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美国时间7月12日，谷歌宣布将国际虚拟运营商Three纳入其"Project Fi联盟"阵营，这表明谷歌正在加速其在国外的无线网络布局。
Three覆盖了主要的英联邦国家和地区，包括澳大利亚、丹麦、香港、爱尔兰、意大利和瑞典。谷歌称与Three的合作，将会把国际旅行用户的数据传输速度提升10-20倍，并称Fi将会覆盖135个国家。但是根据Three规模，远远未达到135个国家这么广泛的覆盖范围，如果谷歌这一数据是真实的，那么”Project Fi联盟 “阵营里必定还有未披露的运营商合作伙伴。
然而Project Fi只是谷歌庞大的通信版图的其中一块积木。
以谷歌和Facebook为代表的世界巨头正在展开“让全世界接入网络“的计划。谷歌在这一领域的布局根植于一个最为根本的理念“促进信息的流通”：这不仅意味着让网速变得更快，也意味着让网络覆盖更广，上网更容易。
谷歌光纤（Google Fiber）、谷歌Wi-fi项目（Project Fi）以及 谷歌气球项目（Project Loon ） 都是这个广阔通信版图里的积木，而且这几个项目分工明确互为补充: Google Fiber布局有线网络，Project Fi布局无线网络 ，Project Loon旨在偏远地区建造全新的网络。
在Fiber 和Loon 项目里，谷歌大刀阔斧建造了自己的通信设施，而Fi 项目里谷歌就需要向运营商”借网“了。
谷歌为什么要进军通信业？
谷歌进军通信业的逻辑非常简单直接：如果网速更加快速和便捷，那么谷歌会有更多的用户，谷歌产品的使用频次会增加，谷歌的广告收益也会增加。
在2012年Google Fiber刚刚启动时，美国的宽带速度在世界上排第28名，也就是说网速已经限制到了谷歌业务的发展。就如《时代周刊》评论的那样：“谷歌的目的并不是为了与运商瓜分市场，而是在羞辱传统通讯巨头。”
运营商的无能迫使谷歌索性撸起袖子自己干。
Google Fiber目前在美国的布局如下
图自：Google Fiber官网
蓝色标记代表Google Fiber已经接入的城市，主要有6个：普罗沃、 奥斯汀、堪萨斯、纳什维尔、亚特兰大和夏洛特 ；紫色圆圈代表即将完工的5个城市；灰色圆圈代表计划接入的城市。从地图上来看，东部是Google Fiber普及较高的区域，整个项目还处在初级普及状态。
Google Fiber最大特点就是“超高速”--高达1000 Mbps。收费标准主要分为三档：130美元/月，70美元/月、50美元/月。前两档提供最高的速度，后一档的速度最高为100Mbps。
图自：Bloomberg
虽然谷歌本意并非竞争，但客观上，运营商因此而受到威胁。他们突然发现这个本与自己领域无关的世界巨头，不知在什么时候悄悄把矛头指向了自己。
在谷歌的刺激下，美国运营商巨头开始加速自己的超高速网络布局，凭借已有的基础设施和庞大用户群，AT&T推出的1Gbps的“GigaPower”服务迅速覆盖了美国各大城市，提供的服务与谷歌基本一致，对Google Fiber形成狙击之势。
已经得罪了运营商的Project Fi“借网”行动将如何展开？
对于美国四大运营商：AT&T、Verizon 、Sprint 和T-mobile而言, 客观上他们蛋糕正在被蚕食，自然不会轻易跟谷歌合作。
而目前的实际情况是，Project Fi 已经覆盖美国三个移动电话运营商网络 ：Sprint、T-Mobile和US Cellular。在四大运营商中，Sprint 和T-mobile相对较弱，谷歌与较弱的运营商率先达成合作在情理之中，而6月加盟进来的US Cellular更是属于运营商中的第二梯队。如今，国外的Three也加入了进来。
Project Fi这个“借网”项目的本质是：实现多运营商网络间自适应切换。也就是用户在一台手机上，就可以自由切换多家运营商的网络，并且“云认证“将会取代传统的sim卡认证，这是对既有通信产业的根本颠覆。
Project Fi有以下特点：
1. 多运营商自由切换：Fi用户将可以在三个移动网络之间和Wi-Fi信号之间自动选择信号好的网络。
2. 简单的资费体系：Fi简单的计费模式避免了资费陷阱和不必要的消费, 用户出国使用的数据资费和美国本土一模一样。用户 每月支付20美元，就可以享受无限国内对话和文本服务，包括使用手机作为Wi-Fi热点。此外，每1GB数据使用费为10美元。如果超出预算数据流量，用户按比例付费，如果数据没有使用，无需付费。
3. 简洁明了的账户管理系统：Project Fi同时拥有app版和网页版的账户管理系统，用户可以实时查看自己使用的流量和产生的费用。
Project Fi的优势是显而易见的，然而最大的弱点是受手机限制 ，目前仅有谷歌自家产的手机（包括Nexus 5X和Nexus 6P）能支持Fi，这就是为什么Fi目前仍处于实验性的”Project “阶段的原因。
图自：Tech News Today
三个项目中，于2013年推出Project loon更为大众熟知，因为它看起来有点天方夜谭：让热气球飘浮到10km至20km之间的高空，热气球上携带着无线网络信号的收发器，为地面提供互联网接入服务。让偏僻地区接入互联网世界，Facebook也做了类似的事情，目前谷歌和Facebook在这一领域是主要的竞争对手。
而传统运营商的艰难时光才刚刚开始。
题图自：Texas Monthly
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