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生成式AI预训练大模型的能力越来越强大，吸引了更多人探索大模型在端侧的落地应用。
不过在生成式AI火爆之前，CNN已经让端侧拥有了AI能力，所以让人更关心的问题是，端侧大模型会带来革命性的变化吗？
2024世界人工智能大会期间，爱芯元智创始人、董事长仇肖莘对雷峰网表示，“目前端侧大模型的应用还是探索阶段，还不好判断是否会带来颠覆。”
爱芯元智创始人、董事长 仇肖莘
在世界人工智能大会期间，爱芯元智主办的“芯领未来丨智能芯片及多模态大模型论坛”上，智慧物联和人工智能创新融合专家殷俊分享，“不应该让用户放弃原有的技术投资，而是要通过大小模型协同和模型小型化，实现最优算力配置，来加快大模型行业落地。”
这是一个值得进一步探讨的话题，端侧大模型落地到底面临哪些挑战？会在哪些场景先落地？又会带来怎样的变化？
端侧大模型到底是不是一场革命？
包括智能手机、城市中随处可见的摄像头几年前已经经历过一轮AI浪潮，借助CNN、RNN等AI算法，手机能够AI拍照、美颜，摄像头也能识别车牌，统计人流等，虽然不够完美，但已经广泛应用。
端侧大模型要带来革命性的变革不仅要效果更好，而且可能要比传统AI方案成本更低，目前业界都还处于探索阶段，技术的变革并非一夜之间发生。
“我们做AI-ISP已经很多年，今年突然成为了爆款。”仇肖莘说，“传统的ISP降噪、防抖功能是通过硬件模块实现，AI-ISP用算法取代了这些模块，但AI算法也只是将传统ISP通路中20多个模块中的几个换成了AI算法。”
同样的道理，端侧大模型是否能带来颠覆，以及何时会带来颠覆，也还值得探讨。
在谈颠覆之前，端侧大模型首先应该解决的是落地的问题。
殷俊认为，大模型在文本、语音等领域快速发展，但在视觉领域的落地却面临可靠性、稳定性、理解不够全面等挑战，真实准确描述客观世界是视觉大模型落地的关键。
算力、内存和带宽都是端侧大模型落地最底层的挑战。
“大模型在端侧的落地，内存大小、带宽的限制超过了算力限制。”仇肖莘进一步表示，“算力可以很大，但数据会成为瓶颈，芯片一定要和算法做联合优化。”
业界也正在积极探索端侧大模型落地内存和带宽限制的问题，比如探索DDR用Wafer to Wafer的形式，实现1024个通道，解决带宽和延迟的问题。又或者开发出能够在端侧使用的HBM，解决数据墙问题。
技术向前演进的同时应用的探索也在加速，仇肖莘认为汽车、手机、PC都将是率先落地端侧大模型的场景。
这些场景无疑需要原生支持Transformer架构的处理器。
押中生成式AI，原生支持Transformer有10倍性能优势
爱芯元智在世界人工智能大会2024上正式发布了爱芯通元AI处理器，在高中低三档算力中已完成布局，已经在智慧城市和辅助驾驶两个领域实现了规模化量产，并且可以支持以文搜图、通用检测、以图生文、AI Agent等通用大模型应用。
这是一个有趣的话题，爱芯通元混合精度NPU早在2021年就已经立项，2022年年中回片，并在年底向客户销售，三年前设计的芯片为什么能原生支持Transformer？
爱芯元智联合创始人、副总裁刘建伟介绍，爱芯元智NPU设计是AI处理器的设计思路，从一开始就考虑各种模型结构包括Transformer等模型的算子支持，爱芯通元AI处理器的核心是算子指令集和数据流微架构。底层采用可编程数据流的微架构提高能效和算力密度。同时，爱芯通元的灵活性也保证了算子指令集的完备性，支撑各种AI的应用。
还有爱芯通元成熟的软件工具链可以让开发者快速上手，也能够快速实现对端侧大模型的适配。
今年四月，爱芯元智就基于AX650N平台完成了Llama 3 8B和Phi-3-mini模型的适配。
爱芯通元V4(AX630C)也已经适配了通义千问0.5B、TinyLlama-1.1 1.1B模型的适配，Token速度也不错。
“爱芯通元AI处理器现在最高支持7B参数的模型。”仇肖莘表示，“我们也注意到苹果手机上的大模型是3B，落地边缘侧和端侧模型的参数大小预计是3B-7B。”
如果模型的参数更大，带来的是更智能，但也更考验芯片和算法的联合调优。
“模型的轻量化很重要，这时候混合精度就非常有价值。比如同样是7B参数，如果用混合精度可以将计算和存储的需求都降低，爱芯通元就支持混合精度。”仇肖莘指出。
得益于爱芯通元采用的DSA架构，相比英伟达GPGPU架构，在端侧Transformer架构推理场景，爱芯通元AI处理器相比英伟达有10倍的性能优势。
爱芯元智会基于这些优势在哪些场景做探索？
手机和汽车两大端侧大模型落地场景
“从此前的单模态，到现在的多模态，AI检测的效率、准确度都会更高，应用场景也会更多。”仇肖莘认为。
手机、PC和汽车无疑是当下端侧大模型最适合落地的场景。
“我们已经接触了很多手机厂商，以及手机芯片厂商，探讨将我们的IP集成到他们SoC里的可能性。”仇肖莘透露。
另外智能手机现在想要快速实现对生成式AI的支持，可以在SoC之外增加一个协处理器，这样做的劣势是成本高，应该是一个临时的解决方案。
“未来一定是在手机SoC中集成NPU，但要集成多大算力的NPU，能够支持手机各种应用的同时成本又不太高，苹果和国内手机厂商的探索都很重要。”仇肖莘说。
汽车的计算实时性需求，以及对智能化的需求，也让汽车成为了落地端侧大模型一个重要的市场。
如今汽车行业关注端到端，比如信号通过ISP之后是否可以通过黑盒子的大模型直接成像、出执行策略，通过大模型降低系统的复杂性，这都是端侧大模型在汽车行业落地非常好的场景。
爱芯元智的AI芯片在2022年下半年就已经通过了车规，基于成熟的工具链很快就做出了demo通过Tire1提供给主机厂。
“我们的时机比较好，那时候国内缺性价比的智驾方案，加上国内的车企比较愿意尝试新方案，很快就拿到了定点。”仇肖莘认为，“目前汽车智能化是一个很好的市场，特别是10万及以下级别汽车的法律法规市场，比如7月份欧盟要求汽车的主动安全变成强制标配，用于减少交通事故，国内主动安全带动的装配量也会快速增长。”
爱芯元智瞄准的是售价10万以下汽车的L2、L2+智能驾驶场景，性价比就是关键。
爱芯元智降低成本的方法是将芯片平台化，也就是取不同应用场景需求的最大公约数设计芯片并平台化，用同一个平台面向不同市场，通过大量出货降低芯片成本。
仇肖莘指出，爱芯元智要做普惠AI，智慧城市是爱芯元智增长的第一曲线，第二曲线是智能驾驶，现在也在探索边缘计算和具身智能。
从传统CV算法到Transformer，从智慧城市到智能汽车再到未来的具身智能，爱芯元智不仅前瞻性的看准了算法演进的方向，还非常明确要做普惠AI以性价比立足市场，无论是技术路线还是战略，爱芯元智显然走在正确的道路上。雷峰网(公众号：雷峰网)
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