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作者 | 琰琰
又一位AI大牛重返学术界！
AI科技评论独家获悉，微软亚研（MSRA）首席科学家、高级领导成员曾文军已于近期离职，加盟位于浙江宁波的东方理工大学。
作为 IT 业界的“黄埔军校”，MSRA培养出了张亚勤、沈向洋、汤晓鸥、马毅、王井东等数十位AI大牛，这些人的影响力足以撼动中国科技圈的半壁江山。只可惜，如今这些大牛已经悉数离开，就在上个月，AI科技评论刚刚报道，MSRA视觉组大牛王井东离任已加入百度。
公开资料显示，曾文军于2014年加入MSRA，从事计算机视觉、图形与多媒体、安全与隐私等方面的研究，负责通过视频分析和理解的研发，为微软云平台Azure 、Office、Dynamics以及Windows Machine Learning平台提供技术支持。
曾文军是清华大学电子系1985级校友、IEEE Fellow，曾在密苏里大学，中国科技大学，西安交大，天津大学等多所学校担任博士生导师，担任过多个IEEE期刊和杂志的副主编，多个IEEE国际会议 (如ICME 2018、ICIP 2017等) 的大会共同主席或技术程序委员会主席。谷歌学术显示示，其论文总引用量高达13530次，h指数为55。
曾文军的离职，只是MSRA近年来内部动荡的一个缩影。在上个月王井东离任之前，前微软全球执行副总裁沈向洋于2019年离职，加入小冰公司担任CEO；前微软亚研院副院长周明于2020年离职，加盟李开复的创新工场；微软亚研院长洪小文7月卸任，交由周礼栋博士接任。
继字节跳动AI Lab 总监李磊重返学术界后，曾文军的去向再次印证了工业界AI人才流失现状。关于AI大厂早已出现的“科学家出走潮”，有专业人士分析认为，主要原因是AI公司遭遇商业化难题，这些大牛的投入和产出不成正比，AI人才投身产业界的风潮已经过去，现在的新趋势是回归学术界。
不同于其他AI大佬，曾文军的并没有加入历史悠久的国际知名院校，而是选择了还未正式建成的“东方理工大学”。这所高校由“中国芯片首富”虞仁荣捐资200亿兴办，是国内为数不多的新型研究型大学。
AI科技评论发现，虞仁荣与曾文军同为1985级清华电子系校友，也许曾文军此番离职，是企业发展、产业趋势和个人原因三个层面综合考虑的结果。
从山区小城到清华学府
曾文军出生于中国福建的一个小县城龙岩，1985年考入清华大学无线电系（后改为电子工程系），1990年以全额奖学金进入美国圣母大学继续深造，后来前往普林斯顿大学攻读博士, 师从数字信号处理领域泰斗刘必治（Bede Liu） 教授。（刘必治是美国工程院和中国工程院两院院士，获得过IEEE信号处理协会和电路与系统协会的协会最高奖）。
1997年与导师Bede Liu 教授在普林斯顿大学合影
从山区小城到清华大学，是曾文军人生中的一次重大跨越。没有人想到，这个小学老师眼中的“头疼”学生，能够一次性考入中国顶级学府，更没有人想到，他后来成了科学研究的“知名”人物，带领团队在多个前沿科技的研究中斩获佳绩。
曾文军从小对数理化非常感兴趣，进入清华后他毫不犹豫地选择了电子工程系。 在此前THU电子系校友会专访中，他坦言，“当时在我的认知里，无线电三个字充满了科技感，而且实话实说，在当时这也是非常先进的学科，能够进入国家的顶尖学府学习梦想中的专业，那种激动的感觉到现在都记忆犹新”。
在清华的五年里，曾文军通过校级数学竞赛保送到“因材施教班“，参与了多个国家级科技攻关项目，而这一切都成为了他日后科研攻关不断向前迈进的基础源泉。在普林斯顿读博期间，曾文军利用了人眼视觉系统的特性，优化了数字水印的不可见性和鲁棒性的平衡，为多媒体安全和数字图像的发展做出了重要的开创性贡献。
后来他提出视频访问控制技术中格式兼容的新概念，解决了后向兼容性的挑战问题，被世界视频编码标准组织MPEG4和图像编码标准组织JPEG 2000 采用，对当时业界的发展产生了深远影响，这也是他科研生涯中最为瞩目的学术成果。
曾文军在行业国际标准制定方面，同样功不可没。他提出使用 HTTP 协议对大尺度JPEG2000 图像进行可伸缩的流式传输方法，为 JPEG 2000 交互式协议标准铺平了道路。
投身产业，加盟微软亚研
在加入MSRA之前，曾文军已经在产业界和学术界积累了丰厚的经验。
1997年博士毕业后，曾文军先后加入美国松下信息技术实验室、贝尔实验室、夏普实验室工作；2001年加入圣地亚哥的一家独角兽创业公司，成为第一批在3G网络上做移动视频流媒体的先行者；2003年加入美国密苏里大学计算机系任教，后来成为该校的终身教授。
然而，衡量一项科研成果，关键还是要看它的应用价值。
