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我们常说技术改变一切，当涉及到美国宽带的历史遗留问题上时，Google Fiber真的做到了宽带变革。
在2010年2月以前，当Google想要在城市中申请成为第一个为家庭安装1Gbps互联网服务，为美国人的有线宽带连接提升速度时，当时的前景显得十分黯淡。
美国联邦通信委员会（FCC）发布了其第一个国家宽带计划，强调为家庭和企业提供光纤，即使他们已经通过电缆和电话线获得了相对较低限度的宽带服务。然而在当时，国家宽带计划的执行董事 Blair Levin 表示：这是自1994年以来，第一次没有国家级的提供商愿意参与其中。
这并非是因为技术障碍，而是因为建设更快的网络是一项非常高昂的任务，而它所带来的那种沉重的资本支出，通常会引起华尔街的反对。Verizon公司在其FIOS光纤电视和高速互联网服务上的支出，让其投资者产生了深深的怀疑，最终导致该公司不得不限制其FIOS的扩张。
另外，由于大多数城市的互联网服务都是由一两强所垄断，几乎没有互相竞争，也就几乎没有改善服务的竞争压力。只要所有的服务提供商保持现状不变，那么服务提供商就可以期待每年都能获得可观的利润，而不必投入太多资金到改进他们的网络。
众所周知，互联网自诞生至今只有15周岁，但互联网服务供应商已经转变到收割模式：从他们的基础设施中最大化其收入，而不是对其进行升级。目前美国只有15％的家庭拥有速度超过25兆的互联网连接服务。
美国各州和地方政府几乎没有采取什么行动，来推动互联网升级网络。而政府在政策补贴上表现出的兴趣也不大，就更不用说让政府完全承担了。大多数城市仍然有建设规范和许可证要求，在不经意间往往阻碍了新线缆的铺设。在许多情况下，即使城市有兴趣建设或经营自己的高速网络，但州政府的法律却禁止他们这么做。所有的这些因素导致的结果就是，美国的网速远远落后于像瑞典、韩国和日本这样的国家。
五年后的今天，事情看起来就有了非常大的不同，美国的网速仍然落后于瑞典和韩国。但是，光纤入户服务现在在各个城市都成为了现实。
Google Fiber 在2012年秋天首次在堪萨斯城推出，现在在德克萨斯州的奥斯汀和犹他州的普罗沃都有运营，Google表示他们下一步将扩展这项服务至亚特兰大、盐湖城、纳什维尔、夏洛特和北卡罗来纳州的罗利。而 Google Fiber 产生的最大影响就是对大型宽带服务提供商所产生的冲击，在 Google Fiber 亮相之后，AT&T 就宣布将以一个似乎难以置信的低价开始提供1Gbps的网络服务，该公司还表示，会将这项服务扩展至上百个城市。
Google Fiber 的诞生也激发了市政级别的行动，国家宽带计划就在努力把千兆网络带进大学城。
这并不意味着我们已经达到了家家光纤的一个真正转折点，在美国连接到光纤线路的房屋的份额至2013年底只有约3％而已，但与几年前相比，已经有了比较快速的增长。
如果 Google 没有在搜索和在线广告上这样的主导地位，给它足够的资源进行大型投资，而无需顾虑没有及时的回报， Google Fiber 就不会诞生。如果 Google 的领导层不愿意在核心业务之外进行大型的长期投资，或者如果该公司不具有双重股权结构保留了其创始人的权力，避免了来自华尔街所施加的压力，千兆网络更有可能成为美国如今的一个幻想。
美国人民应该感谢Google，不过这也不关我们的事。
via technologyreview
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