网概念并不像现在这么火，与Ayla同类型的公司更是屈指可数。国内起步相对较晚，市场相对混乱，如京东、QQ物联等平台都参考了Ayla的端对端架构。
不过在他看来，物联网本身市场太大，仅凭一家企业之力很难拿下这块蛋糕，选择和同行合作是最佳的出路。目前，Ayla平台已经和微信做了对接，即消费者可以通过微信去控制Ayla平台的设备。为扩大覆盖范围，Ayla还会根据客户需求来确定是否整合其它平台，如QQ物联。
有了上述铺垫工作，Ayla在国内平台整合上准备的还算充分，但是一家云服务厂商最终是要从硬件制造商手中获取收益。从目前的表现来看，国内绝大部分硬件厂商似乎并没有打算为高额的云服务费用买单，这无形中就给Ayla破了回冷水。杨闽钟表示，由于Ayla物联平台的服务费用相对较高，中国绝大部分硬件厂商都会望而却步，从而丢失了对安全性的关注，但是在他看来，这种做法有点得不偿失。
国内初创企业（小型企业）可能会更在意硬件BOM，但是这部分并不是产品的真正成本，如果选择的平台不稳定或者不安全，产品进入市场后，如果出现问题，就会产生一部分召回成本，后面一部分的成本往往要高于硬件成本。
从杨闽钟口中得知，Ayla物联网云平台的架构设计，从一开始就考虑了硬件制造商产品规模化上市后的承载能力问题，所以更加适合体量较大的企业选择。当然，Ayla也会与一些优秀的创业项目合作，例如Ayla与Owlet联手打造了一款智能婴儿袜。
云与云之间最终会“牵手”
再放眼全球，近两年，物联网领域不断涌现明星硬件厂商，Nest是一个典型的例子，这家公司仅创立三年就获得了全球的瞩目，在被谷歌用32亿美元收购后，业界顿时感受到物联网带来的冲击波，随后我们也看到了一系列的大手笔物联网收购案。
但是，厂商一窝蜂式的投向物联网怀抱并没有有效推动物联网的发展。例如，就云服务提供商来说，绝大部分还是各自为政，到下游制造环节时，设备的联通性无法体现出来，消费者的体验也就大打折扣了。
杨闽钟认为，硬件厂商的初衷是希望设备卖得好，厂商之间都有自己的考量，他们并不会主动要求与其它品牌设备进行联通，所以这一部分工作就转移到系统层面。对此，杨闽钟做出了大胆预测，未来上游云平台之间会整合，即云之间会完全联通。
综合来看，虽说云服务已经被逐渐被接受，但对初创型硬件企业来说，在自身产品还未进入市场的情况下，他们需要在成本与安全性上寻找平衡点，但往往还是以成本为重；因此，短期内国内物联网市场还远不及国外，但时间是最好的催化剂，中国还是那个潜力最大的市场。
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