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最近，媒体曝出苹果新一代手机 iPhone 6s 中会采用 Force Touch 技术。其实，早在Apple Watch和MacBook 系列笔记本之上就已经有所应用，不过这次的版本与此前不同。因为MacBook触控板和Apple Watch可感应两种不同水平的压力，即轻点和按压。而根据外媒爆料，新一代 iPhone的“3D Touch Display”可以感应三种不同水平的压力，有轻点、按压和更强的按压。
所以，“3D Touch”的命名很可能因此而来。
因为专业的缘故，我在新一代触觉振动技术上耕耘多年，看到这个消息觉得很兴奋，觉得触觉互动的春天来了。带着对“ 触觉互动”、下一代“人机对话”的好奇，我在这里来科普下苹果的新“黑科技”：Force Touch 技术（由于苹果没有官方明确表示技术为“3D Touch”，这里就还称为Force Touch 技术），以及由此开启的更广阔方向：触觉互动。
一、由Force Touch开启的“触觉互动”大门
Force Touch，即压力触觉，指通过感应压力的产生和改变，从而实现电学数据的变化，再通过电学数据而产生指令，最后达到压力而间接实现指令的过程。
压力触觉的研究探索，已经有很多年了。其中，美国Z-origin的 Z-Tohch则是较早的触控探索者，后来，微软、黑莓都相继提出触控方面的专利和应用，但由于各类原因，其触控给顾客感受，并不完美。
前不久，华为也在中国发布了其压力触控屏幕的手机 MATES，其采用的技术方案暂未拆解清楚，但以其比上一款更薄的宣传，其技术方案与苹果有些许差异，但却没能引起行业的热议，苹果的影响力之大可想而知。
苹果发布的压力触控，以苹果惯有的风格而言，应该是比较成熟和完善的，所以才会发布在手机上。因此，苹果的号召力，让压力触控开启了“触觉互动”的大门。
目前的手机，对于触觉反馈的应用，仅仅停留在振动和提醒上。但是，美国“IMMERSION”公司等振动和触控行业的公司，已经布局了基于“触觉互动”的大量技术储备与专利，其中软件系统和硬件均有中国科技公司的身影。
比如TI公司早前推出过基于高电压的新一代振动马达的驱动芯片；IMMERSION公司布局了多项振动反馈专利，其网站也显示推出新一代振动反馈方案；中国如衡业新材等，也在研发“新一代触摸反馈”的核心硬件。
这次苹果推出了“Force Touch”的技术应用，为更广大的“人机触觉互动”打开了大门，让用户迈进了新一代“触觉互动”的时代。
二、FORCE TOUCH 的技术原理
压力触控的原理，其实很容易理解：
屏幕感应手指压力——通过手指压力的面积变化——从而产生不同的电学信号——压力传感器件根据电信号进行处理——手机CPU接收压力传感器信号——手机CPU产生相应的指令——顾客感知由压力产生的指令变化（比如屏幕变化、菜单）
下图就是展示用户如何通过按压方式，获得手机/平板反馈的这一完整过程的流程：
从上图所示，触觉反馈的技术原理，由触摸产生的压力、压力的识别、识别后的回馈指令三个大的部分组成，其中很重要的是触觉传感器“Force Touch Sensors”，它是按压触摸的重要部件。
而手机构造的轻薄，也给触摸传感器与FPC提出很高的要求，相对于平板和电脑来说必须非常轻薄。这次苹果手机反而增加厚度，是因为“Force Touch”的关键部件所产生的厚度，也就是加入了Force Touch压力模块。不过也有传，苹果在下一代手机上，会缩小这个厚度，那么苹果届时会在哪里作何改动？
三、Force Touch的构造
1、 整体触控构造：
根据目前对iPhone 6S的拆解，其采用的屏幕依然是 Incell屏幕，供应商为JDI等日本公司，Incell 屏的触控层在COVER GLASS之下，而且还要加上“Force Touch”的物理部件，因此，屏幕的构造必须非常的精巧。
2、触控层的特殊变革/材料变化
虽然依然是INCELL屏幕，而其触控层是否引入了最新的革命性材料，暂时尚未可知，但从网络上能看到：苹果要求其日本供应商供应纳米银屏幕，因此，行业看好的SILVER NANO WIRE（纳米银）是否已经应用与新一代苹果中，暂未确认。
