从Chromebook小胜iPad看中国教育市场的未来

近日，IDC(互联网数据中心)发布数据显示，今年第三季度Google在教育市场销售了71.5万台Chromebook，高于苹果iPad70.2万台的销量。IDC称，这是Chromebook第一次在教育市场击败了竞争对手iPad。喜欢校园题材美剧的同学都知道，美剧中大学阶梯教室的经典场景就是那一排排亮着的苹果Logo的MacBook。但现在，情况发生了改变，来自惠普、戴尔这类老牌电脑厂商的Chromebook开始在教育市场上攻城略地，苹果教育市场销量第一的地位已然不保。

为什么鸡肋的Chromebook能在教育市场上击败iPad

关于Chromebook 的价格优势的问题讨论已多，我对此不再多做评论。我认为iPad在教育市场败给Chromebook的最主要的原因在于：iPad是一款个人设备，iPad在设计时考虑的往往只是在为一个用户服务时的情景，比如指纹识别，比如苹果的账号制度。当用户为个人时，这些设计运行良好，但是当用户为多人时，这些反而成了它的阻碍。而且出于环保的考虑，教育市场注重产品的回收利用。iPad的耐用性虽然不错，但其使用寿命也绝对不可能比一台笔记本电脑长。另外，iPad过于依赖本机的处理性能，当性能不能满足要求后，学校就不得不重新购置一批新产品；而依赖网络服务的Chromebook，则没有性能方面的问题，只要网络质量好，老旧的Chromebook也可以像全新的设备一样服务于学生。

虽然微软嘲笑Chromebook没有网络就是一块“板砖”，但在类似学校这样的使用环境，良好的校园无线网络恰好弥补了Chromebook在这方面的不足。此外，得益于教育市场的需求较为专业单一，谷歌为Chromebook所提供的几种基本服务已经可以满足教育机构对于一台教育计算机的期望。更划算的是这些服务大多是免费的，而且迁移性良好。当学生更换一台电脑使用时，哪怕是非Chromebook的Windows电脑，只要打开Chrome浏览器，就可以继续在Chromebook上完成先前未完成的作业或者课程。

Chromebook在中国的前景

说实话，现在讨论Chromebook在中国市场的表现有些为时过早。受到众所周知的原因的影响，谷歌的大部分服务在中国是不能使用的，Chromebook当然也在其中。尽管来自中国的联想、宏碁都曾推出过Chromebook，但这些产品并未在中国发售，最终都销往了美国或者其他市场。中国用户想要体验Chromebook往往只能依赖于代购，而且这类用户大多是喜欢折腾、动手能力强的极客，普通学生鲜有购买。毕竟一两千元买一个不能正常工作的“上网本”，对于学生而言绝非明智的消费。

然而，近日有消息称谷歌正在酝酿中国版的谷歌PLAY应用商店。这意味着，谷歌已经开始重新重视中国市场，试图“曲线救国”。随着谷歌PLAY应用商店重返中国市场，一些非核心的谷歌服务也可能随之而来，对Android Wear乃至Chromebook的支持也有可能变成现实。到那时，Chromebook入华也就不难想象了。也许有人会说中国并不缺少廉价计算机，Chromebook恐怕难以打动普通消费者。的确，现在普通用户可以花费不到两千就能购买一台基本够用的Windows电脑（或者平板）。但我认为，Chromebook在中国的教育市场还是会有一番作为的。

1.  在线教育系统：中国不少大学都有自己的在线教育系统，但绝大多数运行得不好，学生体验很差。其主要的原因在于学校服务器的承载能力有限，不能允许大量学生同时访问，这和“大学十大难”中“选课难”的原因是一样的。而Chromebook可以为学校提供一个不错的解决方案。学校可以将教学内容上传至公共的网络空间供学生访问，而非寄存于学校的服务器上，这样就可以保证网络不会出现阻塞，学校服务器的压力也随之大大减小。

2.  多媒体教学系统：现在几乎所有老师的授课都离不开PPT，但受到投影仪的尺寸以及流明亮度的影响，很多时候坐在教室后面的同学往往不能看清楚老师授课的内容，极大地影响了学生学习的效率。现在，利用Chromebook以及谷歌的服务，可以轻松地组成一个协同的多媒体系统，这样就可以保证每一个学生的听课的质量。此外，谷歌Chrome OS的兼容性十分不错，老师并不需要专门学习怎样操作，完全可以在Windows电脑上完成编辑之后，再拿到Chromebook上播放。

当然，有人会提出反对意见，说Chromebook虽然售价低廉，但为每个学生配备一台Chromebook，也是一笔不小的开销。的确如此，但是别忘了我们可是生活在中国这个可以将智能手机卖到599的神奇国度呀！

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