9
| 本文作者： 温晓桦 | 2015-11-23 08:45 |
据雷锋网11月6日报道，神秘的电动汽车品牌Faraday Future宣布即将推出新款车系，叫板特斯拉。这家名不见经传的公司为何如此有底气呢？日前，美国科技媒体The Verge对该公司进行了探访。
这个位于洛杉矶郊外的工厂是Faraday的总部，它曾是日本汽车厂商日产的研发基地。创立一年半以来，这家显得格外神秘（甚至尚未对外透露其CEO）的电动汽车厂商已经把这个老旧的厂区改造为热闹繁荣的公司园区。Faraday Future已经把老厂区变成一个欣欣向荣的企业园区，就像硅谷那些著名的科技公司一样，比如特斯拉。
在过去的十年中，特斯拉的创新轨迹似乎预示着未来汽车的发展方向：时尚的设计、先进的技术，给消费者带来惊人的视觉效果和创新实用性。尽管特斯拉仍然面临着盈利能力较低等问题，但不得不说，该公司已经给汽车行业带来颠覆性影响，迫使同行对汽车行业展开更大的愿景谋划。然而，作为一家已经上市的公司，特斯拉不再如往日那般活力无限——假若此时Faraday迎头赶上，那么特斯拉在电动汽车领域的地位或将发生逆转。
去年夏天，媒体首次披露Faraday Future的相关消息，证实了该公司的存在，并揭示了其进军电动汽车的意图。随着近来乐视贾跃亭对其进行了投资的消息此起彼伏，Faraday的关注率也不断上升。
日前，该公司对外公布了向一家美国工厂投资10亿美元的消息，此外并没有太多介绍，这使得它显得更神秘了。上周，外媒传闻称Faraday首席设计师Richard Kim或会宣布该公司将参加明年初的CES展览会——这是Faraday首次在重要展会亮相。该公司届时或将向消费者展示自家发明的电动汽车原型，不过，距离量产还需要多年时间，期间还需经历漫长的研发、测试过程。而且，生产制造本就不是易事，谷歌就把其无人驾驶汽车的制造业务外包给了第三方。
在Faraday的设计车间，洁白无瑕的地面摆放着各种各样的汽车零件，机器醒目地屹立于墙角，此外一台大型的3D打印机安放在一张工作台上。工程师附身作业，车间非常安静。可见，现代汽车发动机的优异性能——不像传统汽车那样会发出“轰隆隆”的声音。
事实上，Faraday的发展史和特斯拉早期的创业史有些相像。特斯拉于2003年由工程师Martin Eberhard和Marc Tarpenning创办，马斯克是一名投资者。后来，马斯克成为了特斯拉的董事及CEO，凭借个人的毅力和想象力发明出全球首款量产版电动敞篷跑车Roadster。期间，特斯拉开始向业内同行挖来优秀人才，比如莲花（Lotus）。而如今，Faraday的园区里，到处都是特斯拉的前员工。
其中Faraday现任高级副总裁Nick Sampson，他曾效力特斯拉，如今在Faraday负责研发和生产工作，同时也是公司的代言人。Sampson的第一份工作是在1970年代加入捷豹，后来担任莲花公司首席工程师和项目主管。2010年，Sampson加入特斯拉，担任车辆和底盘开发主管，2年后转投电动车平台开发商Trexa。
Sampson介绍说，他和其他两名创业者的一次交谈诞生了Faraday——那是一场关于未来汽车行业和出行方式的讨论。“只用了18个月，我们便吸引了来自世界各地的400多名员工。”Sampson预计，明年Faraday员工数还将翻一倍。
电动汽车领域已然有了特斯拉这样一位对手，人们难免不拿其来与后来者Faraday进行比较，不过后者并不希望被认为只是一个效仿者。“我们的创新将更具革命性，而且，并不像特斯拉那样仅限于汽车行业。”
据Sampson介绍，Faraday首先从汽车业务之外进行专业技术拓展。“我们的计划包括航天工业、医疗设备行业以及互联网和科技行业，并以此将一群拥有不同技能的人才汇聚一堂，打造出一款全新、特别的产品。”而除了特斯拉，Faraday还从宝马、奥迪、苹果、Space X甚至Hulu挖来员工。
不过，直到这里，我们似乎还是不太能明白“Faraday Future”到底是个什么样的公司。在谈到Faraday的目标时，Sampson第一点便指出了为汽车打造更多联网功能的意图。“如果车主计划旅行，汽车应该知道了解旅游计划，并且能够事先掌握几个沿途的景点。汽车将会开始能够学习车主的想法并予以回应等。车内的社会活动应该更多。”
所以说，这是一辆具备机器学习能力的电动汽车？
不仅如此，Faraday除了在功能上变革汽车制造，还想改变汽车的所有权形式。“举例来说，Uber就是一种新的出行方式，甚至可以影响到消费者未来或许无需购买汽车的考虑。而未来的汽车也许就朝着满足这一潜在需求发展。”
Sampson表示，人们是时候重新考虑汽车的目的了，并根据特定的目的来设计汽车。“我无需再折衷各种考虑地购买一辆看似最实用的汽车，而是可以选择一款拥有某种极致的模式的工具。”
可以说，我们大概地了解了Faraday的主要业务，但对于Faraday将要用怎样的战略走上市场，这个和消费者最息息相关的信息该公司还未公布——但这不能隐瞒太久了，因为在这个竞争已呈现白热化的领域，Faraday本已失去先机。
Sampson称，Faraday计划于2017年实现投产，并坚持自出生产。“Faraday的测试工作已经展开，电池、电力系统等的测试已经开始，未来也将陆续发布汽车零部件的数据信息等。”
继续探访Faraday的车间时，65名设计师聚集在一件回旋者爵士乐的设计室工作。除了传统的CAD三维建模工具，这些设计师还借助虚拟现实工具Oculus Rift和增强现实技术进行开发探索。
via The Verge
雷峰网原创文章，未经授权禁止转载。详情见转载须知。