（SILVER NANO WIRE）
苹果的专利显示，苹果将原有的触控层，接近液晶的部分，将其中ITO的VCOM层切割成平行线，就是为了压力触控的实现。
3、压力传感器部分
根据对苹果MAC的公开拆解，MAC上有四个压力传感器，分别位于触控的四方，而且还有一个由磁性材料组成的“回馈体系”。
（Mac的触控板拆解）
从以上拆解的Mac触控板上看，Force Touch早已应用在Mac上，由于Mac面积和厚度，都更适合进行压力触感层的处理，因此，苹果手机的采用，也来自于在Mac上使用的工艺积累。
必须要看到的是，Mac上有个专门的“回馈系统”——
由磁性材料组成的“反馈器”，它的作用是对用户按压时候，进行声音或震动的回馈，让用户的体验更有“真实感”。
（网上流出的苹果6S的拆解：比6略厚，因为内置了触控传感器）
由于目前还没有真实完整的iPhone 6S拆解，特别是针对其压力触控部分的逐件拆解，因此，如何精巧地将压力触控部分放置其中是一大难题。且根据媒体公布的手机厚度的增加，应该起触控控制器件的作用，但目前尚无法做到非常轻薄，有其物理极限。
下一代的iPhone 7，苹果已经表示会更薄，而更薄是来自于触控部分的变化，还是苹果本身其他器件的结构的变化，不得而知，只能等相关消息放出，我们再做深入分析。
四、“触觉互动”才是 Force Touch 开启的未来
1、触觉互动的起源与雏形
压力传感技术，只是“触觉反馈体系”的开局，下一代手机，有望在触觉反馈体系上，衍生出很多令消费者惊呼的应用。目前的 Force Touch 技术，只有指令和屏幕功能的变化，还没有“来自手机对顾客的物理回馈”。
----这就是未来的“触觉互动”。
触觉互动不仅包括手机的软件体系的反馈，也包括手机“硬件体系的反馈”。比如，当你触摸屏幕的“仙人球”， 你如果能感到一种刺手的感觉，这就是对“触觉互动”的通俗诠释。更通俗来说，就是仿真，真实的感觉。
几年前，日本在触觉振动器件的推动下，生产了几款可以快速响应振动的手机和平板，但当时的这些产品和压力触控都没有多大关系：
比如，日本DOCOMO生产的一款“RAKURAKU”老人手机，其振动回馈可以让在老人触摸屏幕有触感，如按压键盘一样的实物感，还曾风靡一时；日本松下也推出独特振动回馈的平板；韩国PANTECH（潘泰）也推出过精敏振动的平板等等。
（日本富士通的RAKURAKU老人手机）
但由于当时没有提出由压力传导，再通过物理回馈而组成一个闭环回路，这些置入了触觉振动器件的产品并没有引起行业的热议，但这已经算是“触觉互动的雏形”。
2、触觉互动的关键器件：物理回馈器件
触觉互动体系，离不开一个关键器件：触觉振动反馈器件， 它要求的反馈速度和精度，根本不是现有的偏转振动马达或直线振动马达所能达到的。它需要全新的振动反馈器件，其中包括磁性材料、压电陶瓷材料，而压电陶瓷材料与MEMS工艺结合的器件，被认为是最佳的反馈器件。
而颇具悲伤的是，目前压电MEMS器件也在突破之中。现在存在的局限性有：体积只适合PAD，离手机对体积的要求有距离、功耗问题，但目前由多层陶瓷带来的功耗大大降低，有望解决这一问题。
从事关键硬件研发的有日本的科技企业，也有中国年轻的海归科技企业的身影。比如有从事陶瓷振动材料与器件研发的的科研朋友常和我坦言：我们坚信这一趋势，通过材料与结构技术，已经将电压由100V以上降到36V，并在部分大尺寸的平板上进行试用，但应用于手机上面，还需要在体积等方面进行诸多改进。
（中国企业衡业新材研发的“新一代陶瓷振动器件”原型）
3 、“触觉互动”的未来
苹果引领的“触觉互动”，有着广阔的未来应用前景，它不仅让顾客有真正的“人机对话”体验感，更会产生更多更大的应用市场，比如物联网的应用等，也将翻开手机应用的新一页。
更重要的是，触觉反馈也将带来行业的一系列连锁反应，将催生更多新材料、新工艺、新器件的革命，特别是新材料与MEMS工艺的结合，将在其中得到广泛的应用。
【作者介绍】王华，衡业新材科技陶瓷研发中心CTO，香港科技大学物理博士。其领导的“新一代手机陶瓷振动器”获得“创业大赛”第二名。
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