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迪士尼的实验室的科学家们一直在做一些令人惊叹的工作，但是并不总是能弄懂他们到底想干什么。最近这个实验室又出新品了，这次是一个不需要外部接入电源的单腿跳跃机器人。有外媒戏称迪士尼的最终目的大概是想做出一台“跳跳虎”。
图自：UPI
“跳跳虎”机器人只有 30cm 高，重约 2kg，很轻巧。它目前只能跳跃 19 下，以此维持了 7 秒的平衡时间。但是研究人员们相信，在对其计算能力进行升级改造之后，它可以跳更长时间。
大多数跳跃机器人是依赖液压动力的，也就是说需要接入一个电机。而迪士尼实验室的科学家们，使用了一种新型的驱动器，只依靠电池供能。这种新的供能机制叫做 LEAP （Linear Elastic Actuator in Parallel，并行线型弹性驱动器），使得“跳跳虎”机器人的驱动器能够高效地使用两个压缩弹簧。
图自：Disney
如下图所示，在 LEAP 系统中间红色的圆柱部分叫做“音圈驱动器”（Voice Coil Actuator）。音圈是通过音频电流的线圈，是电动式扬声器振动系统的重要组成部分。没错，音圈驱动器所使用的技术跟普通的扬声器里的几乎一样。除此之外，机器人躯干还放置了编码器、传感器等，帮助它在每一次跳跃动作中调整腿的角度，以保持平衡。
图自：Disney
在“跳跳虎”机器人的“头部”四周装满了一节一节的蓝色电池以提供能量，另外也也聚集了计算和感知系统。
图自：Disney
只依靠单腿的跳动来进行移动，这限制了“跳跳虎”机器人在现实世界的实用性。但是研究人员们相信这种依赖内部电池供能的机制，会使得它能够更加容易融合进复杂的机器系统当中，聚合起来形成多腿机器人系统。
迪士尼的目标不是造一个解决某个具体任务的机器人，而是要得到一种软件和结构性设计，以允许轻型的、电池供能的弹跳机器人保持平衡。所以目前来讲，“跳跳虎”机器人还处在一种概念验证的阶段。
研究人员在本周的东京国际实验机器人讨论会（ISER 2016）上展示了这个机器人的相关成果，他们在论文中写道：“虽然未达成连续长期跳跃的目标，但是我们展示出了无需接入外部电源线的机器人在短时间内完成这种跳跃步态的可能性。在将来，我们将重新设计 LEAP 机制，使其更加模块化和紧凑，为多腿机器人做好准备。”
题图自：Disney
Via UPI
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