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除了谷歌的Google Glass、微软HoloLens,Magic Leap可以说是最受关注的AR眼镜厂商了。
与前两大巨头烧钱玩AR不同,作为创业公司的Magic Leap一直靠融资来描画自己的AR眼镜蓝图。而这家公司由于在AR眼镜最受关注的时候做出了很吸引人的承诺(很炫酷的特效宣传片),屡屡获得巨额投资。2014 年 10 月该公司拿到由谷歌领投的 5.42 亿美元 B 轮融资,一年后 2015 年 12 月完成 C 轮 8.27 亿美元融资,紧接着 2016 年 2 月,他们又拿到由阿里巴巴领投的 7.94 亿美元融资,估值达到 45 亿美元。
由于时隔三年却没有任何产品面世,不少人认为这家公司是靠广告宣传包装起来的骗子。
(Magic Leap产品概念视频)
但是,你能相信吗?在手机AR大火,AR眼镜发展迟缓的2017年:Google Glass放弃消费版眼镜,转为企业版,Intel放弃AR眼镜Recon AR,HoloLens可能停产,而Magic Leap这家公司还能继续“骗钱”——他们又拿了D轮融资,估值又涨了。
雷锋网10月18日消息,Magic Leap宣布完成5.02亿美元D轮融资,由新加坡淡马锡控股领投。参加本轮融资的还包括新加坡全球基金EDBI、巴西Grupo Globo和Janus Henderson Investors。现有的投资者包括:阿里巴巴、富达管理研究公司、谷歌、摩根士丹利和T.Rowe Price也参与了投资。
上个月,彭博社曾报道,Magic Leap正在寻找新的预计10亿美元的融资,用于产品的研发,新加坡投资机构 Temasek Holdings (淡马锡控股)有意参与此次超过 5 亿美元的新一轮融资,融资后 Magic Leap 的估值达到 60 亿美元。
据资料显示,淡马锡控股是一家新加坡政府的投资公司,新加坡财政部对其拥有100%的股权。由于其在1947年以私人名义注册,作为豁免私人企业,淡马锡控股不必像上市公司一样公开每年的财务报表,因此一直以来对该公司的传闻都不断。该公司掌控了包括新加坡电信、新加坡航空、星展银行、新加坡地铁、新加坡港口、海皇航运、新加坡电力、吉宝集团和莱佛士饭店等几乎所有新加坡最重要、营业额最大的企业,曾有国外媒体估算,淡马锡控股所持有的股票市价占到整个新加坡股票市场的47%,几乎主宰了新加坡的经济命脉。这样看来,这家新加坡政府投资公司的目标一直都是新科技、新技术,投资范围从新加坡延伸到海外。
有这样一家投资公司当靠山,Magic Leap显得更加神秘。他们是如何打动一家政府投资公司获得巨额投资?他们真的能如传言一样在6个月之内发布新产品?
从雷锋网的追踪报道看来,Magic Leap近来频发论文:“AI估算房间大小(RoomNet: End-to-End Room Layout Estimation)”“迈向几何型深度SLAM”等,似乎是要打破“骗子”公司的名号,以实力求生存。
不久前,他们的眼镜产品的专利文件曝光,大家终于得以窥见其产品原型。从图中看到,眼镜两侧各有两个摄像头,眼镜中间有一个深度摄像头,镜片周围有视觉拦板,整个眼镜看起来比HoloLens更为轻便,但是却比Snapchat Spectacles更为厚重。这份专利图上也看到眼镜两侧有悬空的线缆,便是用来连接外部部件。包括两个iPhone大小的电池,一个CD播放器大小的GPU和CPU部件。这些都被设计到一个可以穿戴的腰带中。
眼镜和计算单元分离,除了戴一个笨重的眼镜以外,腰间还需要系个带子,这也并不能达到大家理想的预期,甚至不一定比过HoloLens。不过由于这是2015年的专利,Magic Leap或许已经在硬件上取得了更多进步。
一些前往该公司拜访过的业内人士一致地向雷锋网表示,“产品特别厉害”,“有可能今年后半年会公布”。由于签署了保密协议,具体设备什么样,体验如何,雷锋网也无法得知。
而在一次采访中,硅谷AR投资人Matt大神回应说,"Magic Leap的产品不会在HoloLens之上有巨大的突破,它确实在一些方面比HoloLens更好,一些方面不尽如人意,我认为这个产品会不错,但是我并不期望它会成为一个突如其来的突破性、颠覆性的产品。"
雷锋网自然期待这家自己制造硬件的AR创业公司带来更多的惊喜。
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