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机器人领域创业具有多大潜力？
据Dmitry Grishin称，当他创办世界上最大机器人基金Grishin Robotics后一年半的时间里，他总共收到了超过600家机器人创业公司的申请。另一方面，尽管机器人在许多领域已经得到充分的发展和应用，相对于软件创业公司，机器人创业公司仍未进入大多数VC的优先序列。
一直以来，机器人都被视为技术密集和资金密集的产业，当中的创业门槛可想而知。但随着技术的发展，成熟和廉价的硬件组件、开源代码和3D打印等技术的应用降低了机器人创业的门槛，也使得机器人的造价越来越便宜，机器人创业的好时代正在到来。
因为看好机器人的潜力以及在未来几年内创造的商机，雷锋网对全球范围内的机器人创业公司(即未上市和未被收购、估值在10亿美金以下)进行了梳理。在已经整理出的一百多家创业公司中，我们有如下初步发现：
1. 机器人创业最热门的三个领域为：医疗机器人、无人机、工业机器人。但这三个领域的发展情况却各自不一样：医疗机器人和工业机器人的领导者多为原有的医疗器械厂商和工业自动化厂商产品升级而来，存在一定的行业进入壁垒，而无人机则是近年才发展起来的一个细分领域，这一领域集中了大量新进入的创业公司；
2. 从市场前景和体量上看好医疗机器人。这一领域已上市的标杆企业如达芬奇手术系统的生产商Intuitive Surgical，市值约200亿美元，在未上市公司中，Restoration Robotics（产品为植发机器人）也总共获得了1.13亿美元的高额投资。医疗机器人在远程诊断、手术辅助、临床护理、运输和康复方面均有一定的应用；
（Intuitive Surgical的Da Vinci手术系统）
3. 工业机器人的细分领域存在创业机会。工业机器人领域被ABB、安川、发那科、KUKA四大巨头把持，但在实际使用中仍需要通过系统集成商来解决具体的问题。除了帮助用户更方便和高效地使用工业机器人，在如仓储、物流等需求特定领域也诞生了如Grey Orange Robotics、Fetch Robotics等获千万美元级别融资的新兴公司。但工业机器人的回报周期长，加上自动化控制厂商的自主投入，这一领域尚未得到VC的广泛关注；
（Grey Orange robotic的两位创始人和他们的仓储物流机器人BUTLER）
4. 得益于MEMES技术的成熟、成本的降低和消费级市场的旺盛需求，门槛相对较低的无人机成为了机器人创业的热门。这一领域的火热还衍伸出了如配件、航拍监控、无人机快递等创业公司，同时因为无人机具有广阔的想象空间（如与VR的结合、人工智能在无人机上的应用等），这同样也是VC投资的热门领域。
(号称丢起来就能飞的无人机Lily)
5. 家用机器人市场逐步形成。不同于工业流水线上的机器人，家用机器人无论在机械构造还是AI方面都要有更高的要求，但可以自动完成单一任务的机器人却已经变成一个潜力巨大的市场。在由MIT媒体实验室推出的Jibo则代表家用机器人的另一个方向，这类家庭机器人主打社交和互动，这同样是一个很大的刚需市场。
（萌呆家用机器人Jibo）
6. 其他值得注意的细分领域还包括安防机器人（如Knightscope）、商用机器人（如Future Robot）、人工智能研究（如Neurala）、机器芯片（如Nervana System）等。尽管在上述领域的研究还存在各种不足，但总体来说，机器人的发展是前景广泛的，机器人未来的广泛应用也只是时间问题。
（“机械战警”Knightscope）
7. 机器人创业的驱动力在于大的产业力量的整合。一个典型例子是在2013年，Google一口气收购了包括Boston Dynamics、Meka Robotics、Redwood tobotics、Deepmind、Industrial Perception、Schaft、Holomini、Bot & Dolly在内的8家机器人公司。虽然技术的进步使得机器人创业不再是巨头们的游戏，但对于大多数资源有限的机器人创业者来说，他们需要让自己更好地成为整个机器人生态链中的一环，才能更好地向潜在的用户表达自己的价值主张，获得成功。
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