2014年，曾文军决定回归工业界，把多年的科研积累付诸实践。对于当时的他来讲，微软亚洲研究院是最合适不过的选择，一方面工业界的研究院拥有更多的资源和数据，能够做到有的放矢，进行更符合实际的研究。
另一方面，微软亚洲研究院聚集了沈向洋、孙剑、芮勇、何恺明、代建伟等一批CV大牛，并且在计算机视觉领域发表了多项重要科研成果。
在MSRA期间，曾文军带领着团队在ICCV/CVPR/AAAI等国际顶会上发表了一系列重要科研成果，譬如，他们提出的单摄像头多目标跟踪算法 FairMOT，多摄像头多人三维姿态估计算法 VoxelPose ，在多个测试数据集上都取得了良好的实验结果。
其中， FairMOT在全球最有名的专业挑战公开榜上连续八个月排在第一。
他们研发的语音增强模型 PHASEN，通过双流结构与频域变换模块 FTB的联动大幅提高了降噪效果，无论在多么嘈杂的地方录制视频，模型都能自动过滤背景噪音，让主要语音超清晰地呈现出来。
PHASEN模型已应用于微软视频服务，论文已被 AAAI 2020 接收。
如今，MSRA视觉团队早已没有了往日的辉煌，在曾文军加盟的第二年，孙剑、何恺明二人转战产业界，分别加入旷视科技和Facebook AI 研究院，沈向洋也于2019年离任。而在更早之前，张宏江、林斌、汤晓鸥、李世鹏等大佬也早已离开。
面对外界“MSRA人才流失过高”的质疑，洪小文此前表示，黄埔军校本身就意味着有新生、也有毕业生，20多年来MASE一直秉承的理念就是，培养出更多优秀的人，让他们发挥自身影响力引领和带动更多的人。
值得一提的是，从2019年开始在MSRA实习的中科大博士生刘泽近日以一作作者身份发表的Swin Transformer研究，获得了ICCV 2021最佳论文奖（马尔奖）。
作为CV界的前辈，也许曾文军离开MSRA只是时间问题，但他此时选择回归学术界，恰好与众多工业界AI科学家不谋而合。最早从吴恩达开始，到后来李飞飞、张潼、张亚勤、马维英、魏秀参等科学家陆续回到高校任教，AI工业界开始掀起一股“科学家出走潮”。除了个人因素外，业界普遍认为，AI科学家的“水土不服”，代表“AI热度正在放缓”。但也有学者声称，回归学术界是从基础理论层面为AI发展寻求更大的突破。
任职8年后，曾文军选择离开也许难免受到当前AI商业化困境的影响，但无论是学术界还是工业界，只是工作形式不同，其本质都是推动AI向前发展。此外，在国内AI人才，尤其是复合型人才不足的当下，曾文军加盟东方理工大学，摆脱AI行业内卷，也许是更明智的选择。
回归学术界，培养AI人才
“东方理工大学”定位为非营利性的理工类新型研究型大学，由被誉为“中国芯片首富”的清华85级校友虞仁荣捐资 200 多亿兴办。由于办学背景相似，且同样为企业家捐资，有网友直接称之为“宁波版西湖大学”。
2021年1月，宁波镇海区政府公告，东方理工大学（暂名）拟选址宁波镇海区庄市片区，占地面积1000亩左右，相关筹备工作正在紧锣密鼓的进行当中。
西湖大学（Westlake University）是一所由社会力量举办、国家重点支持的非营利性的新型高等学校，秉承的是“高起点、小而精、研究型”的办学定位。其特别之处在于，西湖大学聚焦的是理学、生命与健康、前沿技术等方向，且相关院系是由顶尖人才领衔组建，先以研究院的名义完成博士研究生的招生，偏重理工科，再面向本科生。
据央视新闻报道，西湖大学今年预计招收博士生300人，最快明年首次面向世界各地招收本科生。目前本科专业已经新增5个备案，分别为物理学、化学、生物科学、材料科学与工程、电子信息工程。 以“西湖大学”作为参考，不难窥见“东方理工大学”的发展路线。
如果说曾文军选择一所新型研究型大学，是因为他更注重科研创新与基础究，那么，他没有选择西湖大学，很可能是与虞仁荣有关
。
公开资料显示，虞仁荣出生于 1966 年，浙江宁波人，1985年考入年清华大学无线电系，与曾文军为同届校友，并且同样是因为一场数学竞赛，进入极具传奇色彩的清华EE85 班。
据微博网友“操奇致胜”统计，兆易创新创始人之一舒清明、紫光集团董事长赵伟国、格科微电子创始人赵立新、燧原科技创始人赵立东等均为该班成员。
虞仁荣所创办的韦韦尔股份是国内知名半导体设计公司，旗下拥有豪威科技 (OmniVision)、韦尔半导体 (Will Semiconductor) 与思比科 (Superpix) 三个品牌，年销售芯片100多亿颗，公司市值2700多亿。在2020年福布斯全球亿万富豪榜的“新上榜富豪”中，虞仁荣以60亿美元（折合约420亿人民币）的身价，跻身前三。而在“2020胡润全球百富榜”中，虞仁荣以550亿身家位列第281位，成为中国芯片首富。
待东方理工大学正式落成，回归学术界的AI大牛可能远不止这一位。
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