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| 本文作者： 张小马 | 2014-11-03 15:55 |
上周一，25岁的Meredith Perry创办的年轻硅谷创业公司uBeam，声称将推出一款酷炫的产品，让iPhone手机充电时摆脱电源线的束缚，做到真正的“无线充电”。目前uBeam已经收到Upfront Ventures的1000万美元的投资，以及来自著名天使投资人，Google公司Marissa Mayer，Zappos联合创始人Tony Hsieh共计170万美元的投资。
uBeam的核心技术是，首先通过一个安置在墙面插座上的电流转换器，不经过实体电流线路，直接将电流转化为人耳无法听见的超声波，释放到空气中；接着手机设备上的接收器，捕获超声波讯号，将其再转化回电流，为移动设进行充电。如此以来，即便是在充电状态中，使用者也可拿着不插线的手机，在房间内随意行动了。
一名化名为“Danny”的物理学家，在网上撰写了一篇博客名为《现今的投资者为什么要将1000万美元巨款投给一个完全违背物理原理的项目？》(How putting $10M into UBeam illustrates everything that is wrong with tech investing today)。文章认为，违背物理学原理的uBeam是不能正常工作的，并且对家人尤其是宠物来说，也是很不安全的。博文发布后，随即在科技圈内掀起轩然大波。Hacker News、Tumblr中的海量的用户、读者，开始讨论，风险投资者们是否将钱挥霍到了一个理论上有缺陷的项目。
风投人士Mark Suster（Koral的联合创始人，2007年将其出售给Salesforce.com），在Medium上发表文章称，“这是当我成为风险投资人之后，见过的最野心勃勃的投资项目，也是在我曾经写过的文章中，创造最大数目A轮融资金额的公司。”所以在决定自己是否投资前，Suster邀请行业专家同他一起调查这家公司。
“这项技术究竟能否实现？它对人和宠物来说真的安全吗？将电流转化为人耳无法听见的超声波，对家中的孕妇而言，会不会有副作用？”
网民和投资者对uBeam所有的质疑，都将会在产品中得到答案。uBeam现在拥有数项专利。在uBeam之前，Perry就已经创造出了产品原形，并且在硅谷中小有名气。在2012年于纽约举办的TechCrunch Disrupt大会中，Perry将产品带去参展。在去年的AllThingsD会议上，Perry带来的uBeam样品获得许多著名天使投资人的青睐，这也促使了她能够顺利赢得1000万美元的投资。
另外值得一提的是，uBeam不是唯一一家借助“无线”的方法为移动产品充电的公司。WiTricity公司的产品不需要声波，借助磁场来转化电能。WiTricity认为自家的产品“操作时对人和动物都是非常安全的”。
胎死腹中的iFind项目 能量采集现阶段能否实现？
提到能量采集，就不得不提另一个悲剧的众筹项目iFind。Kickstarter上的iFind产品依靠“Battery-Free”技术，号称是世界上第一个不用电池工作的BLE防丢器，所需的能量完全来自于用户所处的WiFi环境，将这样微弱的无线信号能量采集出来，供iFind连续地工作。在引起众多关注之后，iFind被媒体爆料称可能有造假嫌疑。iFind在Kickstarter上筹集到将近55万美元，离成功众筹仅有一步之遥的时候，就突然被Kickstarter叫停了。
美国黑客网站Hackaday早些时候就已经调查了iFind的技术，iFind说他们可以通过射频信号给这个神器充电，但是Hackaday发现达到这个硬件不可能做成这么小。Kickstarter的用户也暗自调查这项技术，发现iFind的专利号与美国专利局的结果是不相符的。
从披露的信息来看，WeTag团队的iFind并没有完整地解决了所有的工程问题。他们对于用户使用场景的考虑及对产品的工程化实现的打磨，都还没有达到可量产的阶段，并且对于Wifi信号无线能量采集的能力过于乐观。
在现阶段，类似uBeam和iFind这样的产品真的能够实现吗？虽然人类的技术已经拥有了相当的成熟度，但仅仅具备某个单一技术优势是不能支撑整个产品的。产品的可用性应该体现在产品从设计到研发、生产的全过程。
就目前的技术而言，产品功能能否实现仍存疑。不过可以肯定的是，在不久的将来，电池与充电将再也不是一个恼人的问题，我们的装置终将会实现直接“从空气中抓取”需要的全部电量，会有一款成熟的产品，跳出来充满自信的说，“能量采集，信我的准没错！”
via businessinsider
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